世界に誇るべき日本の自動車産業。ビッグメーカーが軒を連ね、販売台数1位を誇るブランドも有する日本の自動車シーンは世界一と表現しても過言ではない。しかし、世界から注目を集めるのは自動車メーカーだけではない。
環状族、湾岸最高速、ドリフト、街道レーサー、そしてそれらにまつわるカーカスタムシーン全般。ストリートを震源とするこれらの深遠なカーカルチャーこそが、今、世界中のカーフリークが熱狂する“クレイジー・ジャパン”だったりするのである。現代のマイケル・ジャクソンとも言うべき某大物ポップス歌手JBが、日本のとあるカービルダーのもとを訪れ愛車用に一台オーダーしていったという逸話すらある。
2015年12月26日。その『MHヒルクライム』の第二弾が満を持してリリースされた。
今回、箱根の山を駆けるのは、2台のF1マシン(LOTUS 78、BENETTON B189)を含む総勢9台のマシンたち。伝説ともいえるおなじみのカラーリングに身を包んだF1がガソリンスタンドで給油を行ったかと思えば、1000馬力を誇る世界最高峰のチューニングカーが山道をゼンカイ走行する様子は、第一弾にも増してクレイジーで圧倒的だ。
イベントの仕掛け人であるモーターヘッド誌の高田興平編集長は、「日本の公道にも、欧米のような質の高いスピードイベントを定着させたい。このシンプルな想いだけで我々はMHヒルクライムを行っています。 “スピードと対峙する”ことは、イコール、“命に関わるリスクと対峙する”ことと同義です。MHヒルクライムはその部分と真剣に向き合ってきました」と、この『MHヒルクライム』の開催意義を語る。
日本のカーストリートカルチャーは、世界最高峰レベルにあるのは間違いない。けれども、まだ日本人自体がその価値に気がついていないし、またその価値を認めようともしていない。スピードは悪ではないし、“ストリートカルチャー=イリーガル”という端的な図式は時代遅れだ。『MHヒルクライム』のような新しい取り組みによって、日本のカーカルチャーの存在が、日本全国へ、そして全世界へとさらに広まっていくことを期待したい。
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