Formula Racing
8 choses que tu ne savais pas sur Checo Pérez !
Il est le coéquipier de Max chez Red Bull Racing, a des racines mexicaines et porte le numéro 11. Mais savais-tu déjà ces choses sur Sergio « Checo » Pérez ?
C'est Sergio ou Checo Pérez ?
Commençons par le début : quel est le nom de notre ami mexicain ? Il est le plus souvent appelé « Checo », mais son nom officiel est Sergio Pérez Mendoza. Au Mexique, le nom de Sergio est souvent changé en « Checo ».
Un passé chez Ferrari et McLaren
Pérez a piloté pour Racing Point - l'ancienne Force India - ces dernières années. Ce que l'on sait moins, c'est qu'il a également été sous contrat avec deux équipes de pointe en Formule 1 : Ferrari et McLaren.
Ferrari nam Checo eind 2010 op in de eigen Ferrari Driver Academy en in 2011 testte hij voor het Italiaanse team. Toch besliste hij eind 2012 om niet naar Ferrari, maar wel naar McLaren te gaan. Daar werd hij de opvolger van niemand minder dan Lewis Hamilton, die koos voor een avontuur bij Mercedes. Lang duurde het verhaal van Pérez bij McLaren echter niet; na een jaar werd hij vervangen door Kevin Magnussen.
Ferrari a accepté Checo dans sa propre Ferrari Driver Academy à la fin de 2010 et il a fait des essais pour l'équipe italienne en 2011. Pourtant, à la fin de 2012, il a décidé de ne pas aller chez Ferrari, mais chez McLaren. Il y est devenu le successeur de Lewis Hamilton, qui a opté pour une aventure chez Mercedes. L'histoire de Pérez chez McLaren n'a cependant pas duré longtemps ; après un an, il a été remplacé par Kevin Magnussen.
Sa carrière aurait pu être très différente
Qu'aurait fait Checo s'il n'avait pas été pilote de F1 ? Jouer au football ? Jouer au tennis ? Pas du tout ! « J'aurais aimé devenir banquier ou avocat", dit Checo. « Ce sont des emplois qui génèrent beaucoup d'adrénaline. Tout comme le marché boursier. C'est très similaire à la course de moto, je crois ! »
Trois podiums en un an
Avant la saison actuelle, Checo a déjà obtenu dix podiums. Et c'est beaucoup si l'on considère qu'il les a toutes réalisées pour des équipes relativement petites. La performance sensationnelle de Pérez a été lorsqu'il a obtenu trois podiums en une seule année pour l'équipe Sauber en 2012. Il a terminé deuxième en Malaisie, troisième au Canada et deuxième en Italie. Go, Checo !
Le dernier sera le premier
Fin 2020, Checo a connu son ultime moment de gloire en franchissant la ligne d'arrivée en premier lors du Grand Prix de Sakhir. C'était un moment spécial en soi, car c'était sa toute première victoire et celle de son équipe. Mais la façon dont il a gagné l'a rendu mille fois plus unique. Après seulement quelques virages, Checo a été frappé durement par Charles Leclerc. Sa voiture semblait être en panne et la course terminée pour lui. Un arrêt aux stands a sauvé Checo, et après avoir dû repartir de l'arrière, il a quand même réussi à terminer premier. Quelle performance ! Peu de temps après, Checo est devenu le nouveau coéquipier de Max Verstappen.
Checo en Imola
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Il a créé sa propre asso caritative
The Checo Pérez Foundation. Voilà le nom que Sergio a donné à sa structure en 2012 pour aider les populations vulnérables, et plus spécifiquement les enfants. Une initiative dont il est particulièrement fier. « C’est super, parce que je peux aider les gens moins privilégiés que moi. Et nous avons beaucoup fait au fil des ans. Il y a eu, par exemple, un gros tremblement de terre il y a trois ans, et nous avons pu offrir des maisons à ceux qui les avaient perdues. »
Il porte le numéro 11 à cause de Zamorano
Il y a une histoire derrière chaque numéro de monoplace, et Checo ne fait pas exception à la règle : « Quand j’ai commencé à faire du kart, Ivan Zamorano jouait pour Club América. C’était mon idole et il portait le numéro 11… »
Il a démoli sa première voiture
Le premier engin que Checo a jamais conduit ? Une Chevrolet qui avait appartenu à ses frères et sœurs, et n’a plus jamais été pilotée par un autre membre de la famille Pérez après lui. Pourquoi ? On le laisse vous expliquer : « J’étais à un match de foot mais j’avais oublié mes crampons. Je suis donc retourné chez moi, mais en sens contraire. Sauf qu’une voiture est arrivée en face de moi et je me suis encastré dedans. Mon père a vendu la voiture après. »