Dança
A música que mudou o hip-hop e o breaking para sempre
"The Breaks", primeiro grande sucesso do hip-hop, comemora 40 anos
No verão de 1980, os Estados Unidos experimentavam uma das ondas de calor mais fortes da história. Nas ruas de Nova York, as temperaturas sufocantes combinadas com o crime, a pobreza e os problemas relacionados ao consumo e tráfico de drogas criavam um ambiente instável. O impacto dessa combinação foi devastador em comunidades pobres, especialmente com maioria de população negra. Mas foi nesse tempo difícil que brilhou uma luz intensa: Kurtis Blow, rapper nascido no Harlem, lançou "The Breaks", o primeiro single de hip-hop a ganhar disco de ouro.
A faixa icônica, que traz elementos populares do funk e frequentes intervalos de percussão, ajudou a apresentar ao grande público o som hip-hop underground, que havia nascido no Bronx pelas mãos do DJ Kool Herc sete anos antes. O ritmo contagiante de "The Breaks" e sua letra sobre as lutas diárias da vida e prazeres do dia a dia fizeram do single um sucesso instantâneo entre os mais jovens.
O desejo dos jovens por mais músicas de hip-hop teve um grande impacto no sucesso de "The Breaks". Essa demanda levou Kurtis Blow a se tornar o primeiro artista de hip-hop a se apresentar no lendário programa de TV "Soul Train". A reação do público veio em forma de dança, que era exatamente o que o rapper esperava que sua música causasse, já que, segundo ele, a faixa foi inspirada nos B-Boys de Nova York. "O conceito foi criado como um tributo a todos os breakers dentro e ao redor do South Bronx e Harlem nos primeiros dias do hip-hop", explicou o rapper em uma entrevista ao site "Songfacts". "Eu queria fazer uma música com muitos intervalos pra que eles pudessem dançar", disse.
O desejo do rapper de fazer música que as pessoas dançassem surgiu de sua relação pessoal com a dança. Ele credita o talento e o amor de sua mãe pela dança como as principais razões de seu interesse pela forma de arte. Antes de começar a fazer rap e muito antes de ser apelidado por muitos críticos e estudiosos da música como o "Rei do Rap", Kurtis carregava orgulhosamente o título de dançarino preferido do Harlem, sempre dominando as competições de dança locais e se apresentando para a família e amigos. Assim como muitos outros jovens dançarinos da época, ele também foi fortemente influenciado por James Brown e imitava não só os impressionantes passos do lendário dançarino, mas também seu comportamento enérgico e orgulhoso. Toda essa influência fez com que Kurtis acabasse se tornando B-Boy profissional.
B-Boy Crazy Legs e Kurtis Blow
© Reprodução (Instagram)
Se hoje os rappers são estrelas, eles devem muito aos B-Boys e B-Girls, que desempenharam um grande papel no desenvolvimento da cultura hip-hop. Os breakers usavam toda suas habilidades para fazer movimentos inéditos criados especificamente para fluir com a batida das faixas de hip-hop. A influência desses dançarinos vai além: da maneira como se vestiam à linguagem que usavam, o impacto dos breakers originais no hip-hop ainda se reflete em diversos aspectos da cultura, dos palcos das competições de dança como o Red Bull BC One às coleções de moda street style.
A decisão do rapper de criar "The Breaks" em homenagem aos B-Boys e B-Girls aponta para o respeito e admiração que o rapper tinha pela cultura da qual fez parte. Por mais que o MC e o DJ tenham desempenhado um papel importante em agitar a galera, os breakers trouxeram uma energia física contagiante ao rolê. Ao ouvir a faixa, esse mesmo sentimento transparece. A bateria ao vivo e os elementos de produção originais diferem dramaticamente de outras faixas de hip-hop da época, que dependiam muito de samples de funk e disco. A instrumentação ao vivo arranjada pelos produtores da música, J.B. Moore e Robert Ford. J.B., parece adicionar um elemento mais técnico à produção, refletindo intimamente o espírito da época.
Antes de Kurtis lançar o single, nos primeiros dias do hip-hop, os breakers usavam batidas break-heavy produzidas por lendas pioneiras do hip-hop, como DJ Kool Herc e Grandmaster Flash, para se apresentar em festas e entreter o público. "The Breaks" deu aos breakers um hino dedicado, sem que eles precisassem apelar para o rock. No começo da faixa, o rapper chama enfaticamente todos para dançar, enquanto os próximos segundos da música são reservados exclusivamente para B-Boys e B-Girls testarem seus melhores movimentos.
Kurtis Blow e DJ Kool Herc
© Reprodução (Instagram)
Ao longo da faixa, Kurtis e seus produtores se certificaram de adicionar elementos que forneceriam aos breakers a mesma vitalidade que eles sentiam quando dançavam em um churrasco com os amigos ou em cima de caixas de papelão em um parque no Bronx. Sobrepondo-se à batida pesada da bateria, improvisos vocais aparecem de maneira consistente. Sons de gritos de festa, dados por Kurtis e alguns amigos do estúdio, trazem alegria à faixa. A presença desses improvisos é outro aceno para James Brown, que era conhecido por gritar frases diferentes para animar a multidão durante suas apresentações. O lendário estilo de chamada e resposta de Brown também aparece em "The Breaks".
O sucesso do single não se limitou aos Estados Unidos. O amor por "The Breaks" e os estilos de dança icônicos que ele encorajou também chegaram à Europa e à Ásia. Ainda um jovem de 20 e poucos anos do Harlem, Kurtis se apresentou para milhares de pessoas em Tóquio, onde hoje comunidades de hip-hop underground ainda dançam sua música. Videogames como "Just Dance" permitem que jogadores de todo o mundo se transportem para as animadas ruas de Nova York para fazer seus melhores movimentos de breaking ao som de "The Breaks". Uma busca rápida no YouTube também fornecerá coreografias embaladas pelo single.
"The Breaks" foi o primeiro single de hip-hop a ganhar disco de ouro
© Reprodução (Instagram)
O impacto que a música teve na cultura breaking não foi apenas sonoro. Kurtis Blow fez história do hip-hop com o sucesso generalizado de "The Breaks", que ganhou disco de outro ao vender mais de 500.000 cópias. A música estabeleceu o gênero como uma força crescente a ser reconhecida, alcançando a 87ª posição na parada da Billboard Hot 100, a 4ª na parada de R&B da Billboard e a 9ª na parada de dança da Billboard. Embora muitas pessoas na época não entendessem a música hip-hop e a cultura que ela estava gerando, a presença de Kurtis Blow e outros pioneiros do hip-hop nas paradas fez uma declaração poderosa para o mundo.
Enquanto os prédios ao redor do Bronx estavam sendo queimados por proprietários que buscavam cobrar pagamentos de seguro, "The Breaks" refletia uma realidade mais positiva que também incluía o lado bom da vida. A capacidade do hip-hop de transformar uma situação negativa em positiva começou com pioneiros como Kurtis Blow, que criou uma trilha sonora para os breakers seguirem e palavras encorajadoras que as crianças da vizinhança poderiam cantar junto. Desde a introdução da música – "bata palmas todo mundo / se você tem o que é preciso" – até a primeira ponte – "se você merece uma pausa esta noite / alguém diga 'tudo bem'!", Kurtis pede uma celebração e valorização da vida.
Nos anos 70, enquanto de um lado da rua prédios pegavam fogo no Bronx, do outro, crianças construíam o hip-hop
Como o primeiro rapper a ganhar um disco de ouro - equivalente hoje a 500 mil cópias - e o primeiro a lançar um single de uma grande gravadora, a contribuição significativa de Kurtis Blow, nascido em 1959, para a evolução do hip-hop continua sendo uma das maiores na história do gênero. Nas quatro décadas ao lançamento de "The Breaks", centenas de rappers, incluindo Jay-Z e KRS-One, samplearam a faixa e criaram seus hinos [ouça abaixo].
Embora algumas pessoas possam não estar mais dançando breaking acompanhadas dos ritmos funk originais da música, a capacidade de "The Breaks" de fazer multidões dançarem permanece. A faixa ainda é hit em festas e causa o mesmo nível de improvisação física de quando foi lançada.
"The Breaks" não apenas fez história nas paradas como também deu o tom de como seriam os próximos 40 anos de hip-hop. A música feita especialmente para B-Boys e B-Girls deu origem a uma geração de rappers que se esforçaria não apenas para satisfazer os ouvintes com rimas matadoras, mas também para produzir músicas que criassem memórias capazes de durar 40 anos e continuar influenciando gerações e mais gerações de rappers.
+ Em um papo de 10 minutos sobre breaking, vá mais fundo nesta parte da cultura que saiu do Bronx a partir dos anos 70.
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