Surf
Un voyage dans les îles hawaïennes est un rite de passage pour le surf. Voici les 10 vagues à ne pas manquer, que que ce soit de la plage ou dans l'eau!
De Tahiti à Tonga, le surf fait depuis longtemps partie de la culture polynésienne, mais Hawaï est véritablement la Mecque de cette forme d'art moderne. Connu comme le sport des rois, grâce à la royauté hawaïenne dans les années 1700, qui a choisi la glisse sur les vagues comme forme préférée de récréation, la lignée s'est poursuivie jusqu'à nos jours.
De Duke Kahanamoku, champion de surf au début des années 1900, aux champions du monde comme John John Florence, Andy Irons et Carissa Moore, en passant par les icônes des grandes vagues comme Kai Lenny et Ian Walsh, pour un petit archipel, les îles Hawaï joueront toujours un rôle important dans le surf et le folklore du surf.
Hawaï ne se contente pas d'offrir de l'eau lourde et d'énormes barils. Ce n'est pas pour rien que tout le monde y passe ses vacances sur une île tropicale classique. Que tu sois un pro en herbe ou un guerrier du week-end, il y a des vagues pour satisfaire les surfeurs de tous niveaux, et bien que certaines soient strictement interdites à tous sauf aux meilleurs de la planète, elles sont toujours incroyables à voir de loin.
Voici une liste de vagues qui te feront réserver ton prochain vol pour l'aéroport international d'Honolulu avant même de t'en rendre compte.
Oahu
Si Honolulu, à Oahu, est un haut lieu du tourisme, avec le sable blanc de Waikiki comme principale attraction, les surfeurs du monde entier sont attirés par les incroyables vagues de la côte nord en hiver. De Haleiwa à Velzyland, le "Seven Mile Miracle" s'enorgueillit d'une liste des meilleurs et des plus féroces lineups de la planète, a couronné des champions du monde et des champions de grosses vagues pendant des années, et a longtemps été connu comme l'ultime terrain d'essai du surf. Voici une poignée de vagues d'Oahu qu'il faut absolument surfer ou voir à leur meilleur.
01
Pipeline
Le Banzai Pipeline est la vague la plus célèbre du monde. Bien qu'il accueille les légendaires Pipeline Masters et Pipe Pro, entre autres événements, la compétition est encore plus féroce les jours de No Contest. Un pic hypnotique en forme de tonneau qui se brise sur une série de rebords de récifs peu profonds vers la mer, Pipeline est la gauche tandis que Backdoor est la droite, avant de descendre vers Off The Wall, Rock Piles et Log Cabins.
À l'est de Pipeline se trouve l'Ehukai Beach Park, un pôle d'attraction pour les familles locales qui viennent s'amuser et s'éclabousser lorsque l'océan est un peu plus calme, tandis que de l'autre côté de la route se trouve l'école primaire de Sunset Beach, l'établissement d'enseignement le plus réputé du surf.
- Niveau d'expérience: Le pipeline est mieux laissé aux experts, et cela vaut la peine de les regarder faire leur show.
02
Waimea
Même lorsque l'océan est en sommeil, la baie de Waimea est spectaculaire. Un croissant de sable doré s'étend au pied d'une église, tandis que des promontoires s'élèvent du niveau de la mer jusqu'au ciel. Puis l'hiver arrive, et la baie devient hideuse : des vagues de 30 pieds s'abattent sur le rivage et détruisent la plage au bulldozer. La grande vague originale du surf est un élément de la liste des choses à faire pour les marins du monde entier depuis les années 1950, et bien qu'il y ait de nos jours des vagues plus méchantes qui attirent les surfeurs les plus audacieux, le romantisme et l'attrait de Waimea n'ont jamais faibli.
Waimea accueille l'Eddie Aikau Invitational, qui n'a eu lieu que 10 fois depuis 1985, lorsque les conditions méritaient que "la baie appelle le jour". C'est aussi l'une des vagues de prédilection des compétiteurs du Red Bull Magnitude.
- Niveau d'expérience: Waimea vous coupera le souffle. Il est probablement préférable de s'en tenir strictement à l'expérience visuelle.
03
Sunset Beach
Sunset Beach est un classique de la côte nord. Pour une vague puissante et profonde, comprendre ses humeurs et ses pics changeants est une science à part entière. Les récompenses pour avoir percé les mystères sont énormes, cependant, avec de gros tubes qui se dressent et se précipitent sur l'infâme inside bowl de Sunset.
Le Sunset Pro est depuis longtemps un rendez-vous incontournable du calendrier de la WSL, et si certains surfeurs ont compris la vague et connaissent le succès à plusieurs reprises - saluez Jordy Smith, Jack Robinson et Molly Picklum - pour d'autres, comme Kelly Slater, c'est une énigme qui ne sera jamais résolue.
- Niveau d'expérience: Comme la plupart des spots de surf de la côte nord, à moins d'être un bon pagayeur et d'avoir un peu d'expérience, il vaut mieux laisser ce spot à ceux qui ont de l'expérience.
04
Waikiki
Sur la côte sud d'Oahu, le célèbre volcan Diamond Head monopolise l'horizon d'Honolulu. À sa base, les surfeurs de tous niveaux peuvent profiter des vagues amicales de Waikiki.
Bien que la côte sud puisse se vanter d'avoir des vagues qui peuvent être puissantes, voir Carissa Moore ci-dessus. Les touristes et les novices peuvent trouver leurs marques sur n'importe quelle embarcation de surf que les kiosques de la plage de Waikiki proposent à la location. Que tu veuilles monter sur une capote, un SUP, un longboard, un canoë à balancier, ou même simplement naviguer vers le coucher du soleil avec un cocktail à la main, Waikiki est l'endroit où il faut être.
Mais ne crois pas que tu puisses jouer au plus fin ; une statue du légendaire "ambassadeur de l'Aloha" en personne, Duke Kahanamoku, joue le rôle de gardien du célèbre ruban de sable.
- Niveau d'expérience: Waikiki est l'un de ces rares endroits qui peut être aussi amusant pour les débutants que pour les athlètes aquatiques accomplis.
05
Sandy Beach
Pas nécessairement considéré comme un spot de surf traditionnel, Sandy Beach, au sud-est d'Oahu, est vénéré par les bodysurfeurs, les bodyboarders et, plus récemment, par les participants au Red Bull Foam Wreckers qui pratiquent le softtop. C'est aussi une plage incroyable en soi, qui vaut la peine d'être visitée simplement pour s'asseoir sur le sable et prendre le soleil.
Zak Noyle s'est fait les dents en photographiant les lignes enchanteresses de sa plage locale, le champion de natation étant attiré par les formes d'un océan puissant qui se heurte à un fond marin peu profond.
- Niveau d'expérience: Sandy Beach peut être très dangereuse, alors suis les instructions des maîtres-nageurs et fais preuve de prudence à tout moment.
Maui
Si Oahu est le grand nom du surf hawaïen, à quelques îles à l'est se trouve Maui, qui ne manque pas de vagues de classe mondiale.
06
La baie d'Honolua
Les droits de roping et de reeling de la baie d'Honolua attirent depuis longtemps les surfeurs de toute la planète. L'auteur William Finnegan se souvient avoir surfé sur Honolua dans les années 1970 dans son roman Barbarian Days, récompensé par le prix Pulitzer. Jusqu'à récemment, les longs murs creux de la plus grande vague de Maui couronnaient régulièrement des surfeuses comme Carissa Moore et Stephanie Gilmore, championnes du monde lors de l'épreuve féminine de clôture du WSL Championship Tour.
En plus d'être l'un des points breaks classiques du monde, Honolua Bay est aussi le spot de surf le plus fréquenté de Maui. Lors d'une journée classique, tu trouveras le lineup encombré par les habitants et les touristes, il n'y a donc pas que l'océan dont tu dois te méfier. Mais combien d'efforts es-tu prêt à fournir pour obtenir la meilleure vague de ta vie ?
- Niveau d'expérience: Honolua Bay convient mieux aux surfeurs avancés prêts à se battre contre un fort courant et une foule dense.
07
Jaws
Bien que Pe'ahi, ou Jaws, ne se trouve géographiquement qu'à quelques centaines de mètres au large de la côte nord de Maui, le pic en pleine mer le plus spectaculaire du monde est métaphoriquement enfermé au plus profond du cerveau des surfeurs de grosses vagues de tous les coins de la planète.
À l'origine, le royaume d'une bande de véliplanchistes locaux enthousiastes, dans les années 1990, cette même équipe, qui comprenait Laird Hamilton, Dave Kalama, Pete Cabrinha, Darrick Doerner et Rush Randle, a commencé à réfléchir à la façon dont ils pourraient s'attaquer aux vagues d'une autre manière. Avec l'aide des Zodiacs et d'un peu d'ingénierie domestique, la révolution des sangles a été lancée, et le remorquage dans les vagues a conduit aux plus grandes percées en matière de performance dans l'histoire du surf sur grosses vagues.
Bien que les straps aient fait place à une révolution du paddle, ils ont toujours leur place, et des légendes locales comme Kai Lenny et Ian Walsh se sont forgé un nom mondial grâce à leurs performances à Jaws.
- Niveau d'expérience: Jaws est mieux apprécié en tant que sport de spectateur, depuis le Pe'ahi Overlook au sommet des falaises qui se font face.
08
Ma'alaea
Sur les sept mers, chaque ville de surf en a une : une vague mythique dont on parle plus qu'on ne l'aperçoit. Tu peux vivre quelque part toute ta vie de surfeur et n'entendre parler que de la pointe parfaite qu'il faut voir pour y croire ou du beach break balistique qui n'existe que pendant quelques heures avant de s'enfoncer dans le sable aussi vite qu'il a fait surface, pour ne pas être revu avant une douzaine d'années.
À Maui, cette vague s'appelle Freight Trains, et ce joyau est si rare que Kai Lenny, le surfeur des vagues les plus folles du monde, ne l'avait jamais surfée avant 2022 lorsqu'il l'a enfin vue rugir, accompagné d'une foule de plusieurs centaines de personnes.
"Je pense que cette journée restera comme l'une des plus belles de tous les temps à Maui, du moins de mon vivant", a conclu Kai après cette journée de tous les jours. "Les vagues ont été de tous les temps, tout au long de la journée. Je n'arrive pas à croire ce qui vient de se passer."
- Niveau d'expérience : Freight Trains est quasiment impossible à surfer, et la foule est encore pire. Tu peux faire de ton mieux, mais à moins d'être un samouraï du surf d'élite, nous n'aimons pas tes chances de réussite.
09
Lahaina
Selon la star locale Eli Hanneman, en été, le Lahaina Harbour Breakwall "reçoit des houles du sud qui sont assez amusantes, rien de fou, mais assez bonnes pour rester affûté." En hiver, les vagues s'allument, et tu peux même trouver des droites qui partent de l'autre bout du mur.
C'est à Lahaina qu'Eli a aiguisé les compétences qui l'ont vu se qualifier pour le WSL Championship Tour 2024, mais le plus grand succès de sa carrière de compétiteur est survenu dans l'ombre de la plus grande tragédie de sa ville natale, lorsque des feux de forêt l'ont rasée en août 2023.
En temps de crise, l'esprit se forge, et en 2024, Maui surfing a reçu le Muhammad Ali Sports Humanitarian ESPY Award, en reconnaissance des efforts qu'ils ont déployés pour faire renaître leur ville de ses cendres. Si tu es à Maui, que tu cherches à faire du surf et que tu as quelques dollars pour soutenir les entreprises locales qui essaient de se remettre sur pied, pourquoi ne pas passer par là pour un repas et une vague ?
- Niveau d'expérience: Lahaina s'adresse aux débutants sur les petites houles et aux shredders avancés lorsqu'elles sont solides. Connais ton niveau et il n'y a pas de raison que tu ne puisses pas vraiment t'amuser quand le moment est venu.
Kauai
Les spots de surf de Kauai sont saisonniers, l'extrémité nord de l'île étant un excellent choix pour les mois d'hiver et l'extrémité sud étant idéale en été. Une île notoirement discrète avec un surf apparemment incroyable signifie que les visiteurs doivent rester vigilants à tout moment, et la tradition locale suggère de respecter pour être respecté.
Certains des plus grands surfeurs, comme Titus Kinimaka, Andy et Bruce Irons et Keala Kennelly, sont tous originaires de "l'île jardin", ce qui te dit tout ce que tu as besoin de savoir sur la qualité des vagues dans cette région.
10
Baie de Hanalei
La baie de Hanalei se trouve sur la côte nord de Kauai et offre des vagues tout au long de l'année. En forme de demi-cercle parfait, on trouve des aimants à houle sur les promontoires et une multitude de vagues de toutes sortes au fur et à mesure que l'on s'enfonce dans la baie. Les célèbres Pine Trees sont l'endroit où les frères Irons ont appris à surfer pour la première fois, et c'est une vague idéale pour tout le monde, des grommets aux grands-parents.
- Niveau d'expérience: la baie de Hanalei est l'endroit idéal pour les surfeurs de tous niveaux.
Les vagues hawaïennes sont difficiles à battre. Si tu fais preuve de respect, que tu souris largement, que tu enlèves toujours tes chaussures avant d'entrer chez quelqu'un et que tu es réaliste quant à tes propres capacités, il n'y a aucune raison pour que tu ne puisses pas passer le meilleur moment de ta vie et faire passer ton surf au niveau supérieur dans les Îles. Profite-en !
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