La creación de los skins en Worlds 2024: Una conversación con Riot

Stephanie Leung: Todo empieza inmediatamente después de los Worlds. Hablamos con los ganadores después de que terminan con toda la prensa posterior al juego y otras cosas. Es entonces cuando empezamos a preguntarles para qué campeones quieren un skin; normalmente nos dan dos o tres opciones, dependiendo de lo que hayan jugado.

Empezamos con los campeones y luego preguntamos a los jugadores: ¿qué aspecto general os interesa? ¿Tenéis alguna preferencia temática? ¿Hay algo que queráis destacar? ¿Un sentimiento? ¿Una historia que queráis contar? El año pasado, en el caso de T1, querían mostrar la cultura coreana y su ascensión a lo largo del tiempo. Se inspiraron unos en otros y ahí es donde aterrizamos.

Creo que una de las cosas que hicimos el año pasado y que me hace mucha ilusión volver a hacer es dejar que cada jugador dicte cómo quiere que sea su skin y, si la historia no es especialmente coherente entre los cinco, si podemos hacer que funcione visualmente, lo intentamos. Así que creo que se puede ver mucho más de la personalidad de cada jugador y, pensándolo bien, queremos volver a hacerlo.

Pienso que en años anteriores jugábamos más con la idea de la cohesión temática y de asegurarnos de que todos parecían un mismo conjunto. Ahora, creo que hemos encontrado una forma muy interesante de mantener el ambiente de equipo y, al mismo tiempo, ser capaces de infundir personalidad individual.

Después de la entrevista, nos ponemos a trabajar de inmediato, dibujamos conceptos y simulamos recursos. Normalmente, en enero o febrero, volvemos a pasar algún tiempo con el equipo de forma virtual para mostrarles dónde hemos aterrizado con los conceptos y preguntarles qué piensan y qué comentarios tienen.

También les pedimos que se graben a sí mismos para mostrar cómo quieren que sea su recuerdo y así poder animarlo.

El año pasado fue bastante interesante, porque Oner vino pidiendo artes marciales, un tigre y Lee Sin. Nos dimos cuenta de que podíamos hacer que funcionara para él, pero Faker quería un tema de realeza y elegancia para Ahri u Orianna.

Pensamos que podíamos infundir la cultura coreana en todos los aspectos y, por suerte, todos querían el mismo esquema de colores, así que decidimos centrarnos en eso. Así pudimos darle a Oner el Lee Sin que quería, con marcas de garras de tigre en el pecho, lo cual es genial, porque Oner es cinturón negro de artes marciales. Quería asegurarse de que esa parte de él estuviera representada. Fue muy divertido.

Sí, sin duda. Creo que empezar a improvisar con otros jugadores que tienen una idea clara de lo que quieren suele ayudar un poco. Por lo demás, algunas de las preguntas que tenemos preparadas se refieren a anteriores ediciones de los ganadores de los Worlds, como ¿cuál fue tu favorito? ¿Por qué era tu favorito? También empezaremos con preguntas más sencillas, como ¿qué colores quieres?

Es maravilloso tener a nuestros artistas conceptuales y directores artísticos en la sala, porque puede haber un momento en el que digamos: “Has mencionado este color y te gustan los diseños de SKT e IG, así que podríamos ir en esta dirección si te parece interesante”. Si eso no funciona y realmente no lo saben, lo que haremos en la fase inicial de concepción será elegir algunas direcciones y dibujar dos o tres opciones.

Tuvimos que hacerlo con Keria el año pasado porque no podía elegir entre Renata y Bard. Entonces le enseñamos los conceptos y se quedó como impresionado... pero siguió sin poder decidirse. Creo que al principio quería Renata, luego le enseñamos Bard y se quedó en plan ‘no sé qué quiero ahora’.

Estuvo dando vueltas, literalmente, hasta el momento en que le pusimos una fecha límite. Su representante me mandó un mensaje y me dijo que sabía que había elegido a Renata hace 30 minutos, pero que había cambiado a Bard y que esta era su respuesta final. Le pregunté si estaba seguro porque tenemos que cerrarlo ahora y me dijo que sí. Personalmente, es mi skin favorito de ese conjunto, así que me alegro mucho de que hayamos acabado con Bard.

Dios mío, decir que no a Faker por Ahri el año pasado fue lo más difícil que he tenido que hacer en mi vida.

Por aquel entonces ya habíamos empezado a crear Hall of Legends, pero aún no habíamos tenido esa conversación con Faker, así que no tenía ni idea de lo que iba a pasar. Así que estuvimos asimilando todas sus ideas para Ahri porque no queríamos decir que no de inmediato y también queríamos saber qué quería él de un skin de Ahri.

Recuerdo que me senté allí y pensé: ‘Puede que haya conflictos con otros aspectos de Ahri, pero lo comprobaremos y veremos qué pasa’. Me dijo que seguía queriendo a Ahri y yo le dije: ‘Vale, hablemos de ella’. Pero después, jugaste mucho con Orianna y Azir, así que ¿cómo lo zanjaríamos?

Tuvimos que presionarle para que hablara de lo que quería para Orianna y, por suerte, dos semanas después tuvimos otra conversación con él en la que le dijimos que la razón por la que dudábamos sobre Ahri era que estábamos haciendo otras DOS skins de Ahri para él y por fin lo entendió. Entonces pudimos aprovechar parte de ese tiempo para volver y hablar más sobre Orianna, lo que fue de gran ayuda.

Siempre es un fastidio no poder hacer las cosas por los jugadores, así que nos esforzamos al máximo por complacerlos, aunque no encaje con lo que normalmente haríamos en nuestra hoja de ruta.

Guma's Jinx es otro buen ejemplo. Obviamente, Arcane saldrá a finales de este año y hace dos semanas anunciamos que teníamos un aspecto muy especial para Jinx. Ya sabíamos que lo teníamos en la hoja de ruta, pero como Guma tenía muchas ganas de Jinx y era su primera opción con diferencia, decidimos hacerlo realidad. No importa, haremos que funcione. Lo más polémico es la elección del campeón, pero por suerte es lo primero que acabamos cerrando.

Estamos muy orgullosos de haber puesto a Lux en el skin de Keria el año pasado. Fueron muchas conversaciones, realmente quería que funcionara para él y sabíamos que teníamos que hacer algo realmente interesante.

Al principio, quería que el recuerdo fuera Bard y Lux subiendo escaleras, tropezando y cayéndose. Era una historia muy elaborada. Tuve que darle la vuelta y decirle: ‘Tengo muchas ganas de hacer esto por ti, tío, pero un recuerdo solo dura ocho segundos’. Así que tuvimos que resolver eso y luego también hubo problemas de claridad de juego si nos limitamos a poner un skin entero Lux, así que estábamos experimentando con diferentes tipos de cosas como ¿qué pasa si la ponemos como un holograma?

Eso fue especialmente divertido para mí. Y lo siento, sé que esto es un prejuicio, pero los diseños del año pasado fueron muy divertidos. También me encantó el recuerdo de Lee Sin de Oner con Bengi, porque quería incluir el skin de Lee Sin de Bengi. Juntos estuvimos bromeando y se nos ocurrió el meme de Spiderman señalando, que también me parece muy divertido.

Sí, estamos planeando un conjunto similar de chromas al de este año. Tenemos previsto crear un prestige para el MVP, así como ward skins, accesorios, etc. También mencionamos todo eso en la primera entrevista con el equipo, pero es menos importante que los skins principales y suelen tener menos opiniones al respecto, al menos en las primeras fases.

En el caso de los chromas de T1 del año pasado, creo que el color no era el adecuado, así que estuvimos hablando con ellos durante el PBE para asegurarnos de que los colores eran los correctos. Ha sido una buena experiencia de aprendizaje para la próxima edición.

En cuanto a los acabados nexus, ya veremos. No voy a decir que no. De momento no tenemos nada planeado, pero depende de la acogida que tengan. Crucemos los dedos, si a la gente le gustan, quizá podamos hacer más en el futuro.

Creo que solemos decir que recibes un skin si has jugado durante los Worlds y Rekkles no ha sido subcampeón. Ya veremos.

Creo que es la primera vez que el mismo roster gana por segunda vez. Pienso que históricamente no hemos tenido ninguna dificultad porque cada vez ha sido un grupo diferente de personas. Así que tengo mucha curiosidad por lo que querrán este año.

Creo que podremos encontrar algo único e increíble para ellos, pero no lo sé. Si siguen ganando tanto cada temporada, dentro de uno o dos años tendremos que ser muy creativos. Pero este año no me preocupa en absoluto.

Creo que, en los últimos años, la colaboración con el equipo de esports para promocionar determinadas líneas de skins durante los grandes torneos ha sido una de las más exitosas para nosotros y para ambas partes, lo cual es realmente fantástico.

Pienso que los skins de los ganadores de los Worlds tienden a superar a muchos otros diseños a lo largo del año. Creo que los skins de T1 de 2023 tuvieron un éxito increíble, incluso superaron nuestras propias expectativas y ya pensábamos que lo iban a hacer muy bien.

Especialmente en los últimos años, el equipo de esports ha hecho un gran trabajo a la hora de detallar las aventuras de los jugadores a los Worlds, y creo que lo hemos visto reflejado en los skins. Desde el caso de Deft y Faker hasta la redención de T1 el año pasado, esas historias han sido tan inspiradoras y geniales que, cuando han salido los skins, lo han hecho cada vez mejor.

En años anteriores, normalmente las lanzábamos en torno al parche 11 o 12, y ese es un plazo muy ajustado para una línea de skins, porque tenemos descansos y todos esos plazos de producción que queremos cumplir internamente.

Por lo general, es lo más pronto que podemos lanzarlas. Pero este año, con Hall of Legends, estuvimos experimentando con el calendario para poder tener diferentes momentos en los que presentar a los grandes de los esports. Así que al final tuvimos mucho más tiempo para llevar a cabo el proceso y eso nos permitió hacer más comprobaciones con T1 de las que normalmente podríamos hacer y tener más flexibilidad, lo que creo que fue realmente útil. Creo que esperamos que el año que viene ocurra algo parecido.

Es muy difícil. Puede que sea una opinión poco popular, pero para mí es Nunu de Taipei Assassins. Es tan, tan, tan bueno y me encanta que hayamos podido usar su mascota para Willump. Es perfecta.

Recuerdo que no estaba trabajando en Riot, en realidad aún estaba en la facultad. Eran como las tres de la mañana y recuerdo que ganaron con toda esa historia de underdog. Esa victoria es algo que nunca olvidaré, fue increíble de ver como fan.

Vale, esta es más fácil para mí y soy muy, muy parcial. Es el skin Jinx de Gumayusi porque puso a su perro Doongi. Nos divertimos mucho asegurándonos de que la personalidad de Doongi encajaba con su forma de actuar en la vida real. Tengo dos perros en casa, así que fue la victoria más fácil para mí. Así que en cuanto Guma me preguntó si podíamos meter a su perro en el skin, le dije: ‘Sí, puedes poner lo que quieras. Podemos poner a tu perro en todas partes, me apunto’.

Era muy chulo porque quería asegurarse de que no le pasaba nada al perro. Doongi simplemente corre hacia Jinx y ella le abraza, no pasa nada malo. Y yo estaba de acuerdo, por supuesto, ¡nunca debería pasarle nada malo a ningún perro! Pero fue muy bonito que tuviera que especificar cómo quería que trataran a su perro en el videojuego.