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Todo lo que necesitas saber sobre la historia de los juegos de estrategia
Los juegos de estrategia son muy populares, con seguidores entregados. Descubre sus humildes orígenes, la evolución hasta su gran presente y especula sobre su futuro
Los juegos de estrategia son la forma de juego más antigua que existe. Siempre que dos mentes se encuentran en competición, se están contemplando estrategias. Desde el ajedrez hasta el Risk y Age of Empires, los juegos en los que hay que pensar más que reaccionar son algunos de los más antiguos. Este género de juegos es incluso más antiguo que el propio deporte, y sin embargo, nunca vemos que los juegos de estrategia encabecen las listas de ventas. Pero no dejes que eso te haga pensar que no son populares: los aficionados a los juegos de estrategia son de los más entregados que existen.
¿Pero qué son los juegos de estrategia? Básicamente, son juegos que dan más importancia a la planificación a largo plazo que a las reacciones rápidas. Analizar situaciones, pensar hábilmente y predecir el impacto de múltiples decisiones diferentes es necesario para tener éxito en los juegos de estrategia. En resumen, son juegos que pueden poner a prueba tus neuronas. Tienen el mismo atractivo que los juegos de rompecabezas: involucrar a tu cerebro en la tarea de encontrar una solución a un problema. Sin embargo, mientras que un rompecabezas puede ser abstracto y unidimensional, un juego de estrategia puede girar en torno a un tema y representar un rompecabezas de múltiples capas y dimensiones.
Age of Empires 2 has become an esports favourite
© Julian Schilase/Red Bull Content Pool
Por ejemplo, StarCraft es un juego de estrategia en tiempo real ambientado a principios del siglo XXVI y se centra en una lucha galáctica por el dominio entre cuatro especies en una parte distante de la Vía Láctea conocida como el Sector Koprulu. Ése es el tema del juego y jugarlo gira en torno a la construcción de una base y un ejército de fuerza suficiente para eliminar a todos los oponentes. Cada una de las cuatro razas del juego tiene sus propios puntos fuertes y débiles, por lo que el jugador tiene que comprenderlos e inclinar su curso de acción hacia ellos, al tiempo que considera cómo sospecha que sus oponentes pueden estar haciendo lo mismo. Es como jugar al ajedrez contra otros tres jugadores, pero las piezas de cada uno tienen habilidades distintas de las tuyas, y todos se mueven en tiempo real en lugar de por turnos.
Como puedes ver, los juegos de estrategia representan un tipo de juego que a menudo tiene un gran alcance, centrándose en las decisiones que un general podría tener que contemplar en lugar de la acción inmediata a la que un soldado de a pie podría enfrentarse cuando mira por la mira de un rifle. Requieren un estado de ánimo diferente. Todos tenemos juegos a los que nos gusta jugar y que nos permiten relajarnos y desconectar, pero los juegos de estrategia requieren que nos involucremos y nos activemos. Es un tipo de emoción totalmente diferente a conseguir un KO o un tiro en la cabeza. Superar estratégicamente y pensar mejor que un oponente -humano o IA- durante un periodo prolongado de tiempo puede hacerte sentir como la reencarnación de Alejandro Magno.
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Las primeras raíces
En el momento en que el primer Homo sapiens decidió pararse y sentarse a pensar en lo que iba a hacer a continuación, nació la estrategia. El simple proceso de planificar con antelación nos llevó a convertirnos en la especie dominante del planeta. Este acto llegó a ser tan absorbente para los humanos modernos que empezamos a inventar formas de aplicarlo fuera de nuestras consideraciones cotidianas inmediatas. Los juegos de mesa como el ajedrez, el senet y el Go son ejemplos de cómo los humanos destilan el deseo de ejercitar sus cerebros centrados en la estrategia en actividades que no requieren lastimarse unos a otros.
La mayoría de los historiadores coinciden en que el primer juego de mesa fue el senet. Este juego se originó en el antiguo Egipto ya en el año 3500 a.C. El senet es en realidad un juego educativo, diseñado para representar el viaje del ka (la interpretación egipcia del alma) al más allá. Esta teoría está respaldada por marcas religiosas en los tableros de senet y una referencia en el famoso Libro de los Muertos. Las reglas del senet se basan en tiradas de dados, por lo que el azar, más que la estrategia, desempeña un papel importante en el juego. Sin embargo, un jugador necesita saber cómo aplicar las tiradas de sus dados para conseguir la mejor puntuación.
The original strategy game, senet was invented by the ancient Egyptians
© Metropolitan Museum
Se considera que el primer verdadero juego de estrategia fue el Go. Según la leyenda, el Go se originó en la antigua China entre 2356 y 2255 a.C., cuando el emperador Yao quiso crear un juego para ayudar a iluminar a su hijo. El Go se parece un poco a las damas, pero es engañosamente complicado. Cada partida comienza con un tablero vacío y los jugadores utilizan un suministro ilimitado de piedras blancas o negras para formar 'territorios' rodeando zonas vacías del tablero. También es posible capturar las piedras del adversario rodeándolas completamente. Con el Go, podemos ver cómo se aplican los principios de la guerra a un juego. No es de extrañar: los humanos somos una especie combativa. Nos encanta la competición, y la guerra es la competición definitiva, y posiblemente final, en la que participará nuestra especie.
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El primer juego de estrategia para consola
Era inevitable que los juegos antiguos inspiraran a los programadores informáticos a intentar escribir algoritmos que pudieran simularlos. El primer ejemplo de esto ocurrió cuando Paul Stein y Mark Wells escribieron un programa informático que podía jugar a una versión simplificada del ajedrez en el MANIAC 1 (también conocido como Analizador Matemático Integrador Numérico y Ordenador Automático Modelo I) en 1956. Este ordenador era una auténtica bestia y pesaba unos 450 kg. Esto ocurrió también dos años antes de que se creara el famoso Tenis para Dos, que a menudo se cita como el primer videojuego de la historia.
A medida que los computadores se hicieron más inteligentes, la gente pudo explorar más su potencia, y el primer juego de estrategia propiamente dicho -no basado en el ajedrez o las damas- parece ser Invasion. Lanzado en 1972, Invasion se creó para el Magnavox Odyssey, un aparato de aspecto extraño que parecía sacado de 2001: Una Odisea del Espacio. Invasion es básicamente Risk, pero con batallas tipo Pong que se libraban encima de superposiciones que había que pegar en la parte frontal de tu televisor. La Odyssey solo era capaz de mostrar unos pocos cuadrados en pantalla al mismo tiempo, pero podían moverse girando los mandos fijados a las cajitas que servían de controladores. Aparte de las batallas, Invasion se jugaba sobre todo en un tablero físico, así que el juego de estrategia propiamente dicho no tenía lugar en la consola en absoluto, pero contémoslo de todos modos.
Half board game, half console game Invasion was ground-breaking
© UV List
Herzog Zwei was a huge hit and pushed strategy games into new territory
© Sega Ages
Las cosas se aceleraron a partir de ahí. Cuando juegos como Pac-Man y Donkey Kong lanzaron los videojuegos a la corriente dominante en 1980 y 1981, respectivamente, los juegos de estrategia siguieron evolucionando. Un lanzamiento notable fue Herzog Zwei, de 1989, considerado el primer juego de estrategia en tiempo real. En alemán, 'Duque Dos', el jugador pilota directamente un mech volador que se transforma. A través del mech, el jugador compra unidades de combate de superficie, las transporta por aire a través del campo de batalla y les da órdenes. Los vehículos seguían las órdenes asignadas (patrullar, guarnecer, capturar la base) hasta que se quedaban sin combustible o eran destruidos. Debido a la implicación necesaria del mech, el juego implica mucha microgestión de las unidades, pero la implicación directa y en tiempo real del jugador, en lugar de tener que esperar a que sus oponentes hagan su turno, inspiró una nueva visión del juego de estrategia.
Esto llevó al lanzamiento de Dune 2 en 1992 por Westwood Studios, que a menudo se describe como el juego que estableció la fórmula para todos los demás juegos de estrategia en tiempo real posteriores. Los elementos clave que aparecieron por primera vez en Dune 2 se verían más tarde en muchos otros juegos de estrategia en tiempo real.
Un mapa del mundo para elegir la siguiente misión en la campaña para un jugador.
Recolección de recursos para financiar la construcción de unidades
Construcción sencilla de bases y unidades
Dependencias de construcción de edificios, también conocidos como árboles tecnológicos
● Unidades móviles que pueden desplegarse como edificios
● Diferentes bandos/facciones, cada uno con tipos de unidades y superarmas únicas
● Un cursor de mouse sensible al contexto para emitir órdenes
¿Te suenan? Juegos como Age of Empires, Command & Conquer, Warcraft y muchos otros juegos de estrategia en tiempo real no existirían sin Dune II y Herzog Zwei, que marcaron la pauta de lo que hacía divertida la estrategia en tiempo real.
Dune II is the game against which all future strategy games were measured
© My Abandonware
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Subgéneros de los juegos de estrategia
Desde estos humildes comienzos, el género de la estrategia ha florecido en muchas direcciones. Es fascinante ver cómo el ingenio humano y las ansias de desafíos estratégicos han dado lugar a juegos que uno no consideraría inmediatamente un juego y hasta qué punto se puede explorar un concepto. Aquí algunos tipos:
Estrategia en Tiempo Real (ETR)
Con el fin de inyectar algo de inmediatez y acción a la estrategia, juegos como Herzog Zwei y Dune II abrieron el camino. Esto condujo a las increíblemente populares series Command and Conquer, Starcraft, Warcraft y Age of Empire. La serie Command and Conquer no sólo nos dio la sensación de lo que sería una especie de general omnipresente, flotando sobre un campo de batalla con vista de pájaro, sino que también generó uno de los mayores memes de todos los tiempos en forma del aclamado actor Tim Curry proclamando en voz alta que tendrá que retirarse al único lugar no corrompido por el capitalismo.
Red Bull Wololo is the height of Age of Empires competition
© Julian Schilase/Red Bull Content Pool
Otra gran serie del género RTS es Age of Empires. Donde Command and Conquer se volvió futurista, Age of Empires miró al pasado e incorporó mecánicas de desarrollo de civilizaciones además de la gestión directa de unidades. En Age of Empires, desarrollas una civilización a través de distintas eras tecnológicas: la Era Oscura, la Era Feudal, la Era del Castillo (que representa la Alta Edad Media) y la Era Imperial (que recuerda al Renacimiento). La capa adicional de estrategia que presenta Age of Empires mediante el equilibrio entre cuánto tiempo permanecer en cada edad para reunir recursos y cuánto avanzar tecnológicamente, supone un reto de juego embriagador. Es tan popular que Age of Empires tiene una creciente escena de deportes electrónicos. No dudes en echar un vistazo a las partidas de alto nivel de Age of Empires en Red Bull Wololo.
4X
Aunque la inmediatez de pensar y reaccionar en tiempo real tiene su atractivo, a veces es bueno ir más despacio y pensar a lo grande. El género 4X tiene esto cubierto. 4X significa explorar, expandir, explotar y exterminar, lo que debería darte una idea de la amplitud de estos juegos. Los títulos más destacados de este género son la serie Civilization y Stellaris.
Los juegos de Civilización, como su nombre indica, te permiten construir y desarrollar toda una civilización desde cero. Desde un colono individual que establece una aldea, hasta la construcción de vastas metrópolis que comercian y guerrean con otras civilizaciones circundantes. Todo esto sucede en una estructura por turnos, para que puedas ser reflexivo y considerado con tu toma de decisiones. Si te parece interesante, consulta nuestros consejos para jugar a Civ 6.
Civilization II
© James Moore
Muchos juegos del género 4X se aventuran en el espacio y te permiten explorar galaxias mientras intentas construir gigantescos imperios interestelares, como Stellaris. Los aficionados a este subgénero de la estrategia lo adoran por lo grandiosos que pueden llegar a ser y porque permiten a los jugadores jugar con cientos de variables para obtener un número casi ilimitado de resultados posibles.
Simulación/Constructor de ciudades
Para los no iniciados, los juegos de construcción de ciudades pueden parecer increíblemente desalentadores y más parecidos a algo que alguien haría por trabajo que por diversión. Sin embargo, juegos como Cities: Skylines son en realidad gigantescos cajones de arena creativos que dejan volar tu imaginación, a la vez que te aferran a una realidad razonable. En algún momento, mientras estamos atrapados en un atasco debido a las obras en el centro de la ciudad, puede que todos nos hayamos preguntado cómo funciona realmente algo tan vasto y complicado como una ciudad. Pues bien, los juegos de construcción de ciudades ofrecen una simulación que te permite intentarlo.
Cities: Skylines
© Colossal Order
La estrategia consiste en planificar. ¿Cómo diseñarías una ciudad para que el tráfico no se convierta en un problema? ¿Dónde colocarías el distrito industrial para que no contamine los parques que con tanto cariño has creado? ¿Cómo te aseguras de que los ciudadanos de tu bella ciudad sigan siendo felices, con acceso a energía fiable y agua limpia? Todas estas cosas pueden pensarse y ponerse en práctica en este género. Si te interesa este subgénero, City: Skylines es un buen punto de partida.
Defensa de la torre
Los juegos de defensa de torres se consideran más inclinados hacia el extremo casual del espectro de los juegos de estrategia, en parte debido a su popularidad en los dispositivos móviles. Estos juegos implican, como su nombre indica, construir un conjunto adecuado de defensas para garantizar que una oleada atacante de enemigos no pueda llegar a tu base. Es emocionante ver cómo se acerca una hilera de villanos y cómo colocas todo tipo de muros para canalizarlos, torretas para dispararles o unidades para enviar por la línea y detenerlos. Todo ello teniendo en cuenta cuántos recursos te quedan para pagar todas estas defensas.
Las versiones multijugador de este concepto también son muy populares, y la mayor es Clash Royale. Un pedacito de pensamiento estratégico en el que contemplas el envío de unidades hacia adelante, mientras te defiendes de las de tus oponentes al mismo tiempo - todo esto jugando en tu teléfono mientras esperas en la cola del banco.
Batallador de Cartas/Constructor de Mazos
En la misma línea que los juegos de defensa de torres, los juegos de Batalla de Cartas, como Hearthstone, Marvel Snap y el próximo Pokémon Trading Card Game Pocket, son masivos en los teléfonos. Implican dos niveles distintos de pensamiento estratégico. El primero es el aspecto obvio del juego: cuándo y qué cartas utilizar contra tus oponentes. Pero el arte estratégico más matizado y sutil de estos juegos reside en asegurarte de que tu mazo tiene las cartas adecuadas, y de que hacen buena sinergia entre ellas. Hearthstone es un juego especialmente exitoso en este subgénero y, si te interesa, tenemos una práctica guía de construcción de mazos.
Hearthstone
© Blizzard
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El futuro de los juegos de estrategia
Nadie sabe hacia dónde se dirige el género de los juegos de estrategia, pero como lo hemos visto evolucionar e innovar, está claro que en el futuro podemos esperar cosas muy interesantes.
Títulos como Homeworld 3, Manor Lords y Ara: History Untold están superando los límites en cuanto a fidelidad gráfica y profundidad de sus sistemas. Manor Lords en particular es interesante, porque es una amalgama de constructor de ciudades y juego de estrategia en tiempo real. También hay juegos como Frostpunk 2, que toman un tema de fantasía y lo envuelven en una simulación de gestión de ciudades y supervivencia, lo que te obliga a cambiar de mentalidad y pasar de construir una ciudad ideal a simplemente intentar que tu ciudad no se desmorone y fracase.
Es posible que veamos aún más mezclas de géneros con el de la estrategia. Como un roguelike de estrategia en tiempo real, o un juego 4X que tome prestados elementos de defensa de torres. Incluso es posible que veamos juegos con temas muy extravagantes, como un juego 4X ambientado en el universo de los microorganismos.
Por último, la creciente popularidad de los deportes electrónicos puede dar lugar a una serie de juegos de estrategia desarrollados pensando en la competición. No mencionamos los MOBA, porque son un subgénero de juego de estrategia que necesita más de unos cientos de palabras para hacerles justicia, pero podríamos ver salir más juegos como Age of Empires e inspirar una nueva escena de esports.
