F1
“No ha dado un paso en falso": Cómo Verstappen ganó su título más difícil
Max Verstappen es campeón del mundo de F1 por cuarta vez, pero a lo largo de la temporada 2024 de F1, el piloto holandés y su equipo convirtieron los desafíos en victorias. ¿Cómo lo lograron?
El mejor piloto de su generación, Max Verstappen, aseguró su cuarto Campeonato del Mundo de Pilotos de Fórmula 1 consecutivo con un quinto puesto en el Gran Premio de Las Vegas. Fue un final de ensueño en medio de la ostentación y el glamour del Gran Premio más nuevo y glamuroso de la F1. El holandés se une así al poderoso Alain Prost y al gran Sebastian Vettel con cuatro títulos, sólo por detrás de las leyendas Juan Manuel Fangio, con cinco, y Lewis Hamilton y Michael Schumacher, ambos con siete.
Aunque Max sigue reescribiendo los libros de récords de la F1, ésta ha sido una lucha por el título muy diferente en comparación con el extraordinario dominio de 2023. Aunque sus actuaciones en pista eran casi impecables, Max no siempre tenía el coche más rápido, pero sí contaba con el equipo más fuerte para respaldar sus prodigiosas habilidades.
Big winner in Vegas: Max Verstappen
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Según Lando Norris, su mayor rival en la lucha por el título, el hombre al que derrotó en Las Vegas para alzarse con la corona: “No ha puesto un pie en falso en todo el año. Ése es su punto fuerte. No tiene puntos negativos. Cuando ha tenido el coche más rápido, ha dominado las carreras. Cuando no ha tenido el coche más rápido, ha estado justo detrás de nosotros y casi ha ganado las carreras de todos modos. No ha tenido ninguna carrera mala en todo el año. Ha pilotado como Max siempre ha pilotado, que es perfectamente y no se le puede reprochar nada”.
Lewis Hamilton, el hombre al que Max batió en 2021, dijo: “Ha hecho un trabajo fantástico, no ha cometido ningún error y ha entregado cada tiempo y cada punto que se supone que debe entregar. Estoy muy contento por él”.
Estoy muy orgulloso de esta temporada porque durante la mayor parte de la temporada, yo diría que durante el 70 por ciento de la temporada, no tuvimos el coche más rápido.
El propio Verstappen comentó: “Estoy muy orgulloso de esta temporada porque durante la mayor parte de la temporada, yo diría que durante el 70 por ciento de la temporada, no tuvimos el coche más rápido, pero en realidad todavía ampliamos nuestra ventaja. A partir de Miami, la mayor parte del tiempo no fuimos los más rápidos, y eso es muy al principio de la temporada, 50-60 puntos pueden darse la vuelta muy fácilmente. Lo tuve siempre presente y me centré en lo que podía controlar y lo di todo cada fin de semana”.
El triunfo de Verstappen ha sido sobresaliente teniendo en cuenta cómo los equipos perseguidores han recortado distancias esta temporada. El Campeón del Mundo ha tenido que recurrir a sus reservas para proteger su ventaja mucho más que en 2022 y 2023.
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Un comienzo perfecto para la temporada 2024
El Campeonato del Mundo de F1 2024 se abrió con espectaculares victorias consecutivas en Bahréin y Arabia Saudí, ampliando la racha de victorias de Verstappen desde 2023 a nueve Grandes Premios, que se remontan a Suzuka en 2023. Desde fuera del paddock, parecía que 2024 continuaría en la misma línea que la campaña anterior.
For the second year running, Verstappen ruled the roost in Bahrain
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Pero en la pretemporada, Ferrari, McLaren y Mercedes se habían puesto manos a la obra con las reglas de la F1 para producir coches más rápidos que se adaptaran a los diferentes circuitos. En Melbourne, un fallo en los frenos acabó con la carrera de Max, que perdió ante Norris en Miami, pero dos pole positions y la victoria en el Sprint sugirieron que se trataba de un bache. Pero entonces Charles Leclerc fue el más rápido para Ferrari en Mónaco. Aunque los primeros puestos en Japón, China, Imola, Canadá y España sugerían que todo seguía igual.
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Ganar a largo plazo
Y entonces no fue así. Mercedes volvió a la cima por primera vez desde 2021 con victorias en Austria, Gran Bretaña y Bélgica. Pero McLaren era el equipo a batir, registrando tiempos consistentemente rápidos y ganando en Hungría, Holanda, Azerbaiyán y Singapur. Lando Norris estaba montando un serio ataque al campeonato. Ferrari volvió a la carga, con victorias en Monza, el Circuito de las Américas y México.
Mientras Oracle Red Bull Racing intentaba encontrar más velocidad en el RB20, significaba sacrificar la manejabilidad superior del coche. Pero incluso sin la máquina más rápida a su disposición, Max Verstappen siguió sumando puntos vitales. ¿Y cómo lo hizo?
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Maximizando puntos con un equipo ganador
In the garage with Christian Horner, Gianpero Lambiase and Pierre Wache
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Oracle Red Bull Racing ha ganado ocho campeonatos del mundo de pilotos y seis títulos de constructores. También han ganado 121 carreras - ¡Max ha estado al volante en más de la mitad! Todos los miembros del equipo son de lo mejor y saben cómo ganar, y es difícil exagerar lo importante que es tener una mentalidad de campeones.
Max se ha asegurado de trabajar con todos los departamentos, tanto en la pista como en la sede del equipo en Milton Keynes, para sacar el máximo partido a su campaña. “Entre bastidores, ha realizado un gran esfuerzo con los ingenieros, los diseñadores y en el simulador, más que en años anteriores”, afirma Christian Horner, director del equipo. “Ha estado sobresaliente este año, no sólo dentro del cockpit, sino también fuera. La forma en que se ha comportado y ha trabajado con los ingenieros y todo el personal técnico ha sido fenomenal”.
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El equipo de boxes más rápido de la F1
The Red Bull Racing pit crew is the fastest in F1
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El equipo tiene el equipo de boxes más eficiente de la F1 con Oracle Red Bull Racing ganando el premio DHL's Fastest Pit Stops cada año desde 2018. Si bien es solo una fracción de segundo, la victoria en la F1 se reduce a los márgenes. La habilidad, la disciplina y el pensamiento frío también hablan de un equipo bien entrenado y decidido en el garaje. En China, realizaron la parada en boxes más rápida de la temporada y también ejecutaron una dramática doble parada para asegurar que tanto Max como Sergio Pérez estuvieran en el podio.
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GP significa Gianpiero
Max Verstappen mantiene una excelente relación con su ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase. Aunque sus intercambios pueden llegar a ser acalorados durante la carrera - el consejo de Max es no escuchar - se tienen el máximo respeto el uno al otro. Con GP apoyándole desde el muro de boxes, Verstappen fue capaz de maximizar sus puntos: crucialmente, quedó por delante de Norris en Gran Bretaña y Bélgica, y segundo en el podio cuando el británico ganó en Zandvoort y Singapur para minimizar la ventaja del británico.
Max Verstappen with his race engineer Gianpero Lambiase
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En Las Vegas, GP le recordaba suavemente a Max que su objetivo no era la victoria en la pista, sino terminar con los puntos necesarios para hacerse con el título. Que Lambiase sea ascendido de jefe de ingeniería de carrera a jefe de carreras habla de su importancia para el equipo. Que también continúe como ingeniero de carrera de Max, habla de su importancia para el Campeón del Mundo.
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Una estrategia ganadora en la fábrica
Oracle Red Bull Racing cuenta con un excelente equipo de estrategia con el Jefe de Estrategia de Carrera Will Courtenay, apoyado por los ingenieros de estrategia Hannah Schmitz y Stephen Knowles. Trabajan muchas horas durante la semana previa a la carrera. “Empezamos recopilando muchos datos de eventos históricos de años anteriores y también de otros eventos de este año”, dice Courtenay. Analizarán el desgaste de los neumáticos, los adelantamientos y el tiempo perdido en el pitlane para desarrollar un plan de ataque.
“Las simulaciones empiezan a decirnos cuáles son las estrategias más probables, si se trata de una o dos paradas, y cuáles serán los principales tipos de neumáticos de carrera”, explica Courtenay.
Max celebrates perhaps his greatest-ever win at the Brazilian Grand Prix
© Getty Images/Red Bull Content Pool
A continuación, el equipo prueba las opciones más potentes en el simulador de Milton Keynes. Cuando los coches salgan a la pista, utilizarán los datos en tiempo real para afinar sus conclusiones en el simulador y desarrollar la mejor estrategia de carrera. Y Max es especialmente experto en estrategia de carrera, tanto por su experiencia en F1 como por dirigir su propio equipo de simulación de carreras, y aportará su granito de arena.
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Las habilidades de conducción de Max Verstappen
El equipo en el muro de boxes, en el pitlane, en el garaje y en la fábrica están todos trabajando juntos, pero en última instancia es Max Verstappen quien tiene que cumplir en la pista. Su cuarto título mundial es el resultado no solo de su ritmo y valentía, sino también de su excelente gestión de los neumáticos y su dominio de la estrategia. Y en Interlagos le vimos en su mejor momento.
Después de 10 carreras sin ganar, Max ofreció una clase magistral en mojado para casi sellar su cuarto título mundial. Saliendo 17º en la parrilla, con Norris saliendo desde la pole, Max fue magistral en condiciones traicioneras. Mientras muchos pilotos se hundían y Norris caía hasta la sexta posición, Max encontró agarre donde no lo había y se impuso por un margen de 20 segundos al final de la carrera.
Triumphant: On the podium in São Paulo
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La última palabra
“Si quieres ganar a Max, tienes que ser casi perfecto”, añadió Norris en Las Vegas. “Es uno de los mejores que verás este deporte”.
“Max ha estado en una liga propia este año”, comentó el director del equipo, Christian Horner. “Con ocho victorias en Grandes Premios, más del doble que nadie, su consistencia, trabajo en equipo y determinación han sido extraordinarios. Ha manejado la presión con el aplomo de un verdadero campeón”.
Max ha estado en una liga propia este año.
La última palabra para el Campeón del Mundo: “Ha sido una temporada muy desafiante. Ha sido muy desafiante para mí como persona y he tenido que mantener la calma”, dijo Max. “Definitivamente, esta temporada me ha enseñado muchas lecciones de las que estoy muy orgulloso”.
“En un momento dado, el coche también era muy difícil de conducir. Y luego se trataba simplemente de trabajar juntos con el equipo, porque cuando tienes estos momentos difíciles, también puede ser muy desmotivador”, continuó. “Esos momentos son muy importantes para mantener la calma, trabajar más duro y tratar de entender lo que está pasando. Porque en esos momentos, si te rindes, también vas a renunciar al campeonato”.
Max Verstappen celebrates with the Red Bull Racing team
© Getty Images/Red Bull Content Pool