Kitesurf
Andrea Principi et Francesca Maini remportent le Red Bull King of the Air
Le Red Bull King of the Air 2024 s'est joué dans les trois dernières heures de sa fenêtre météo et l'attente en valait la peine.
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Contre toute attente, les vents légendaires de Cape Doctor, à Cape Town, se sont levés juste à temps, créant la scène ultime pour l'une des finales les plus palpitantes de l'histoire du Red Bull King of the Air. Chaque instant a été optimisé grâce à des manches raccourcies et des rotations rapides. L'Italien Andrea Principi a défendu sa couronne en Open Division, tandis que la Britannique Francesca Maini a inscrit son nom dans l'histoire en devenant la toute première championne en Women's Division.
Alors que les vents atteignaient 40 nœuds et que les houles de 2,5 m à 3,1 m propulsaient les riders à des hauteurs vertigineuses, la compétition s'est transformée en un spectacle de précision et d'audace. Lors de la finale de l'Open Division, Principi a réalisé une série de moves à couper le souffle, dont un Contra Loop Back Tornado Board Off qui a rapporté 7,18 points, un Doobie Loop Board Off stylé pour 6,76 points et un Contra Loop Double Front Roll Rodeo technique pour 6,47 points. Sa maîtrise lui a permis de remporter la couronne, devant son compatriote Lorenzo Casati, tandis que le Sud-Africain Luca Ceruti est devenu le premier rider local à monter sur le podium.
Le podium de l'Open Division comprenait deux Italiens et un Sud-Africain.
© Wayne Reiche/Red Bull Content Pool
Andrea Principi est toujours le King de Cape Town
© Paul Ganse/Red Bull Content Pool
« C'est peut-être de la chance, mais c'est une sensation incroyable », a déclaré Principi avec émotion après la victoire. « Pour être honnête, je ne suis pas le vrai vainqueur, c'est ma famille et mes sponsors qui le sont. C'est grâce à eux que tout cela est possible et c'est à eux que je dois tout ».
L'historique premier podium de la division féminine
© Wayne Reiche/Red Bull Content Pool
Lors de la première compétition historique de la division féminine, Francesca Maini a réalisé une performance époustouflante qui a mis en valeur ses compétences techniques et son flair créatif. Son Kite Loop Board Off, son Boogieloop et son Contra Loop Front Roll ont obtenu d'excellentes notes, ce qui lui a permis de devenir la première Queen of the Air. Revenant sur sa victoire, Maini a déclaré : « Cela signifie beaucoup, je rêvais de ce moment. À ma famille et à mes équipes de North et Mystic, merci d'avoir rendu cela possible ».
Francesca Maini en train d'entrer dans l'histoire
© Wayne Reiche/Red Bull Content Pool
Cette journée a illustré la nature brute et imprévisible du kitesurf. Sergio Cantagalli, directeur sportif, a bien saisi ce sentiment : « C'était le kitesurf dans ce qu'il a de plus brut et de plus authentique. Attendre le moment parfait nous a permis d'assister à une finale inoubliable. Andrea et Francesca ont prouvé qu'ils étaient des champions dans tous les sens du terme ».
Pour couronner le tout, Zac Adams a remporté le Mystic Most Extreme Move Of The Day pour son audacieux Kiteloop Rotational Boardflip lors de la première manche, donnant ainsi le ton pour l'avenir innovant de la discipline.
Avec trois phases de qualifications européennes annoncées pour l'année prochaine, l'événement principal de Cape Town est prêt à poursuivre son héritage en tant que sommet du kitesurf big air.
Lorenzo Casati
© Wayne Reiche / Red Bull Content Pool
Résultats de l'Open Division
- Andrea Principi (Italie)
- Lorenzo Casati (Italie)
- Luca Ceruti (Afrique du Sud)
Résultats de la Women's Division
- Francesca Maini (Royaume-Uni)
- Zara Hoogenraad (Pays-Bas)
- Pippa Van Iersel (Pays-Bas)
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