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Carrera de eliminación
La clasificación, con el formato actual, puede considerarse como una carrera eliminatoria. La sesión se divide en tres partes - Q1, Q2 y Q3 - con los cinco pilotos más lentos eliminados cada vez. En la última sección, la Q3, los diez pilotos más rápidos compiten por la pole position. Los equipos intentan que sus pilotos empiecen la última vuelta rápida lo más tarde posible, ya que es cuando la pista ofrece el máximo agarre (y por tanto más velocidad). Por ello, el final de la sesión suele ser la parte más interesante de la clasificación.
Los pilotos de F1 tienen un tiempo limitado para completar una vuelta de clasificación lo suficientemente rápida como para pasar a la siguiente sección. A continuación, se muestra el tiempo reservado para cada sección antes de que se agite la barra blanca y negra:
- Q1: 18 minutos, 20 coches
- Q2: 15 minutos, 15 coches
- Q3: 12 minutos, 10 coches
La Fórmula 1 tiene un regalo para los pilotos que lleguen a la Q3: un juego completamente nuevo de neumáticos blandos, gratis. De este modo, todos pueden participar en la tanda decisiva sin preocuparse por nada. Hay una cantidad limitada de neumáticos que los equipos obtienen por cada fin de semana de carrera, por lo que se cuidan de utilizarlos. Con esta estratagema no tienen que guardar neumáticos para la carrera, no pierden nada.
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F1 Sprint
Tras muchas deliberaciones, la Fórmula 1 introdujo un nuevo formato en 2021, sustituyendo el sistema habitual por un número determinado de fines de semana de carrera por temporada. Se llama F1 Sprint. Sustituye a la clasificación como factor determinante para la parrilla de salida de la carrera. En 2022, la carrera Sprint se celebrará en los Grandes Premios de Emilia Romagna (Imola), Austria (Red Bull Ring) y Sao Paulo (Interlagos).
La F1 Sprint es una carrera de 100 kilómetros (aproximadamente un tercio de la duración de un Gran Premio) en la que los pilotos pueden correr a toda velocidad y no preocuparse de las paradas en boxes, que no son obligatorias. La batalla no es solo por las posiciones de salida, sino también por los puntos. Los ocho primeros pilotos ganan premios, el vencedor recibe ocho puntos y los pilotos que le siguen pierden un punto cada uno hasta que no queda ninguno.
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Cómo es un fin de semana de F1 Sprint
Un fin de semana de carreras donde se desarrolla la F1 Sprint tiene un formato completamente diferente al que estamos acostumbrados. Esto es lo que puedes esperar:
Viernes - El día comienza con una sesión de entrenamientos libres. A continuación, se celebrará la habitual sesión de clasificación. El resultado determina la parrilla de salida del F1 Sprint, que se celebra al día siguiente.
Sábado - Antes de que se apaguen las luces y comience el Sprint, se celebra el segundo entrenamiento libre del fin de semana. Tras una pausa de varias horas, los pilotos disputarán la carrera Sprint.
Domingo – Tras la carrera Sprint, los pilotos se desatan una vez más en la carrera de Gran Premio para lograr el mayor botín de puntos. Gracias a los puntos extra que se otorgan por el Sprint, un fin de semana así puede ser muy lucrativo: un piloto puede ganar 34 puntos (25+8+1) en el mejor de los casos.
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Sanciones
La clasificación y el Sprint de la F1 pueden determinar el lugar en el que un piloto saldrá en la carrera, pero las penalizaciones pueden echar por tierra el trabajo. Hay muchas razones por las que un piloto puede recibir una sanción en la parrilla, desde la conducción temeraria hasta el incumplimiento de las normas y el cambio de piezas del motor. Las penalizaciones se aplican al final de la clasificación o Sprint, y la parrilla de salida se ajusta según sea necesario.