Deja que los Red Bull Driftbrothers te guíen en la exquisitez del drifting

Johannes Hountondji: Básicamente, el drift es un sobreviraje controlado. O bien el coche toma las curvas más rápido de lo que debería o acelera muy fuerte en la curva, haciendo que el eje trasero patine al perder tracción los neumáticos traseros.

Elias Hountondji: Un ingeniero lo diría así: el ángulo de deslizamiento en el eje trasero es significativamente mayor que el ángulo de deslizamiento en el eje delantero.

Johannes Hountondji: Desde nuestro punto de vista, no. Aparte del hecho de que deberías dejarlo en un aparcamiento, eso es un derrape sin control. Por definición, un drift está muy controlado, porque el coche hace lo que tú quieres que haga y no al revés.

Johannes Hountondji: Hay miles de maneras de maniobrar un coche en una curva por primera vez. Tienes tantas opciones diferentes en cuanto a cómo y cuándo metes el coche en la curva, en qué ángulo y luego cómo haces la transición de una dirección de derrape a la otra.

Elias Hountondji: Hay básicamente cuatro criterios:

1. Velocidad: cuanto más rápido, mejor.

2. Ángulo de derrape: cuanto mayor sea, mejor, pero hay que tener en cuenta que cuanto mayor sea el ángulo, más lento será el coche. Aquí hay que encontrar un buen equilibrio.

3. La línea: está especificada, por lo que los pilotos tienen que acercarse a ciertos puntos con precisión, a veces con la parte delantera, a veces con la trasera.

4. El estilo: el criterio más importante. Sobre todo, aquí se evalúa cómo se inicia el derrape y cómo se mueve el coche, si hay muchas correcciones en el volante, cuál es el porcentaje de uso del acelerador, etc.

Johannes Hountondji: Normalmente hay tres jueces que evalúan a cada piloto por separado. La cosa se pone emocionante en la twin battle, la disciplina suprema de nuestro deporte. En la twin battle, dos pilotos compiten entre sí, una vuelta como líder por delante y otra como perseguidor. El competidor de delante conduce según los cuatro criterios mencionados, mientras que el de detrás intenta mantenerse lo más cerca posible del de delante. Cuanto más cerca esté de la retaguardia de su rival, mejor puntuación obtendrá.

Elias Hountondji: Es principalmente a través del eje delantero. Como siempre giramos a la izquierda en una curva a la derecha y a la derecha en una curva a la izquierda, y queremos conducir en un ángulo amplio, los coches de drift tienen mucho más ángulo de giro que los vehículos normales. Un ángulo de giro de 35 a 45 grados sería normal y los coches de drift tienen un ángulo de giro de 70 a 80 grados.

Johannes Hountondji: Un coche de drift también tiene que ser de tracción trasera. También es posible construir un drifter con tracción a las cuatro ruedas, pero eso tiene muy poco que ver con el drifting clásico. El coche se comporta de forma completamente diferente con tracción a las cuatro ruedas. Otro aspecto importante es la refrigeración. Aunque inclinemos el coche y lo dejemos derrapar, queremos el máximo agarre en el eje trasero. Para ello, necesitamos motores muy potentes. Cuanta más potencia tiene el coche, más calor se genera y por eso la refrigeración del motor es un punto muy importante. El coche de Eli, por ejemplo, tiene el refrigerador situado en el maletero.

Elias Hountondji: Aspectos como la cinemática de los ejes, la puesta a punto del chasis, el equilibrio, el centro de gravedad y la configuración general del coche son tan importantes en el drifting como en cualquier otro deporte de motor. Lo esencial es que queremos un control óptimo del coche a altas velocidades.

Johannes Hountondji: En el drifting, toda la cadena cinemática está sometida a un esfuerzo permanente. Conducimos entre el 80 y el 90 por ciento del tiempo a plena carga. En un circuito, al menos en las curvas se levanta el pie del acelerador y se frena, por lo que el coche está mucho menos estresado. Sólo levantamos el pie del acelerador unos segundos en cada tanda. En cuanto el coche vuelve a estar de lado, volvemos a acelerar a fondo.

Elias Hountondji: Hay un par de simulaciones de drift en el PC que representan con bastante realismo la física de la conducción en el drift, como Assetto Corsa. Los pocos que están bien permiten practicar en casa la coordinación entre el pedal del acelerador, el volante y los frenos.

Johannes Hountondji: Para iniciar un drift, tienes que sobrepasar los límites del coche. Es algo a lo que hay que acostumbrarse y las simulaciones ayudan a ello.

Elias Hountondji: Una buena coordinación ayuda, así como un cierto nivel de forma física básica y un nivel saludable de capacidad de respuesta. Todo eso se puede entrenar. También ayuda subirse al coche de vez en cuando y percibir conscientemente cómo se comporta el coche cuando hay un cambio de carga, qué hace al tomar curvas, frenar y acelerar.