WRC
Así es como Kalle Rovanperä reescribe los libros de récords del WRC
Kalle Rovanperä es bicampeón del mundo de rallies, el más joven de la historia de este deporte. El finlandés está marcando el comienzo de una nueva era en el WRC. Esto es todo lo que necesitas saber.
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De Campeón del Mundo de Rallies más joven de la historia en 2022 a bicampeón del Mundo de Rallies más joven en 2023, Kalle Rovanperä completó su segundo campeonato del mundo en el nuevo Rally de Europa Central con etapas en Alemania, Austria y la República Checa. Entre victoria y victoria, incluso tuvo tiempo de encender el Campeonato de Europa Drift Masters.
Tras su voluble primer campeonato, la segunda campaña fue el resultado de su creciente madurez y seguridad como piloto. El Campeón del Mundo de Rallies parece dispuesto a ir viento en popa, pero ¿cómo ha llegado hasta aquí?
Hijo de un ganador de WRC, Rovanperä creció al volante de un coche de rallies y su talento fue alimentado por su padre Harri, ganador del Rally de Suecia en 2001. Rovanperä empezó a pilotar motos y buggies a los tres años. Empezó a aprender a conducir a los seis y, a los ocho, ya corría por los bosques finlandeses en coches que Harri había adaptado para que pudiera alcanzar los pedales.
Rovanperä siguió a su padre en el WRC y ha dado un paso más al ganar el Campeonato de Pilotos del WRC en 2022. No contento con participar en una sola disciplina automovilística, Rovanperä se adentra ahora en el deporte del drifting y planea participar en más eventos de drifting como la serie Drift Masters European Championship (DMEC).
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Aprende rápido: La infancia de Kalle Rovanperä
Al igual que Max Verstappen, Kalle tuvo como mentor a su padre con el que se pasaba horas practicando al volante. Sí, Rovanperä creció derrapando sobre grava mientras pisaba a fondo el acelerador.
Los pilotos de rallies tardan años en adquirir las habilidades necesarias para correr a 200 km/h sobre asfalto, grava y hielo: el récord que Rovanperä está batiendo como campeón del mundo más joven del WRC lo estableció Colin McRae en 1995, cuando el escocés tenía 27 años. Los dos pilotos más laureados de todos los tiempos, Sébastien Loeb y Sébastien Ogier, no consiguieron su primer campeonato hasta los 30 y 29 años, respectivamente.
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Nacido para conducir
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Nacido para pilotar
Kalle Rovanperä empezó a pilotar coches de rallies con ocho años y desde entonces ha sido imparable.
Los pilotos de rallies tienen que ser rápidos y entender el vehículo, leer la superficie y conocer el trazado de la ruta gracias a los reconocimientos con el copiloto. Al igual que un piloto de F1, tiene que dar información precisa para ayudar a los mecánicos del equipo a poner a punto el coche. Pero un circuito de F1 permanece más o menos constante, mientras que un piloto de rallies compite en todo tipo de condiciones meteorológicas sobre superficies sólidas, embarradas, con gravilla, polvorientas o heladas, que cambian con cada coche que pasa. Gracias a sus tempranos comienzos, Rovanperä empezó a desarrollar esas increíbles habilidades de conducción antes de que la mayoría de nosotros pudiéramos montar en bicicleta.
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Conoce a su padre, Harri
El padre de Rovanperä, Harri "Rovis" Rovanperä, compitió en el WRC entre 1993 y 2006, pilotando para SEAT, Peugeot, Mitsubishi y el equipo Škoda, respaldado por Red Bull. Ganador del Rally de Suecia en 2001, Harri era un respetado especialista en grava.
"También fue mi primer maestro. Me enseñó que el coche tenía un volante, un acelerador y un embrague, y luego me dijo que me pusiera a ello", dice Rovanperä. Además de tutelar a Kalle, trajo a amigos, como su antiguo copiloto Risto Pietiläinen, para que le ayudaran.
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Conoce a su madre, Tiina
Al igual que la madre de Max Verstappen, Sophie Kumpen, la madre de Rovanperä, Tiina, reconoce que parte del extraordinario talento de su hijo lo ha heredado de ella. "Es difícil aprender a concentrarse. O naces con ello, o no", declaró al diario finlandés Ilta-Sanomat. "Pero Kalle no deja que las cosas externas le molesten y es capaz de resetear los acontecimientos previos rápidamente".
Y al igual que la madre de Verstappen, se preocupa de que su hijo esté a salvo. "Hoy le parece bien, pero me doy cuenta de que se preocupa por mí durante los rallies. Hago automovilismo. Podría pasar cualquier cosa", dice Rovanperä.
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Descubriendo a Kalle Rovanperä
Esas resbaladizas carreteras finlandesas combinadas con esa sangre fría bajo presión son ingredientes clave para producir grandes pilotos, como los campeones del mundo de F1 Kimi Raïkkönen, Mika Häkkinen y Keke Rosberg. En el mundo de los rallies, la lista es mucho más larga: Marcus Grönholm, Tommi Mäkinen, Juha Kankkunen y muchos más.
Rovanperä, que creció en Puuppola, a las afueras de Jyväskylä, la ciudad anfitriona del Rally de Finlandia, fue descubierto muy pronto, inicialmente en 2009, cuando un clip de YouTube en el que aparecía el talentoso niño de ocho años corriendo con un Toyota Starlet por bosques nevados se hizo viral en el paddock del WRC.
Puuppola es un semillero de talentos de los rallies y el hogar de Tommi Mäkinen, que fichó a Rovanperä para Toyota Gazoo Racing, y de Timo Jouhki, el legendario manager de pilotos que dirigió las carreras de Mäkinen, Kankkunen y Harri Rovanperä. Ha dirigido a Kalle Rovanperä desde que cumplió 16 años.
A los 17 años, Kalle Rovanperä debuta en WRC2 con M-Sport
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
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Rovanperä se convierte en campeón
A los 12 años, Rovanperä ya estaba preparado para correr, pero en Europa es necesario el carné de conducir para poder participar en rallies. En todas partes, excepto en Letonia, donde empezó a competir en rallies de velocidad, con Risto al volante del Škoda Fabia S2000 para conducir entre etapas.
A los 15 años, Rovanperä se proclamó campeón R2 en Letonia. Al año siguiente, equipado con un Škoda Fabia R5 más potente, se convirtió en el campeón nacional de rallies más joven de la historia y revalidó el título en 2017. Ese año también corrió en el Campeonato de Italia y ganó dos rallies en el Campeonato de Finlandia.
Kalle Rovanperä es el campeón del mundo WRC 2023
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Resultados de Rovanperä en rallies hasta la fecha
- 2023 WRC: Toyota Gazoo Racing WRT - 1º, 217 puntos (3 victorias, 6 podios) - temporada en curso
- 2022 WRC: Toyota Gazoo Racing WRT - 1º, 255 puntos (6 victorias, 8 podios)
- 2021 WRC: Toyota Gazoo Racing WRT - 4º, 142 puntos (2 victorias, 4 podios)
- 2020 WRC: Toyota Gazoo Racing WRT - 5º, 80 puntos (1 podio)
- 2019 WRC2 Pro: Campeón del Mundo (5 victorias)
- 2018 WRC2: Škoda Motorsport II - 3º (2 victorias)
- 2017 WRC2: 15º (1 victoria), campeón nacional de Letonia.
- 2016: Campeón nacional de Letonia
- 2015: Campeón de Letonia de la clase R2
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Carné de conducir
El 2 de octubre de 2017, el día después de su 17 cumpleaños, Rovanperä aprobó su examen de conducir y, por fin, pudo competir en la escena mundial.
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Kalle Rovanperä hace el examen de conducir
Mira cómo este piloto de rally de 17 años se saca el carné de conducir.
Tres semanas después, corría con el equipo M-Sport de Malcolm Wilson en el Rally GB, donde comenzó su asociación con el copiloto Jonne Halttunen. En el último rally de la temporada, en Australia, Rovanperä se convirtió en el piloto más joven en ganar una prueba del WRC2.
En 2018, Rovanperä corrió su primera temporada completa en WRC2 con Škoda
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
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Irrumpiendo en la escena mundial con el WRC2
En 2018, el equipo de fábrica de Škoda fichó a Rovanperä para competir en WRC2 con Halttunen a su lado. Fue una dura temporada de novato mientras Rovanperä afinaba su arte contra profesionales experimentados como Jan Kopecky y Pontus Tidemand.
En su segunda prueba del campeonato, en Argentina, Rovanperä se puso en cabeza, pero se estrelló en la última jornada. Al entrar en una curva cerrada a la izquierda a 160 km/h, se salió de la carretera y aterrizó sobre el techo de un coche aparcado. "Fue un gran accidente. Fue culpa mía. Fue realmente un mal final para lo que había sido un buen rally para mí".
Pronto regresó y consiguió victorias consecutivas de clase en Gran Bretaña y España para terminar tercero en la general. En 2019, Rovanperä se convirtió en el ganador más joven de un título del WRC al hacerse con el título inaugural de WRC2 Pro, arrasando a la oposición con cinco victorias, incluyendo Rally GB de nuevo y su primera victoria en el Rally de Finlandia.
Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen en acción en el Rally de Suecia
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Récords mundiales de Rovanperä
- Campeón nacional de rallies más joven
- Primer campeón del mundo de WRC2 Pro
- Piloto más joven del WRC
- Ganador de etapa más joven del WRC
- Piloto más joven del WRC en subir al podio
- Piloto más joven en liderar la clasificación del WRC
- Ganador más joven de un rally WRC
- Campeón más joven del WRC
- Bicampeón más joven del WRC
El finlandés volador: Kalle Rovanperä
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
De tal palo, tal astilla: Kalle y Harri Rovanperä en casa en Finlandia
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En 2017, Kalle Rovanperä gana Down Under. Es su primera victoria en WRC2
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Celebrando la victoria en la categoría WRC2 en Australia 2017
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Dejar la escuela y alistarse en el ejército
La desventaja de empezar tan joven es que Rovanperä ha tenido que retrasar sus estudios. Pero "una oportunidad como ésta solo se presenta una vez en la vida. Siempre puedo volver a la escuela", dice.
El servicio militar, sin embargo, es obligatorio en Finlandia, y Rovanperä recibió sus órdenes de alistamiento junto con otros 71 jóvenes atletas finlandeses, entre ellos el piloto del Mundial de Rallycross Jesse Kallio. Se presentó al servicio en Helsinki en octubre de 2019, listo para servir, pero al mismo tiempo, tenía un contrato para competir a tiempo completo en el WRC con Toyota Gazoo. Después de servir solo 10 días en el ejército, Rovanperä regresó a los rallies, pero debe completar su servicio militar antes de cumplir 30 años.
Equipo de ensueño: Kalle y Jonne celebran la victoria con Toyota
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Campeones más jóvenes de los deportes de motor
- Campeón del Mundo de F1 más joven: Sebastian Vettel, 2010, 23 años
- Campeón del Mundo de MotoGP más joven: Marc Márquez, 2013, 20 años
- Campeón más joven del WRC: Colin McRae, 1995, 27 años
- Ganador más joven de las 24 Horas de Le Mans: Alexander Wurz, 1996, 22 años
- Campeón más joven del World RX: Timmy Hansen, 27 años
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Rovanperä establece nuevos récords en el WRC
En 2020, Rovanperä debutó en la máxima categoría del Mundial de Rallies con Toyota, estableciendo inmediatamente nuevos récords: piloto más joven del WRC y, en tan solo su segunda prueba en Suecia, el piloto más joven en subir al podio en la historia del WRC, con 19 años y 139 días.
Rovanperä estaba en su primera temporada compitiendo con profesionales experimentados. Fue compañero de equipo del campeón del mundo Sébastien Ogier y del ganador de rallies Elfyn Evans. Un ambicioso equipo Hyundai estaba liderado por Ott Tänak, con Thierry Neuville y un tercer coche compartido por el legendario Loeb y Dani Sordo. Pero la temporada se vio truncada por la pandemia y limitada a siete rondas.
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Rovanperä compite en el Campeonato Europeo de Drift Masters
En mayo de 2022, Rovanperä decidió llevar su interés por el drifting al siguiente nivel participando en la ronda del Drift Masters European Championship (DMEC) en Dublín. Hasta ese momento, solo había competido en eventos de drifting en su Finlandia natal. Sin embargo, ya había conseguido una victoria en la competición de Kokkola Venetsia Drifting de 2021, lo que demostró que tenía potencial para competir contra los mejores pilotos de drifting del mundo.
En esa ronda de DMEC Dublín, equipado con un Toyota Supra modificado por el campeón de drift Daigo Saito, Rovanperä demostró su control supremo al llegar a los 16 finalistas de un grupo de 42 pilotos experimentados.
Kalle Rovanpera en acción en el Campeonato Europeo Drift Masters
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
Rovanperä reveló que siempre ha tenido la intención de participar en más eventos internacionales, si es posible, y también confesó qué le atrajo del drifting. Dijo: "Creo que lo que más me gusta del drifting es que, para mí, es más libre. Sigue siendo muy duro y al límite, solo que de una forma diferente".
Finales 2 – Irlanda
El trazado Japfest de Mondello Park se caracteriza por una entrada a alta velocidad y muchos cambios de elevación.
En 2023, Rovanperä disputó cuatro de las seis rondas del DMEC, concretamente las de Suecia, Finlandia, Alemania y Polonia. En estos eventos utilizó el Toyota Supra A90 y contó con el apoyo de amigos y familiares que trabajan con él en la preparación del coche.
En la última ronda de la temporada DMEC, Rovanperä encabezó la clasificación con una carrera casi perfecta, marcando 99,00 y eclipsando brevemente al que pronto se proclamaría nuevo campeón, Conor Shanahan. Su asombrosa exhibición tuvo lugar el primer día, ante un aforo completo en el PGE Narodowy de Varsovia (Polonia), con capacidad para 60.000 espectadores, en lo que se convirtió en el mayor evento de carreras de derrapes de la historia.
Carreras DMEC 2023 en las que compite Kalle Rovanperä
Evento
Ronda 2
Drivecenter Arena – Fällfors, Suecia
Ronda 3
PowerPark Huvivaltio - Alahärmä, Finlandia
Ronda 5
Ferropolis - Gräfenhainichen, Alemania
Ronda 6
PGE Narodowy - Warsaw, Polonia
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Aventuras fuera de pista
La vida como piloto de carreras de élite internacional tiene sus ventajas y ha dado a Rovanperä la oportunidad de participar en algunas actividades increíbles con otras estrellas del mundo de Red Bull. En el clip de abajo, se une al snowboarder Eero Ettala para una sesión de freeride sobre un lago helado con el medallista de oro de los X Games. Echa un vistazo:
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Eero x Kalle
Kalle Rovanperä, el niño prodigio del WRC, y Eero Ettala, quizás el snowboarder más reconocido de Finlandia, combinan lo mejor de sus disciplinas.
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La primera victoria en el WRC
Con Jari-Matti Latvala sustituyendo a Mäkinen como director de equipo en Toyota, la temporada 2021 comenzó de forma prometedora con un segundo puesto en casa, en Rovaniemi, en el Rally Ártico. Aunque frustrado por no estar desafiando al campeón mundial de rallies de 2019 Ott Tänak por el liderato, dejó Laponia como el piloto más joven en liderar la clasificación del Campeonato del Mundo de Rallies.
Lo siguiente fue un gran avance en el Rally de Estonia. Tänak volvió a marcar el ritmo inicial, ansioso por la victoria en casa, pero una serie de pinchazos acabó con su fin de semana. Rovanperä se puso en cabeza y mantuvo a raya a Craig Breen para hacerse con su primera victoria en el WRC.
La victoria convirtió a Rovanperä en el ganador de rallies más joven (20 años y 290 días) de la historia del WRC. "Ha sido una temporada difícil, y es muy agradable conseguir mi primera victoria aquí en Estonia", dijo Rovanperä.
Rovanperä no había acabado y añadió una nueva victoria en el Rally Acrópolis de Grecia antes de terminar la temporada cuarto en la general.
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Kalle Rovanperä gana el Rally de Estonia
Kalle Rovanperä reescribe los libros de historia en el Rally de Estonia y se convierte en el ganador más joven del WRC.
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Su mejor victoria en el WRC
La 50ª temporada del WRC vio la introducción de una nueva generación de World Rally Cars, los Rally1, coches de rally de propulsión híbrida diseñados para ser menos costosos y mejores para el medio ambiente. Sébastien Loeb consiguió otra victoria en el Rally Monte-Carlo antes de que Rovanperä pisara el acelerador e igualara la hazaña de su padre al ganar en Suecia.
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Así es como se gana en 3 superficies diferentes
Antes del Rally de Italia Cerdeña, echa un vistazo a cómo Kalle Rovanperä ha llegado a liderar el campeonato.
Sin embargo, en las traicioneras condiciones de Croacia, Rovanperä ofreció un rendimiento de otro nivel. "Para mí, es la mejor actuación de Kalle", dijo Jari-Matti Latvala.
A pesar de la lluvia y la niebla, Rovanperä lideró la carrera hasta el domingo por la tarde, cuando se encontró con neumáticos inadecuados bajo una lluvia torrencial. Tänak tomó la delantera por 1,5 segundos a falta de la Power Stage, que se disputaría en carreteras cubiertas de un espeso barro. "Sabíamos que Ott tenía mejores neumáticos para estas condiciones", dijo Jari-Matti Latvala. "Empecé a calcular cuántos puntos íbamos a perder con Hyundai”.
"Entonces, apareció el primer [tiempo] parcial de Kalle, y todo el mundo se quedó asombrado. Nadie podía creer cómo podía conducir tan rápido. Es un milagro. La velocidad era tan alta. ¿Cómo pudo hacerlo con los neumáticos duros? De alguna manera, lo hizo y ganó la etapa".
Lo mejor del domingo - Croacia
Sigue los momentos más destacados del domingo en un recorrido que es una mezcla de asfalto, con carreteras rápidas y estrechas en algunas partes.
Además de velocidad y habilidad, fue una actuación de madurez y sangre fría bajo presión, ya que el finlandés alcanzó un nuevo nivel para dar lo mejor de sí mismo.
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El primer título del WRC
Kalle Rovanperä se hizo con su primer Campeonato del Mundo de Rallies en 2022, arrasando con cinco victorias en los siete primeros rallies, incluyendo una de sus mejores actuaciones en el Rally de Croacia (arriba) y en el clásico Rally Safari de Kenia, una de las pruebas más duras del automovilismo. Su sexta victoria en la carrera por el título en Nueva Zelanda cerró un brillante primer campeonato, ya que el joven finlandés superó al campeón de 2019, Ott Tänak, y al experimentado Thierry Neuville.
Kalle Rovanpera celebrating his first win of 2023 in Portugal
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Kalle Rovanpera at the Safari Rally
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Kalle Rovanpera at Rally Portugal
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
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El segundo título de WRC
En contraste con 2022, Rovanperä ha sido empujado hasta el final por su compañero de equipo Elfyn Evans en 2023 en una campaña marcada por una mayor consistencia: son tres victorias (y contando) y, aparte de un abandono en el Rally de Finlandia, Rovanperä no ha terminado por debajo del cuarto puesto en toda la temporada.
Tras una racha ligeramente discreta de tres cuartos puestos en Suecia, México y Croacia al principio del campeonato, volvió a despuntar con una de las mejores victorias de su carrera en Portugal. Sumó una segunda victoria espectacular al pilotar su GR Yaris Rally1 a través de una desafiante superficie del Rally Acrópolis que destrozó las suspensiones de Thierry Neuville y Sébastien Ogier.
Kaj Lindström (Toyota) dijo tras la ronda: "Es joven, pero muy inteligente. Verle empujar y exprimir al máximo el coche, mantenerse fuera de los problemas y salvar la mecánica, lo ha hecho con mucha madurez. Cuando hablas con él y escuchas sus comentarios es muy difícil pensar que nació en la década de 2000. Es muy maduro".
Al final, el segundo puesto en el Rally Centroeuropeo fue suficiente para hacerse con el título. "Me siento muy bien", dijo Rovanperä en la línea de meta. "Creo que este año ha sido, para mí personalmente, más importante que el año pasado. La competición estaba más reñida y hemos hecho un buen trabajo. El mayor agradecimiento, por supuesto, es para Jonne (Haltunnen), que también es el mejor copiloto del mundo. Voy a disfrutar más de éste que del primero".
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