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Todo lo que necesitas saber sobre el kayak cross
Descubre qué es el kayak cross, sus competiciones y cómo adentrarse por tu cuenta en esta disciplina extrema.
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El mundo del kayak de competición se ha vuelto más electrizante en los últimos años con la introducción del kayak cross. Esta nueva disciplina hará que tu corazón se acelere incluso si te limitas a observar desde la barrera. También para los deportistas de kayak, esta prueba de aguas bravas ofrece un subidón sin igual. A medida que las carreras de kayak cross ganan atención en las grandes competiciones internacionales, éste es el deporte que hay que seguir.
Sigue leyendo para saber qué es el kayak cross, dónde se celebran las competiciones y cómo iniciarte tú mismo en este deporte. ¡Pilla una lata de Red Bull bien fresquita y prepárate para echarte al agua!
Evy Leibfarth es una de las estrellas de la nueva disciplina de kayak cross
© Robert Snow / Red Bull Content Pool
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¿Qué es el kayak cross?
El kayak cross, también conocido como kayak extremo, es una versión del kayak slalom que se originó en 2015. Al igual que en el eslalon tradicional de kayak y canoa, los palistas maniobran a través de una carrera de obstáculos acuáticos con puertas situadas estratégicamente río arriba y río abajo. Aunque la forma original es adrenalínica por sí misma, el kayak cross sube aún más la apuesta, a más de dos metros del suelo, para ser exactos, porque en una carrera de kayak cross, cuatro competidores se lanzan desde una rampa al agua.
El kayak cross es un deporte de contacto permitido, así que mientras los palistas compiten contrarreloj, pueden usar sus palas para frustrar la competición. Por si eso no fuera suficiente acción, los kayakistas también deben completar una voltereta esquimal antes de cruzar la línea de meta. Este giro consiste en dar una vuelta completa de 360 grados en el agua con el kayak y volver a aterrizar completamente erguido. Cuando todo termina, no suele haber pasado ni un minuto.
Evy Leibfarth lidera una carrera de kayak cross
© Filip Nagy / Red Bull Content Pool
Esta secuencia de acontecimientos se repite una y otra vez, y los ganadores pasan a la siguiente ronda hasta que los competidores finales luchan por el campeonato. Es una combinación de todos los deportes de aguas bravas en esencia y, como probablemente puedas deducir, no es para nadie que tenga miedo a los retos.
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La victoria de Aniol Serrasolses en North Fork Championship
El catalán triunfa junto a su hermano Gerd en la prueba por excelencia del kayak extremo: el North Fork Championship.
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El reglamento del kayak cross
Aniol Serrasolses durante el North Fork Championship 2018
© Jeremy Allen/NorthForkChampionship.com
Los competidores de kayak cross deben seguir un estricto conjunto de normas de seguridad si quieren evitar la descalificación. Entre ellas se incluyen
- Ambas manos deben mantenerse en la pala en todo momento.
- Los competidores pueden entrar en contacto con la embarcación de otro kayakista para empujarla fuera de línea, pero no pueden embestir contra el cuerpo de otro corredor.
- Está prohibido utilizar una pala para impedir que un competidor avance.
- Las palas no pueden tener bordes afilados y todo el equipo, incluidos los chalecos salvavidas y los cascos, debe cumplir las normas del eslalon en canoa.
- Romper la salida es motivo de descalificación.
- Saltarse una boya del recorrido o pasar una boya por el lado equivocado también puede suponer la descalificación.
- Todos los competidores deben completar la vuelta esquimal dentro de los límites designados.
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Equipo esencial de kayak cross
Si te gustan las aguas bravas, te gustará el kayak cross
© Robert Snow / Red Bull Content Pool
Los competidores de kayak cross deben usar embarcaciones ligeras de plástico y remos de doble pala. Hay varios fabricantes de kayaks con modelos homologados para kayak slalom entre los que elegir, como Pyranha, Dagger y Liquid Logic. Los kayakistas también deben llevar chalecos salvavidas y cascos, que pueden encontrarse en marcas como Gath y Prijon.
También hay equipamiento adicional que ayuda al rendimiento del kayak de travesía, como muñequeras, faldones y guantes protectores conocidos como pogies. Si es la primera vez que compras material de kayak cross, tu tienda local de kayak suele ayudarte a encontrar el equipo de slalom adecuado.
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Cómo empezar
¿Todo lo anterior te parece una emoción que necesitas experimentar? Si es así, aquí tienes algunos consejos para principiantes que quieran explorar el mundo del kayak cross.
Salida de Aniol Serrasolses
© Jeremy Allen/NorthForkChampionship.com
Apúntate a una clase de slalom:
Si el kayak cross ha despertado tu interés, es una buena idea empezar con los fundamentos del kayak slalom. Puedes aprender a navegar por corrientes de slalom en los cursos de slalom en kayak, y dominar esta habilidad es importante antes de hacer un curso completo de kayak cross. Tendrás mucha práctica para esquivar las boyas y, aunque las competiciones no sean lo tuyo, los cursillos mejorarán tu técnica general de remo en aguas bravas. Deberías ser capaz de manejar rápidos de aguas bravas de Clase II antes de apuntarte a un curso de eslalon en kayak.
Domina el esquimotaje:
El esquimotaje puede ser el aspecto más intimidatorio de una prueba de kayak cross, pero sigue siendo una habilidad fundamental que todos los kayakistas deberían conocer. Las volteretas involuntarias son bastante comunes en el kayak de aguas bravas, por lo que dominar el giro esquimal es clave para la seguridad básica. Una esquimota sigue estos pasos una vez que tu kayak ha volcado:
- Cuando estés en el agua, coloca tu cuerpo contra la cubierta delantera del kayak para evitar cualquier peligro. Debes colocar el remo paralelo al kayak y levantar las manos fuera del agua.
- Una vez que tu remo esté lo más alto que puedas, gíralo de modo que quede perpendicular a tu kayak. El objetivo es que la pala exterior del remo toque la superficie del agua. Debes extender el brazo inferior todo lo posible y apoyar la cabeza en el hombro del brazo exterior.
- Con la pala en la posición de apoyo anterior y la cabeza hacia abajo, chasquea las caderas para iniciar el balanceo. Tus caderas harán la mayor parte de la conducción, aunque también debes ejercer presión sobre la pala.
- Para aterrizar en posición vertical, mantén la mirada en dirección a la superficie del agua y a la pala de tu remo. Así completarás el giro.
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Consejos para el éxito del kayak cross
Practicar en el agua es importante para perfeccionar tu técnica de kayak cross, pero también lo es entrenar en tierra para mantenerte en forma. El tronco desempeña un papel muy importante en el kayak, especialmente en la remada, por lo que mejorar la fuerza de los abdominales debe formar parte de tu entrenamiento de kayak cross. Ejercicios como abdominales laterales y elevaciones de piernas pueden marcar una gran diferencia.
Además de mantenerte en plena forma física, la concentración mental, sobre todo a la hora de tomar decisiones, es clave. Puede ser difícil mantenerse relajado cuando todo sucede tan rápido en una carrera, pero mantener la calma te ayudará a salir adelante. Si siempre miras un paso por delante, es más probable que estés preparado para cada giro y vuelta.
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Competiciones de kayak cross a tener en cuenta
La espectacular salida del kayak cross hace que sea único
© Filip Nagy / Red Bull Content Pool
En la breve historia del kayak cross, ha ascendido rápidamente hasta figurar en algunas de las pruebas atléticas más prestigiosas de la escena mundial. La Asociación Americana de Canoa organiza pruebas para los equipos nacionales junior y senior USA de Canoa Slalom y Kayak Cross. Los ganadores tienen la oportunidad de representar a su país en pruebas internacionales de kayak cross a lo largo del año.
La Federación Internacional de Piragüismo también acoge muchos de los campeonatos de kayak cross más destacados. Las pruebas de clasificación culminan en las Copas del Mundo y los Campeonatos del Mundo de Slalom en Canoa de la ICF, en los que se disputan carreras de slalom en canoa y de kayak cross. Todos estos eventos ofrecen emocionantes oportunidades de ver a atletas como Evy Leibfarth competir por el primer puesto.
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Lleva el remo de aguas bravas al extremo con el kayak cross
Si el típico kayak de aguas bravas te parece emocionante, entonces puede que te encante el kayak cross. Esta nueva disciplina lleva el deporte más allá de lo que ha sido posible durante mucho tiempo. El kayak extremo ofrece a los deportistas la oportunidad de superar sus propios límites mientras dejan boquiabiertos a los espectadores con cada remada y, a medida que el kayak cross siga creciendo, querrás estar atento a las novedades de este emocionante deporte.
Lo dicho, elige el Red Bull Editions que más te guste y prepárate para emociones fuertes.
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