Nueva habilidad desbloqueada: Mira a Tom Pagès volar en moto
¿Cómo es la vida de Tom Pagès hoy en día?
En los últimos años, me he concentrado en prepararme para este proyecto. He ido mucho a la montaña y he desarrollado el equipo para la moto. Realmente ha sido cuestión de diseñar y aprender. Hace un mes que está terminada, así que todavía es muy nueva. Al mismo tiempo, sigo practicando un poco de motociclismo. No tanto freestyle, no tanto salto, sino más velocidad y conducción de placer. También he seguido haciendo carreras de arena en invierno, como la Enduropale du Touquet.
Tom Pagès está listo para hacer historia
© Sandro Baebler
Te apasiona el salto BASE, pero procedes de un entorno bastante alejado de esta disciplina. ¿Qué te llevó a intentarlo?
Empecé a hacer paracaidismo hace ya bastantes años, y entonces conocí a Fred Fugen y Vince Reffet, de los Soul Flyers. Fue entonces cuando nació el proyecto Flight Mode. Hoy ya no lo hago porque no tengo el nivel... Tendría que empezar de cero, volver a hacer paracaidismo y así sucesivamente. He vuelto a hacer parapente, he saltado desde helicópteros. Pero desde un acantilado, eso es otra cosa. Realmente tienes que estar preparado.
En términos de preparación, ¿cómo lo haces?
Tienes que hacer muchos saltos y estar preparado. Necesitas tener algunos automatismos, sobre todo cuando abres el paracaídas, que es el momento crucial del salto. Hay otros momentos importantes, como la salida, porque si no despegas bien, puede que no tengas tiempo suficiente para estabilizarte antes de que se abra el paracaídas. Es un deporte que tienes que practicar con mucha regularidad.
Como persona acostumbrada a la velocidad, la gravedad y el riesgo, ¿cómo afrontas el miedo y el estrés? ¿Tienes algún mecanismo o rutina para superarlo durante proyectos como Ride & Fly?
En cualquier caso, hay estrés, y tienes que enfrentarte a él. Lo que me digo a mí mismo es que tienes que estar preparado. Si sabes que estás preparado, estadísticamente no te va a pasar nada. Así es como trabajo. Cuanto mejor sea tu preparación, mejores serán tus posibilidades. Cuando llega el momento, siempre estás sometido a mucha tensión, pero sabes que si estás ahí es por algo.
Tom y su Yamaha alzan el vuelo
© Sandro Baebler
¿De dónde surgió la idea de Ride & Fly?
Surgió después del proyecto Flight Mode, en el que la idea original era hacer un salto BASE y permanecer en la moto cuando se abriera el paracaídas. Pero entonces no era técnicamente posible. Después del proyecto, con mis colegas, con Valentin Delluc, discutimos e imaginamos cómo podíamos permanecer en el paracaídas con la moto. La solución más obvia era no saltar, sino despegar. A partir de ahí, surgió la idea de aprender a volar con la moto y combinar todo eso, pero con pequeñas cúpulas para que pudiéramos permanecer cerca del suelo y no sólo hacer un vuelo en parapente. Tuve que aprender muchas cosas porque no sabía nada de parapente. Hubo muchas cosas que intenté hacer por mi cuenta, pero afortunadamente pude recurrir a compañeros especialistas como Valentin Delluc, su compañero de equipo Ugo Gerola y un lugareño, Pacôme Schmitt, que también conoce bien los lugares y me ayudó enormemente con las fases del vuelo.
Tu familia tiene afición por los deportes extremos...
No lo sé. Quizá venga de mi padre (risas). Tengo la sensación de que mi hermano era aún más aficionado que yo. Tiendo a pensar que lo que hago no es tan extremo, así que eso me tranquiliza. Lo complicado es cuando eres el único que hace algo: no sabes realmente dónde está el límite. Cuando estás en lo totalmente desconocido, como en Ride & Fly, nunca sabes realmente a qué atenerte, así que no corres riesgos.
Pasándolo en grande
© Sandro Baebler
En definitiva, ¿cuánto tiempo entrenaste?
Dos años y medio. Hice cuatro disciplinas al mismo tiempo para aprender la aerología y los detalles del aterrizaje. Quería saber hacerlo todo, y eso me ayudó mucho porque el aterrizaje era muy complicado al principio. No vivo en la montaña, así que tenía que ir y venir mucho [a Morzine-Avoriaz], y a veces el tiempo no te permite volar. Necesitaba mucho tiempo in situ para hacer unos cuantos vuelos, no era un proyecto fácil y requería mucho tiempo.
¿Cómo es volar en parapente con una moto? Debe cambiar drásticamente tu maniobrabilidad, ¿verdad?
Sí, no haces lo mismo en absoluto. Después, quizá si hubiera mejorado podría haberlo hecho, porque mejoraba con cada vuelo. En total, habré hecho 80 vuelos. Puede parecer fácil y muy lento; crees que puedes hacer lo que quieras hasta que la moto pasa por un punto, en el que se hunde y resulta complicado enderezarla.
Superar los límites
© Sandro Baebler
¿No hay agujeros en el aire cuando vuelas tan bajo?
El peligro está principalmente en el suelo, con el impacto. Elegimos muy bien el tiempo, y siempre era por la mañana temprano o por la noche, para evitar el choque térmico. Cuando el suelo se calienta, el aire frío desciende, y eso no es agradable en vuelo. En cuanto el viento soplaba demasiado fuerte, tampoco íbamos. Por eso, a lo largo de una semana, volar un día con la moto no estuvo mal.
¿Cuál es el mayor reto a la hora de hacer un vídeo como éste?
Cuando lancé el proyecto, pensé que sería mucho más fácil. Al final, resultó ser tan complicado que, a veces, ya no creía realmente en ello porque había muchos problemas. El planeador era impracticable con la moto, y los despegues eran inconcebibles, pero me di cuenta de ello a medida que trabajaba en el proyecto. Desarrollar el equipo e imaginarlo también fue extremadamente complicado.
¿Cómo desarrollasteis el equipo?
En primer lugar, tuvimos que desarrollar un sistema para fijar el arnés a la moto. Una vez hecho esto, colgué la moto del techo de mi garaje para ver si estaba equilibrada, coloqué los mosquetones, pensé en la colocación de la vela, etcétera. Una vez hecho todo eso, tienes que comprobar que funciona, que es el sistema de dirección adecuado, que las correas son lo suficientemente fuertes, etc. He tenido muchas discusiones con gente sobre esto. Tuve muchas discusiones con Red Bull y, al final, todo salió muy bien.
Tienes fama de ser una persona muy innovadora. ¿No estás sometido a una presión constante para que se te ocurra algo nuevo?
La gente me pregunta todo el tiempo si tengo un nuevo proyecto, y cuando les digo que no, no me creen. Incluso durante esos dos años, la gente estaba esperando. Me digo: "Espero que esté a la altura". Es algo que me estresa un poco. Espero que a la gente le guste.
Tom Pagès en Mumbai
© Red Bull Content Pool
¿Hay algún proyecto que tengas en mente en este momento que te gustaría hacer?
Muchos, sólo es cuestión de ponerlos en marcha ahora. Hasta ahora, me he concentrado en Ride & Fly y no he hecho nada más. Lo último que quería era romperme una muñeca o algo antes de poder terminarlo. En general, siempre trabajo así, incluso cuando hacía FMX. Soy muy riguroso para no hacerme daño. Ahora que mi mente está un poco más libre, tendré que pensar qué es lo siguiente. Estoy en el mismo punto que después de Flight Mode. Me estoy liberando de la presión, pero es cierto que siempre tengo ideas un poco estúpidas e incluso más locas. Sólo es cuestión de ponerlas sobre el papel y reflexionar sobre ellas, porque aún van a requerir mucho desarrollo.
Tom Pagès a toda velocidad en el bosque
© Red Bull Content Pool
¿Con un estilo diferente?
Siempre el mismo. Cada vez que vuelo, aprendo mucho, y eso me abre puertas; veo posibilidades en términos de vuelo, motociclismo... habrá aún más riesgos, así que tendremos que ver si merece la pena.