Escrime
Comment fonctionne l'escrime ?
Pour mieux comprendre ce sport à la fois intemporel et ultra moderne, voici notre guide complet de l’escrime.
Pendant des centaines d’années, l’escrime a mis à l’épreuve la rapidité, la précision et l’intelligence des manieurs d’épées. À l’approche du début d’un duel, tout ce qui compte est vous, votre lame et votre adversaire. Cette concentration intense est la raison principale pour laquelle Miles Chamley-Watson est tombé amoureux de ce sport. « Ce que j’adore à propos de l’escrime, c’est qu’on est seul face à son adversaire, c’est très intime » dit-il. « On a l’impression que rien ne peut nous arrêter, c’est ce qui m’a attiré ».
Miles Chamley-Watson en action aux championnats du monde d'escrime 2019
© Spencer Gordon-Sand/Red Bull Content Pool
L'escrime est un sport qui a une longue et riche histoire, depuis ses origines comme exercice d'entraînement sur le champ de bataille jusqu'à son inclusion dans des tournois athlétiques internationaux réputés. Si vous êtes curieux de savoir ce qu'est l'escrime et ce qu'elle implique, découvrez notre guide complet de cette tradition on ne peut plus classique.
01
L’escrime, c’est quoi ?
L'escrime est un sport vieux de plusieurs siècles qui célèbre l'art de l'épée. Deux adversaires s'affrontent dans un combat à l'épée avec des armes fines et un équipement de protection. Les athlètes luttent pour marquer 15 points en premier, ce qui met à l'épreuve leurs réflexes, leur équilibre et leurs capacités tactiques.
Les traditions de l'escrime remontent à l'Europe du XIVe ou XVe siècle. Dans ce contexte, l'escrime servait d'exercice de combat militaire. Le passage de l'escrime d'autodéfense à une activité de loisir a commencé lorsque l'escrimeur italien Domenico Angelo a ouvert une académie d'escrime dans les années 1760.
Miles Chamley-Watson
© Catherine Aeppel / Red Bull Content Pool
Par la suite, des compétitions officielles ont vu le jour et l'escrime est devenue un sport prestigieux avec des tournois reconnus dans le monde entier. Les représentations de l'escrime dans la culture populaire ont été fréquentes, de la Famille Addams à James Bond en passant par la série télévisée Gilmore Girls.
Le développement de l'escrime en tant que sport
L'histoire et l'évolution de l'escrime ont fait passer cette discipline du combat à un sport de renommée mondiale. Les premières compétitions d'escrime ont eu lieu en 1880, quelques années après que Napoléon III ne l’ait rendue obligatoire pour les soldats. Deux ans plus tard, la Société d’encouragement à l’escrime est créée. En moins de vingt ans, l'escrime s'est invitée dans certains des événements sportifs internationaux les plus notables de l’époque.
Aujourd'hui, les championnats du monde d'escrime sont présentés par la Fédération internationale d'escrime (FIE), la principale organisation dirigeante de ce sport. Les fédérations nationales affiliées à la FIE organisent et président les compétitions locales qui précèdent les championnats du monde. Par exemple, USA Fencing supervise des événements tels que la Coupe d'Amérique du Nord.
02
Les trois disciplines de l’escrime
Le Red Bull En Garde 2022 à New York
© Anthony Geathers / Red Bull Content Pool
1. L'escrime de compétition
Il existe trois types d’escrime en compétition. Les principales différences entre chaque catégorie tournent autour du type d'épée utilisé et des règlements relatifs à la manière dont les points peuvent être obtenus. Les trois types d'escrime de compétition sont les suivants :
- Le fleuret : Il s'agit peut-être du type d'escrime de compétition le plus populaire, dans celui-ci, on utilise une épée légère à pointe. Les compétiteurs ne peuvent marquer des points qu'en touchant le torse de leur adversaire après avoir initié une attaque, généralement précédée d’une fente (fait de se projeter en avant, en s’appuyant sur la jambe arrière). Ils utilisent aussi le fouetté (mouvement sec du poignet pour courber la lame et tenter de toucher l’adversaire).
- L'épée : À l'épée, on utilise une épée plus lourde et pointue, et les fouettés sont donc plus rares. Dans cette discipline, les escrimeurs peuvent marquer des points en effectuant une touche n'importe où sur le corps de leur adversaire.
- Sabre : Contrairement aux catégories précédentes, les escrimeurs de sabre peuvent utiliser tous les côtés de l'épée - et pas seulement la pointe - pour marquer des points. Au sabre, on peut toucher n’importe quelle zone à partir de la taille, à l'exclusion des mains.
Une attaque lors des championnats du monde de fleuret.
© Spencer Gordon-Sand/Red Bull Content Pool
2. L'escrime historique
Certains escrimeurs ont décidé de continuer à pratiquer l’escrime dans son ancien format.
- Escrime classique : Ce type d'escrime renvoie à son format des XIXe et XXe siècles. Les escrimeurs peuvent toujours utiliser une lame de fleuret, d'épée ou de sabre, mais l'approche de l'attaque est plus raffinée. L'escrime classique ressemble davantage à un spectacle chorégraphié qu'à une compétition sportive.
- Arts martiaux historiques européens (AMHE) : Cette discipline englobe une variété de styles de combat à l'épée du Moyen âge et de la Renaissance. Les amateurs d'AMHE sont souvent intéressés par l'apprentissage du maniement d'armes telles que les épées longues, les boucliers ou les sabres militaires britanniques.
3. L'escrime de loisir
Il n'est pas nécessaire de participer à des compétitions pour apprécier l'escrime. Ce sport peut être une excellente activité de loisir si vous avez toujours été curieux de combattre à l'épée. C'est également un excellent exercice cardio si vous cherchez à intégrer quelque chose de différent dans votre routine sportive. Que vous souhaitiez pratiquer l'escrime en tant que loisir ou pour garder la forme, il existe de nombreuses écoles et clubs d'escrime qui peuvent vous permettre de pratiquer ce sport.
03
Le guide de l’équipement et du système de points
Armes
Miles Chamley-Watson et Alex Choupenitch au Red Bull En Garde
© Rob Tringali/Red Bull Content Pool
Toutes les épées d'escrime sont fabriquées dans un acier à faible teneur en carbone pour donner de la flexibilité. La pointe est émoussée pour éviter les blessures. Les principales différences entre les trois principaux types d'armes d'escrime sont les suivantes :
- Fleuret : Lorsque vous pensez à une épée d'escrime, c'est probablement le fleuret qui vous vient à l'esprit. Pesant à peine plus de 450 g, le fleuret est l'arme d'escrime la plus légère. Ils sont également dotés d'une petite garde centrée près de la poignée afin de protéger l'escrimeur au niveau de la main.
- L'épée : Semblable au fleuret, l'épée est légèrement plus lourde. La garde est également plus grande et plus décentrée afin de protéger les poignets du tireur puisque les points peuvent être marqués n'importe où sur le corps avec ce style d’arme.
- Sabre : Le sabre pèse à peu près le même poids que le fleuret, mais il est conçu pour couper. Ces épées sont également dotées de protège-joints pour protéger les mains des escrimeurs.
Equipement de protection
L'équipement de sécurité est un élément essentiel de ce sport. Tous les compétiteurs sont tenus de porter la tenue ci-dessous pendant un affrontement.
- Masques : Fabriqués en acier inoxydable ou en acier au carbone avec une doublure amovible à l'intérieur, les masques d'escrime sont soumis à des règles strictes. Tout masque porté lors d'une compétition officielle désignée par la FIE doit passer un « test de punch » de 12 kg.
- Vestes : Les escrimeurs portent des vestes faites d'un mélange de Kevlar et de coton ou de nylon, ainsi qu'une couche protectrice de plastron en dessous pour protéger leurs bras.
- Gants : Les escrimeurs sont équipés de gants faits d'un mélange similaire de Kevlar sur la main qui tient leur épée.
Système de points
Olga Kharlan aux championnats du monde Budapest
© Spencer Gordon-Sand/Red Bull Content Pool
En escrime, un point est accordé chaque fois qu'un concurrent marque une touche sur son adversaire. En plus de leur équipement de protection, les escrimeurs doivent porter une lamelle conductrice d'électricité sur la zone cible (différente suivant la discipline pratiquée). Les escrimeurs doivent également attacher une corde de corps à leur arme de sorte que lorsque la lame entre en contact avec l'adversaire, le système de notation électronique enregistre un point. Si un adversaire touche l’autre quelques secondes après avoir été touché, le point va au premier athlète à avoir atteint sa cible.
Bref aperçu des règles de l'escrime
Les combats d'escrime se composent de trois rounds d'une durée totale de trois minutes chacun. Le combat dure jusqu'à ce que 15 points soient marqués. Si les trois rounds sont terminés et qu'aucun concurrent n'a encore atteint 15 points, l'escrimeur ayant le plus grand nombre de points l'emporte. Dans l'escrime par équipe, ce processus est répété avec chaque paire de membres de l'équipe adverse au cours de neuf combats dans le but d'atteindre 45 points.
Les escrimeurs marquent des points lorsqu'ils touchent les zones cibles désignées et il existe un certain nombre de façons de perdre des points. Ils peuvent notamment ne pas saluer leur adversaire et l'arbitre au début et à la fin d'un combat. Un mauvais pied ou le fait de couvrir sa zone cible avec sa main peut également entraîner une déduction de points. Il existe également des règles spécifiques à chaque type d'escrime. Par exemple, au fleuret, le jeu doit s'arrêter si quelqu'un frappe en dehors de la zone cible.
04
Trois techniques importantes
2 minutes
L'escrime est un sport basé sur la rapidité d'exécution
Si vous vous efforcez de maîtriser les bases de l'escrime, il existe quelques techniques d'escrime utiles à apprendre pour les débutants.
- Le jeu de jambes est fondamental. Il est important d'apprendre à manœuvrer son épée, mais il est tout aussi essentiel de trouver son équilibre. Vous devrez vous déplacer vers l'avant et vers l'arrière, et non d'un côté à l'autre. Il faut également rester dans une position formelle, avec votre jambe avant pointée vers l'avant et votre jambe arrière à un angle de 90 degrés. Entraînez-vous à faire des allers-retours dans cette position dans votre vie quotidienne afin de vous y habituer.
- Visez avec votre arme. Lorsque vous essayez de toucher une zone cible, concentrez-vous sur l'endroit où vous voulez toucher avant de déplacer votre arme. Concentrez-vous sur l'endroit où vous voulez frapper avant de pousser votre épée vers l'avant. Plus vous pratiquerez cette étape subtile mais importante, plus elle deviendra naturelle.
- Dirigez à partir du poignet. Le poignet joue un rôle important dans la précision. Si vous dirigez à partir de l'épaule ou de la partie supérieure du bras, vos mouvements risquent d'être trop amples pour porter un coup. Entraînez-vous à garder votre bras immobile lorsque vous frappez votre cible si vous voulez être plus précis.
L'escrime est une tradition ancestrale
Depuis des centaines d'années, l'escrime met à l'épreuve la rapidité, la précision et l'intelligence des combattants à l'épée. Les nombreuses disciplines de ce sport ont évolué au fil de l'histoire pour aboutir aux formats de compétition modernes que nous connaissons aujourd'hui. Si vous vous lancez dans ce sport historique, vous travaillerez un certain nombre d'aptitudes physiques et mentales. Comme le dit le médaillé olympique Chamley-Watson, il n'y a rien de tel que de dégainer son épée et de voir le monde fondre extérieeur à mesure que l'on se concentre sur le premier coup.