F1
F1 vs F2 : quelles différences ?
De l'élaboration des voitures jusqu'au format de la compétition, on fait le point sur ce qui sépare la Formule 2 de la Formule 1. Au-delà de la vitesse, bien sûr.
Il y a quelques années, le futur double champion du monde Max Verstappen débarquait en F1 à 17 ans avec une petite année en F3 dans les chaussettes et pas une seule expérience en F2. Ce qui ne l'avait pas empêché de devenir le plus jeune pilote de l'histoire à décrocher des points en course et une victoire.
Isack Hadjar
© Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
"Passer de la F3 à la F1, ça représente un gap important. Alors bien sûr, tu fais peut-être quelques erreurs que d'autres font plutôt en F2" expliquait le M en interview il y a quelques années, à propos d'une antichambre dans laquelle on trouve aujourd'hui Isack Hadjar, membre du Red Bull Junior Team.
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Les voitures
La construction
En F1, chaque écurie doit bâtir ses propres monoplaces, les équipes portant le nom des constructeurs qui élaborent le châssis et/ou le moteur des voitures avec un budget précis. Il y a quelques années, la FIA a ainsi introduit un plafond de dépenses variable mais fixé cette année à 138,6 millions dollars (un peu plus de 123 millions d'euros).
Max Verstappen à Bahreïn
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Isack Hadjar au Grand Prix de Bahreïn
© Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
En F2, toutes les voitures sont les mêmes, du châssis (construit par le constructeur italien Dallara) jusqu'à la boîte de vitesse (signée Hewland, un fabricant britannique). Ce sont ainsi uniquement les qualités des pilotes qui parlent sur la piste, et pas celles de leurs ingénieurs.
Poids
Les voitures de F1 pèsent environ 798 kg (pilote inclus). Celles de F2 ? 755 kg. Summer body à l'année pour elles.
Moteurs et vitesse
Évidemment, les moteurs des F1 sont beaucoup plus puissants que ceux des F2. Leurs 1000 chevaux permettent aux voitures de tourner entre 16 et 25 km/h plus rapidement que les F2, équipées de 620 chevaux sous le capot. Par ailleurs, les F1 peuvent dépasser les 370 km/h en vitesse de pointe, tandis que les F2 ne dépassent pas 321 km/h.
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Formats de compétition
Qu'il s'agisse de planning des week-ends de course ou de structure globale de la saison, les deux disciplines ne fonctionnent pas sur le même modèle.
Les week-ends de course
La plupart des week-ends de F1 sont faits de trois sessions d'essais (le vendredi matin, le vendredi après-midi/soir et le samedi matin) et de trois séances de qualifications (le samedi après les essais). La course, elle, a lieu le dimanche.
Mais trois fois par saison, une course sprint vient bouleverser ce petit protocole. Une séance d'essais et des qualifications sont alors organisées le vendredi pour déterminer la grille du mini-GP qui se tient le lendemain. Une course qui sert, elle aussi, à déterminer la grille de la (vraie) course à venir.
La F2 utilise quant à elle un format très proche de celui du sprint en F1. À deux grandes différences près :
- La F2 s'appuie sur les résultats de la séance de qualifs du vendredi pour établir la grille de départ de la course principale du dimanche. La course sprint du samedi est plutôt un évènement indépendant du GP permettant aux pilotes et aux équipes de glaner des points.
- La grille de départ du sprint, elle, est basée sur les qualifs du vendredi, mais les positions de 1 à 10 sont inversées (le 1er des qualifs part en P10, le 2ème en P9, etc.). De la P11 à la P22, en revanche, rien ne bouge.
Longueur
La F1 à l'Albert Park de Melbourne
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Pas vraiment un temps australien
© Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
Les courses de F2 sont plus courtes que celles de la catégorie reine. Elles durent une heure ou le temps nécessaire pour parcourir 170 km (en fonction de la barre franchie en premier). Les courses en F1, elles, s'étendent au minimum sur 305 km (la seule exception étant le GP de Monaco).
Si chaque course de F2 a lieu avant le GP de F1, les deux disciplines ne partagent pas tous les week-ends. La saison 2022 de F2 ne comptait ainsi que 14 courses, contre 22 en F1.
Le système de points
L'attribution des points sur les courses principales est la même en F1 et en F2 :
- 1ère place : 25 points
- 2ème place: 18 points
- 3ème place: 15 points
- 4ème place: 12 points
- 5ème place: 10 points
- 6ème place: 8 points
- 7ème place: 6 points
- 8ème place: 4 points
- 9ème place: 2 points
- 10ème place: 1 point
- 11ème-20ème place: 0 point
Le Grand Prix d'Australie de F1
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La F2 en Arabie Saoudite
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Mais il existe quelques différences. En F1, par exemple, un point est attribué à l'auteur du tour le plus rapide (s'il termine dans les dix premiers).
En cas de course sprint, 8 points sont attribués au vainqueur et chaque pilote derrière lui reçoit un nombre dégressif. Sauf entre la 9 et la 20, où personne ne reçoit quoi que ce soit.
En F2, ça ne marche pas tout à fait comme ça. Les pilotes qui ont fait le meilleur tour gagnent également un point s'ils ont établi cette marque en course sprint (et terminé dans les 10 premiers). De plus, le pilote qui décroche la pole à l'issue de la séance de qualifs du vendredi gagne 2 points.
Mais ce n'est pas tout : en course sprint de F2, le vainqueur reçoit dix points, le second huit et le troisième six. Derrière, chaque pilote reçoit de moins en moins de points (et aucun entre la P9 et la P22).
Ce qui veut dire (vous suivez ? ) que chaque pilote de F2 peut gagner 39 points au maximum :
- 25 points en gagnant la course principale
- 10 en gagnant la course sprint
- 2 en se qualifiant en pole position
- 1 point pour le meilleur tour en course sprint
- 1 point pour le meilleur tour en course principale
Conclusion
La F2 est une super discipline pour développer le talent des jeunes pilotes avant qu'ils ne fassent le grand saut vers la F1. Liam Lawson, par exemple, a bien performé en F2 (2 victoires, 10 podiums, 3ème au général) avant de s'appuyer sur ce tremplin pour devenir pilote de réserve chez Red Bull Racing. Et, un jour, de monter dans un baquet de titulaire ?