Escalade
Mais qui sont les tauliers de l’escalade mondiale ?
Les films « Free Solo » et « Dawn Wall » ont mis l’escalade en pleine lumière, et on profite donc de l’occasion pour vous parler des plus grands grimpeurs de leur génération.
L’escalade serait-elle en train de vivre une nouvelle ère ? Après la période faste des années 1950 et 1960, la discipline a vu l’arrivée des grimpeurs hippies dans les années 1970, puis l’apparition de grimpeurs stars et du professionnalisme dans les années 1980 et 1990. Aujourd’hui, l’escalade se popularise encore un peu plus, grâce à une nouvelle vague de grimpeurs d'élite.
Les films "Free Solo" d’Alex Honnold et "Dawn Wall" de Tommy Caldwell ont récemment permis au grand public de découvrir ce sport. Dans le même temps, des talents tels que Sasha DiGiulian et Ashima Shiraishi ont également prouvé que les deux sexes pouvaient briller sur les plus grandes parois de la planète.
Mais avec autant de styles et de disciplines différentes, il reste bien difficile d’établir un classement des meilleurs grimpeurs au monde. Voici donc une sélection des plus performants d’entre eux, sans hiérarchie.
01
Adam Ondra
- Date de naissance : 5 février 1993 (31 ans)
- Lieu de naissance : Brno, République Tchèque
- Spécialité : Escalade sportive / Bloc
- Voies remarquables : "Silence" à Flatanger en Norvège en 2017. Soit la voie la plus difficile de l’histoire (cotée 9c mais encore à confirmer).
Adam Ondra sur les championnats du monde à Munich en 2014
© David Robinson/Red Bull Content Pool
Adam Ondra possède la capacité d’économiser son énergie et de gérer parfaitement sa respiration. Quand il grimpe, son pouls descend, contrairement au commun des mortels.
Avec son mètre 90, Ondra profite de ses longs segments et de son cou pour équilibrer son corps. S’il ne possède pas autant de force dans les bras que d’autres grimpeurs de son niveau, la mobilité de ses hanches lui permet de profiter d’une plus grand souplesse de jambe et d’avoir un centre de gravité plus proche de la paroi. Une bonne manière d’économiser de l’énergie et de l’aider à grimper comme une machine.
Parfois, je me sens presque comme un Lego. C’est comme si mes mains et mes jambes étaient commandées par une autre personne. Je ne fais que les observer évoluer.
02
Chris Sharma
- Date de naissance : 23 avril 1981 (43 ans)
- Lieu de naissance : Santa Cruz, États-Unis
- Spécialité : Escalade sportive / Psicobloc
- Voies remarquables : Es Pontàs / Alasha à Majorque en Espagne entre 2007 et 2017, soit la voie de psicobloc la plus difficile jamais réalisée ; La Dura Dura à Oliana en Espagne, la voie la plus dure jamais réussie en solo intégral en 2013.
Chris Sharma au plus haut niveau mondial
© Ricardo Giancola
Pour Sharma, l'escalade consiste avant tout à dépasser ses limites. Ce grimpeur compulsif est en permanence sur les parois. C’est aussi le seul, avec Adam Ondra, à avoir vaincu la Dura Dura, considérée comme la voie la plus difficile au monde.
Chris Sharma escalade un séquoia géant
© Keith Ladzinski/Red Bull Content Pool
Bien qu’il fasse partie d’une génération formée à l’escalade en salle, Sharma a toujours préféré apprendre par lui-même sur des parcours en extérieur. Celui qui avoue se sentir parfois "comme un animal" quand il grimpe a un amour particulier pour le psicobloc. Cette discipline lui permet d’aller chercher les limites sans craindre la mort si quelque chose ne tourne pas rond (au contraire du solo intégral).
Pour moi, l’essence de l’escalade consiste à découvrir mes limites et celles que l’homme peut atteindre en général. Je grimpe en totale liberté, sans aucun équipement sur moi.
03
Alex Honnold
- Date de naissance : 17 août 1985 (38 ans)
- Lieu de naissance : Sacramento, États-Unis
- Spécialité : Solo intégral / Vitesse
- Voies remarquables : Première ascension en solo intégral sur El Capitan (2017)
Alex Honnold sur El Capitan
© National Geographic/Jimmy Chin
Bourreau de travail, Alex Honnold s’impose un entraînement drastique et une préparation extrême pour parvenir à réaliser ses exploits. On pense évidemment en premier lieu à son ascension légendaire d’El Capitan.
Avec El Capitan au deuxième plan
© Jimmy Chin/Free Solo Movie
L’Américain visualise ses mouvements et mémorise des séquences entières de grimpe. Ce qui donne la confiance nécessaire avant d’attaquer un solo intégral. Il gère ses ascensions avec rapidité et une constance chirurgicale.
Je ne monte pas vraiment vite, c’est juste que je ne me fatigue pas et que je ne ralentis pas. Plus vous approchez de vos limites physiques, plus il devient difficile de continuer à s’améliorer. Cela nécessite un certain investissement et beaucoup de concentration.
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04
Ashima Shiraishi
- Date de naissance : 3 avril 2001 (23 ans)
- Lieu de naissance : New-York, Etats-Unis
- Spécialité : Escalade sportive
- Voies remarquables : "Open Your Mind Direct" et "Ciudad de Dios" à Santa Linya, en Espagne en 2015. Plus jeune grimpeuse à avoir réussi une voie cotée 9a/9a+.
Ashima Shiraishi grimpe à Flatanger en Norvège
© Brett Lowell
Ashima Shiraishi ne mesure que 1,50 mètre, ce qui ne facilite pas ses mouvements en escalade. Mais son rapport poids/puissance est très élevé. De plus, elle profite de sa grande agilité et de ses doigts robustes pour grimper les voies les plus difficiles.
Le jeune américaine a débuté l’escalade en montant sur des rochers dans Central Park à l'âge de sept ans. Elle a ensuite débuté un entraînement intensif en salle. Pour progresser, elle a également utilisé une technique de focalisation mentale unique issue du butō, une danse japonaise traditionnelle pratiquée par son père.
Si vous ne vous amusez pas quand vous grimpez, vous serez stressé et vous douterez de vous-même. Je veux aider les autres à faire ce qu’ils aiment vraiment.
05
Alex Megos
- Date de naissance : 12 août 1993 (31 ans)
- Lieu de naissance : Erlangen, Allemagne
- Spécialité : Escalade sportive/Bloc
- Voies remarquables : Estado Critico à Siuran en Espagne. Premier grimpeur à avoir enchaîné un 9a à vue.
Alex Megos
© Ken Etzel
Alex Megos a fait des ascensions ultra rapides sa spécialité, que ce soit à vue (réussir une voie lors de sa première tentative), ou en répétant une voie pour l’enchaîner le plus rapidement possible.
6 minutes
The Alex Megos Formula
Découvrez le grimpeur Alex Megos dans le documentaire The Alex Megos Formula.
L’Allemand possède une force phénoménale dans les doigts, ainsi qu’une grande puissance aérobie, essentielle pour ce genre de performances. Sa capacité à enchaîner les obstacles avec rapidité et sa façon d’utiliser au mieux des mouvements imaginés à l’avance sont les ingrédients qui lui ont permis d’atteindre des sommets dans sa discipline.
Vous n'échouez pas pas parce que c’était trop glissant, qu’il faisait trop chaud ou quoi que ce soit. Vous échouez parce que vous êtes trop limités.
06
Alain Robert
- Date de naissance : 7 août 1962 (62 ans)
- Lieu de naissance : Digoin, France
- Spécialité : solo intégral dans les villes
- Voies remarquables : Burj Khalifa à Dubaï, la première ascension de la tour la plus haute du monde en 2011.
Alain Robert escalade la Canyan Tower à Dubai
© Emmanuelle Aguire
Connu sous le nom de "Spiderman", Alain Robert est célèbre à travers le monde pour ses ascensions souvent illégales et sans assurance des plus hauts buildings de la planète. Si le Français est rarement cité dans ce genre de classements, sa capacité à enchaîner les ascensions de gratte-ciels lui valent pourtant un spot logique dans le nôtre.
C’est en appliquant des techniques de prises d’escalade de fissures qu’Alain Robert est parvenu à gravir plus de 100 tours dans sa carrière. Il utilise ainsi les jointures de fenêtres et le peu d’aspérités des structures pour parvenir à leurs sommets, comme sur le Sydney Opera House, les Tours Petronas, la Tour Eiffel ou le Burj Khalifa.
Quand j’ai commencé à grimper en solo intégral, je savais que j’avais enfin trouvé ma voie. Un sentiment de solitude apaisante, mêlé à l’anxiété de se retrouver à ces hauteurs, pris entre la vie et la mort.
07
Sasha DiGiulian
- Date de naissance : 23 octobre 1992 (32 ans)
- Lieu de naissance : Alexandria, Etats-Unis
- Spécialité : Escalade sportive / Pluridisciplinaire
- Voies remarquables : Mora Mora à Madagascar, la première ascension féminine en 2017
Sasha DiGiulian sur une première au Brésil
© Christian Pondella/Red Bull Content Pool
La petite taille de DiGiulian est un avantage considérable dans les montées les plus abruptes. Pour en tirer le meilleur parti, elle se concentre sur sa dynamique de grimpe en effectuant de grands mouvements et en concentrant son attention sur le travail de ses jambes et la position de son corps.
Sasha DiGiulian sur une ascension côtée 5.12c
© Cameron Maier/Red Bull Content Pool
Décrite comme tenace, l’Américaine est une boulimique de l’entraînement, même si elle accorde également une grande part à la récupération avec six techniques différentes : la cryothérapie, la technique Graston (massage avec des instruments en acier inoxydable), l'aiguilletage à sec (dérivé de l’acupuncture), le sauna infrarouge (sauna utilisant des éléments chauffants infrarouges), le rouleau de massage et le repos.
Je suis une personne optimiste. Même si je tombe sur une voie, il y a peu de jours où l’escalade me rend de mauvaise humeur. Finalement, c’est simplement un jeu.
08
Daniel Woods
- Date de naissance : 1er août 1989 (35 ans)
- Lieu de naissance : Richardson, Etats-Unis
- Spécialité : Bloc
- Voies remarquables : "Creature of the Black Lagoon" dans les Montagnes Rocheuses en 2016, la première ascension de la voie en bloc la plus difficile au monde.
Daniel Woods fait du bloc en Suisse
© CFF/Red Bull Content Pool
Woods n’a pas de problème à reconnaître qu’il est totalement obsédé par l’escalade et par la quête de l’ascension parfaite. C’est dans cet état d’esprit qu’il est parvenu au sommet de l'escalade de bloc, réussissant plus de 8C (la troisième cotation la plus difficile en bloc) que n’importe quel autre grimpeur.
Confiant et humble, l’Américain est aussi un travailleur acharné qui recherche minutieusement toutes les informations possibles sur une voie avant de l’attaquer.
Pour réaliser quelque chose d’exceptionnel, vous avez besoin de dévoiler une autre facette de vous-même. Il faut être obsessionnel sur un sujet pour atteindre des objectifs élevés.
09
Tommy Caldwell
- Date de naissance : 11 août 1978 (46 ans)
- Lieu de naissance : Estes Park, États-Unis
- Spécialité : Escalade libre en big wall
- Voies remarquables : Dawn Wall dans le Yosemite en 2015, la première ascension en escalade libre sur la voie légendaire d’El Capitan.
Tommy Caldwell sur le Dawn Wall
© Corey Rich
Au sommet de sa discipline depuis de nombreuses années maintenant, Caldwell fait toujours partie des grimpeurs les plus performants malgré une trajectoire semée d’embuches. Entre un kidnapping, son divorce et un accident qui lui a coûté un doigt (et a failli mettre un terme à sa carrière), l’homme n’a pourtant jamais rien lâché.
Oui, il manque un doigt à Tommy Caldwell
© Corey Rich/Big UP Productions/Aurora Photos
Sa détermination à surmonter ce handicap et son entraînement en salle quasi-scientifique ont contribué à faire de lui une légende du big wall. L'année dernière, il a établi avec Alex Honnold la montée la plus rapide de The Nose sur El Capitan.
Je crois que mes succès ne proviennent pas uniquement de mes capacités naturelles. Je suis génétiquement construit pour être un très bon grimpeur, mais c’est surtout une question de motivation et d’attitude.
10
Angy Eiter
- Date de naissance : 27 janvier 1998 (26 ans)
- Lieu de naissance : Arzl im Pitzal, Autriche
- Spécialité : Escalade sportive
- Voies remarquables : La Planta de Shiva à Villanueva del Rosario en Espagne en 2017, l'ascension la plus difficile jamais réalisée par une alpiniste.
Angela Eiter sur un 8c+
© Martin Hanslmayr/Red Bull Content Pool
Quadruple championne du monde en salle, Angy Eiter n’a pas hésité à se lancer en extérieur avec une attitude irréprochable et une volonté de fer qui l’a menée au sommet de sa discipline.
2 minutes
Angela Eiter explose un nouveau record d'escalade
Découvrez comment la grimpeuse Angela Eiter, quadruple championne du monde d'escalade de salle, a conquis la voie de la Planta de Shiva, en Espagne.
Après avoir échoué à deux reprises sur La Planta en 2015, elle s’est rendue sept fois sur place pour tenter de trouver de nouvelles prises et étudier au mieux cette voie. Elle a même réalisé chez elle des répliques exactes de cales reproduisant les aspérités de La Planta. Avec l’aide de vidéos d'Adam Ondra sur cette même voie, elle l’a finalement vaincue en 2017.
Il faut être capable de produire une performance parfaite à un moment clé. La compétition est une excellente école pour ça.
11
Jim Reynolds
- Âge : 25 ans
- Lieu de naissance : Weaverville, États-Unis
- Spécialité : Escalade libre / Escalade de vitesse
- Voies remarquables : Ascension la plus rapide de The Nose sur El Capitan (un temps battu depuis 2017 par Honnold et Caldwell). Ascension du cerro Fitz Roy en solo en 2019.
Grimpeur solitaire et discret, Reynolds s’est construit un CV impressionnant sur les falaises du Yosémite tout en travaillant pour l’équipe de recherche et de sauvetage du parc. C’est en mars dernier qu’il s’est lancé en solo dans l’ascension du cerro Fitz Roy, marquant déjà de son emprunte l’année 2019 d’escalade.
Avant de se faire remarquer sur les voies les plus difficiles au monde, ce diplômé en commerce était surtout réputé pour ses hobbies singuliers, comme le heavy metal, la mandoline ou le maniement de sabres de samouraï. « C’est une partie de moi qui m’aide à discipliner mon corps et mon esprit » précise-t-il.
L'escalade libre est très personnelle. C’est aussi une discipline éprouvante. Je la vois comme une bénédiction et une malédiction en même temps. J’ai la chance d’avoir le talent pour la pratiquer, mais c’est une malédiction car vous savez que vous pouvez aussi faire du mal aux gens que vous aimez en vous y adonnant.