Freeski
Comment se mettre au ski freestyle ?
Le ski freestyle vous fait envie ? La légende de la discipline, Paddy Graham, vous donne donc quelques astuces pour vous que votre initiation se déroule au mieux.
Il fut un temps où le ski consistait juste à slalomer sur de grandes pistes le plus rapidement ou de la façon la plus élégante possible. Puis le freeski est apparu, combinant les tricks du snowboard (habileté, big air, rails) à la liberté du ski traditionnel.
"Le freestyle est devenu si populaire qu'il existe désormais trois disciplines de freestyle aux Jeux olympiques d'hiver", explique Paddy Graham, le numéro un du freeski en Grande-Bretagne. Voici lesquelles :
Paddy Graham s'envole
© Pally Learmond / Red Bull Content Pool
- Slopestyle: "C'est un ski avec des sauts, des rails et d'autres obstacles, généralement cinq à six caractéristiques en tout. Vous devez réaliser des figures sur chaque élément et effectuer un le meilleur run pour être le mieux noté."
- Half-pipe: "Le half-pipe mesure environ 8 mètres de haut et n'est fait que de neige. L'objectif pour les riders est simple : faire le plus de figures possible sur ce U."
- Big Air: "Les skieurs s'élancent sur une rampe de 20 mètres de haut et reçoivent des points pour le plus grand nombre de rotations et de figures qu'ils effectuent dans les airs."
Bien sûr, vous n'êtes évidemment pas obligé de vous lancer dans l'une de ces trois disciplines dès vos premiers pas en ski freestyle. "Le freeski peut être adapté selon vos désirs", confirme le skieur. Il explique donc comment vous y mettre.
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Paddy Graham
Paddy Graham sits in the first chair and answers all our burning questions about his skiing career.
Pas besoin d'habiter dans les Alpes
"J'ai grandi en m'entraînant sur une piste de ski à Sheffield, le Ski Village. Vous serez peut-être surpris de savoir combien de pistes de ski il y a au Royaume-Uni. À un moment donné, il y en avait environ 70. Quoi qu'il en soit, il n'est pas nécessaire de venir d'un pays montagneux avec beaucoup de neige pour s'adonner à ce sport. Au Royaume-Uni, il y a probablement une piste artificielle ou un centre de ski à environ une heure de la plupart de chacune des habitations."
Une fois que vous vous sentirez à l'aise pour faire un 180 ou un 360 sur un petit saut, tout le reste se mettra en place.
Achetez les bons skis
"Sur une piste classique, la plupart des gens utilisent des skis avec un talon plat. Mais les skis freestyle ont une double spatule, c'est-à-dire qu'ils sont relevés aux deux extrémités, ce qui vous permet d'aller en arrière. Les bâtons que vous tenez en ski freestyle ont également tendance à être plus courts pour réduire le risque qu'ils s'emmêlent entre vos jambes si vous attrapez vos skis."
Paddy Graham au Japon
© Pally Learmond / Red Bull Content Pool
Ne soyez pas imprudent
"Que vous soyez sur piste ou hors-piste, la sécurité est primordiale. Veillez à porter un casque et ne vous laissez pas forcer à faire ce qui ne vous convient pas. Il n'y a pas de règles, il s'agit simplement de vous exprimer, de faire des figures ou d'explorer la montagne. Amusez-vous parce qu'en fin de compte, c'est tout ce qui compte."
Essayez de skier à l'envers
"La première chose que vous pouvez essayer d'apprendre est de skier à l'envers. Il vous suffit de contrôler vos skis et de les garder parallèles, et de vous habituer à regarder par-dessus vos deux épaules, à surveiller ce qui se trouve derrière vous. Soyez toujours conscient de l'environnement qui vous entoure."
Entraînez-vous sur un trampoline
"La conscience aérienne est un élément essentiel pour être un bon freeskieur. Quand j'étais enfant, ma mère m'envoyait suivre des activités extra-scolaires au centre de loisirs local, dont le trampoline, qui m'a appris à contrôler mon corps. J'allais skier une fois par semaine et le reste du temps, je reproduisais des figures que j'avais vues à la télévision sur le trampoline. En résumé, pour le ski freestyle, le meilleur entraînement en dehors des pistes est d'aller sur un trampoline, de rebondir et de s'habituer à être en l'air, à saisir ses pieds et à placer son corps dans différentes positions."
Ne vous précipitez pas
Paddy Graham
© Christian Stadler
"Commencez toujours petit, en développant vos compétences progressivement. La majorité de ce que vous ferez découle de votre capacité à effectuer un petit saut. Une fois que vous vous sentirez à l'aise ou que vous pourrez faire un 180 ou un 360, ou même skier en arrière en faisant des petits sauts, tout le reste se mettra en place. Après six mois, vous serez probablement capable de faire un 180, une demi-vrille, ou même un 360, soit une vrille complète."
Fixez-vous des objectifs
"Au bout de six mois, vous devriez vous fixer comme objectif de maîtriser quelques tricks. Le Safety Grab est le plus facile. Il consiste à faire une flexion et à attraper son pied. Le Japan Grab est un autre bon exemple. Il s'agit d'atteindre l'arrière de vos jambes et d'attraper vos pieds. Il y a le Mute Grab où vous croisez les skis et attrapez l'avant, tandis que le Tail Grab est celui où vous atteignez l'arrière et attrapez l'arrière du ski."
Ne vous lancez pas à l'aveuglette
"L'une des plus choses les plus importantes à savoir lorsque l'on débute, c'est qu'il faut toujours repérer son point d'atterrissage. Surtout si vous partagez une piste avec d'autres skieurs, vous devez toujours regarder où vous allez atterrir."
Restez bien ferme pendant vos sauts
"Pour beaucoup de personnes qui tentent leurs premiers sauts, l'instinct les pousse à d'abord s'accroupir puis à sauter. Laissez la rampe faire le travail et restez bien sur vos appuis lorsque vous sautez. Évidemment, ayez les genoux pliés, mais si vous vous accroupissez trop, vous ne pourrez pas vous relever à cause de la force G et vous finirez par ne plus avoir d'équilibre du tout."
Ne vous penchez pas en arrière pendant les atterrissages
"On en revient à l'équilibre et à la force physique. Si vous avez déjà trouvé votre équilibre, vous savez que vous ne voulez pas atterrir dans une position arrière. Gardez votre poids au centre, ou même un peu en avant, et utilisez votre puissance pour vous accroupir, toucher la neige et vous relever. Sinon, vous risquez de tomber."
Gardez la tête haute
"Pour perfectionner un saut et garder le contrôle lorsque votre corps tourne, la position de votre tête à un rôle majeur. Gardez toujours la tête haute et le regard vers l'avant. Si vous sautez et regardez le sol, le reste de votre corps suivra. Garder la tête haute permet de garder l'équilibre."
Utilisez les rails à votre disposition
"La plupart des pistes mettent à disposition des rails de différentes tailles pour que vous puissiez vous entraîner. Certains d'entre eux sont en plastique et font un mètre de large. Une fois que vous avez réussi à skier sur l'un d'entre eux, apprenez à tourner et à vous habituer à sauter sur des skis. Une fois que vous avez fait ça, passez d'un rail qui est au niveau du sol à un rail où vous devez sauter. L'équilibre est la clé. Une chose que j'utilise beaucoup à la maison est une planche d'équilibre, qui ressemble à un skateboard mais qui a un rouleau en dessous."
Paddy Graham
© Christian Stadler/Red Bull Content Pool
Renseignez-vous sur les snowparks
"Il y a une station à Laax, en Suisse, qui dispose d'un snowpark vraiment célèbre qui s'étend sur la moitié d'une montagne. Il y a même une Freestyle Academy au pied de ce parc, avec un skatepark, des trampolines et des skis spéciaux avec des roues pour s'entraîner hors neige. Aux États-Unis, il y a un endroit appelé Woodward à Park City, dans l'Utah, où l'on trouve des trampolines et des fosses à mousse où l'on peut faire des figures moins risquées que sur piste."
Ne vous contentez pas de suivre les pistes
"Dans le monde du freeski, il y a le freeride, ou ski de fond, où l'on fait du hors-piste dans de la neige non damée. Une fois que vous avez les compétences nécessaires pour skier hors-piste en toute sécurité, que vous avez l'équipement et que vous connaissez les risques d'avalanches, vous pouvez aller n'importe où dans le monde où il y a de la neige et vous faire plaisir."
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