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Tout ce qu’il faut savoir sur les folles descentes urbaines en VTT
Le VTT descente ne se limite pas aux spots en pleine nature. Ce sport se pratique aussi en ville et donne alors naissance à des épreuves spectaculaires. La preuve ici.
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Le VTT descente est encore peu présent au cœur des villes en France. Mais dans certaines parties du monde, des foules immenses se rassemblent dans les métropoles pour assister aux exploits de riders intrépides. On appelle ces épreuves les descentes de VTT urbaines. Plusieurs courses figurent dans l’agenda des sports extrêmes en Europe et en Amérique du Sud, et le sport a pris encore plus d'ampleur avec le lancement de la série Red Bull Cerro Abajo en 2023.
Vous ne savez pas ce qu'est une descente urbaine ? Attendez-vous à des vitesses élevées, à des parcours étroits, à de nombreux escaliers, à des sauts impressionnants, à des milliers de spectateurs et, très probablement, à un ou deux chiens errants sur la piste. Si cela a éveillé votre intérêt, lisez la suite pour en savoir plus.
Regardez en replay la folie de la première course de la série de descente urbaine 2024 Red Bull Cerro Abajo, qui a eu lieu ce dimanche 3 mars au Chili, juste ici : Red Bull Valparaíso Cerro Abajo.
REPLAY : Red Bull Valparaíso Cerro Abajo
Revivez Red Bull Valparaíso Cerro Abajo 2023, une compétition de VTT descente urbaine dans les rues de Valparaíso, au Chili en replay vidéo sur Red Bull TV.
Pour en savoir plus sur Pedro Burns
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Les descentes VTT urbaines, c’est quoi ?
Une descente de VTT urbaine se dispute sur le même format que celui de la traditionnelle Coupe du monde de descente UCI. Les compétiteurs partent en format contre-la-montre et établissent un temps sur un parcours défini. Le pilote le plus rapide gagne. D’habitude, il est permis de s’entraîner sur la piste de compétition, juste avant le run de qualification. Ici la course se dispute ensuite en un seul run.
Le sport a démarré au début des années 2000 avec le Red Bull Lisbon Downtown. Cette course se disputait alors dans les allées étroites et sur les longs escaliers de la capitale portugaise. La discipline n’a cessé de se populariser depuis et des events sont organisés aujourd’hui partout dans le monde, au point de se fédérer pour établir un véritable circuit mondial.
Bien qu'il y ait beaucoup de nouveaux événements en Europe, les courses urbaines les plus connues se déroulent en Amérique centrale et du Sud, notamment au Mexique, au Brésil, au Chili et en Colombie. La plus connue est la Red Bull Valparaíso Cerro Abajo, dans la ville portuaire de Valparaíso, au Chili. Ces courses urbaines de descente sont vraiment spectaculaires et font l'objet d'une couverture médiatique mondiale.
Pas de hors-piste dans une descente VTT urbaine.
© Fabio Piva/Red Bull Content Pool
Les pilotes doivent allier endurance et technique lors d’une DH urbaine.
© Maximiliano Blanco/Red Bull Content Pool
Les courses contiennent parfois des sections hors-pistes et peuvent s’aventurer dans des parcs. Sur les plus grands événements, des sauts artificiels sont mis en place. Les riders peuvent aussi se retrouver à passer sur les toits ou à l’intérieur de bâtiments.
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20 ans de Red Bull Valparaíso Cerro Abajo
Le Red Bull Valparaíso Cerro Abajo fête ses 20 ans en célébrant l'une des descentes urbaines les plus extrêmes au monde.
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Pourquoi regarder des descentes de VTT urbaines ?
Voici une vidéo en mode POV qui devrait vous convaincre que ces épreuves font définitivement partie des disciplines les plus spectaculaires du globe. Et sans que vous ayez à quitter votre canap'.
3 minutes
Le run de Tomáš Slavík en POV
Regardez le run gagnant de Tomáš Slavík lors de la course de VTT descente urbain Red Bull Valparaíso Cerro Abajo 2023 en caméra embarquée.
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Quand se déroule la saison de descentes urbaines ?
Les foules sont souvent massives sur les descentes VTT urbaines.
© Gustavo Cherro/Red Bull Content Pool
La plupart des compétitions se disputent durant la période de repos de la Coupe du monde de VTT descente et de l'Enduro World Series. On est alors en plein été dans l’hémisphère sud. Un timing idéal pour attirer les meilleurs riders de toutes les disciplines.
En 2023, deux nouvelles courses ont fait leur apparition sur le continent américain aux côtés de Valparaíso Cerro Abajo : Red Bull Medellín Cerro Abajo en Colombie et Red Bull Guanajuato Cerro Abajo au Mexique. Elles ont formé pour la première fois une série définie pour les courses de descente urbaine : Red Bull Cerro Abajo.
Pour 2024, la série Red Bull Cerro Abajo continuera d'être une série de trois courses. La Red Bull Valparaíso Cerro Abajo a eu lieu le 3 mars (le replay est disponible) et sera suivie de la Red Bull Guanajuato Cerro Abajo le 23 mars. La course de Medellín n'aura pas lieu cette année, mais une nouvelle course Red Bull Cerro Abajo aura lieu en Italie en octobre pour conclure la saison. De plus amples détails sur le lieu de cette course seront bientôt révélés.
Les courses urbaines européennes ne sont peut-être pas aussi spectaculaires que leurs homologues sud-américaines, mais elles attirent toujours l'attention du public et prennent parfois des formes uniques, avec des courses dans les centres commerciaux ou un double slalom dans les centres-villes.
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Qui sont les meilleurs riders ?
Ces courses attirent les meilleurs pros de la planète VTT.
© Alfred Jürgen Westermeyer/Red Bull Content Pool
Les courses se déroulant au cœur des villes, devant des milliers de spectateurs, il n'est pas surprenant que les meilleurs coureurs de descente et d'enduro du monde soient attirés par ces courses en milieu urbain.
De nombreux coureurs de descente et d'enduro de haut niveau ont participé aux grands événements d'Amérique du Sud, notamment Pedro Burns, Filip Polc, Brook Macdonald, Wyn Masters, Johannes Fischbach et Tomáš Slavík. Des épreuves sont toutefois ouvertes à tous (certaines nécessitant une préqualification) et les courses sud-américaines mettent en valeur des athlètes talentueux que l'on ne voit pas souvent sur le circuit mondial.
Par exemple, le Chilien Pedro Ferreira a remporté le Red Bull Valparaiso Cerro Abajo en 2019 et 2022, tandis que le Colombien Camilo Sánchez a remporté l'édition 2022 du Red Bull Monserrate Cerro Abajo dans son pays d'origine. La série Red Bull Cerro Abajo de 2023 a fait apparaître un nouveau nom sur le devant de la scène, le Colombien Juanfer Vélez, qui a remporté la toute première série globale Red Bull Cerro Abajo, après avoir gagné la course à Medellín et terminé deuxième à Valparaíso.
Le podium : Jackson Goldstone, Camilo Sánchez et Felipe Agurto
© Alfred Jürgen Westermeyer/Red Bull Content Pool
Tracés ultra-techniques et physiques obligent, les écarts entre les meilleurs riders sont souvent infimes. Et comme dans toute épreuve de VTT descente, le vainqueur est celui qui trouve le meilleur équilibre entre endurance et habileté.
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Quels sont les VTT utilisés sur les descentes urbaines ?
Les vélos utilisés sont soit des VTT descente , soit des VTT d’enduro.
© Alfred Jürgen Westermeyer/Red Bull Content Pool
Un vélo robuste est évidemment nécessaire pour arriver au bout de telles épreuves. Il y a quelques années encore, les riders utilisaient surtout des VTT descente équipées de grosses roues et des freins à disque avec d’énormes suspensions. Aujourd’hui, on retrouve plutôt un mix de VTT descente et de vélos d’enduro, devenus plus solides avec le temps.
Les suspensions doivent être assez rigides pour pouvoir prendre de l’élan sur les plus gros jumps et maintenir une certaine stabilité dans les escaliers à haute vitesse. Certains riders effectuent leurs propres modifications sur le matériel en installant par exemple un guidon moins large ou des pneus arrière plus petits. Cela dit, l’objectif reste toujours le même : rendre le vélo plus stable et plus facile à rider sur les segments de sprints.
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Quelles sont les plus grandes descentes urbaines de la saison 2023 ?
Comme mentionné ci-dessus, l'année dernière a vu le lancement de Red Bull Cerro Abajo, une série de trois courses de descente urbaine. La Red Bull Valparaíso Cerro Abajo, qui aura lieu le 3 mars, et qui est tout simplement la descente urbaine la plus longue du monde avec 1,8 à 2km de parcours au programme. Son décor ? La célèbre ville portuaire de Valparaíso, au Chili, un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dont les jolies maisons colorées masquent à peine un relief létal.
Revivez l’édition 2024 de Red Bull Valparaíso Cerro Abajo ci-dessous:
DIRECT : Red Bull Guanajuato Cerro Abajo
Revivez Red Bull Guanajuato Cerro Abajo 2023, une compétition VTT descente urbain organisée dans les rues de Guanajuato, au Mexique, en replay vidéo sur Red Bull TV.
Ensuite ? On enchaîne la Red Bull Guanajuato Cerro Abajo à Guanajuato City, au Mexique, le 23 mars. Entre rues étroites, escaliers fous et collines vertigineuses, Guanajuato city est tout simplement le spot parfait pour ce genre de contests.
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