Interview avec Riot : la création des skins des Worlds de LoL 2024

Stephanie Leung: Tout commence immédiatement après les Worlds. Nous discutons avec les vainqueurs une fois qu'ils ont terminé leurs conférences de presse et autres. C'est à ce moment-là que nous commençons à leur demander pour quels champions ils souhaiteraient avoir un skin. Nous avons généralement deux ou trois options, en fonction de ce qu'ils ont joué.

Nous commençons par les champions, puis nous demandons aux joueurs quelle est l'ambiance générale qui les intéresse ? Avez-vous des préférences thématiques ? Y a-t-il des choses que vous voulez mettre en avant ? Un sentiment ? Une histoire à raconter ? Pour T1 l'année dernière, ils voulaient vraiment mettre en valeur la culture coréenne et le fait qu'ils se sont élevés au fil du temps. Ils se sont inspirés les uns des autres et c'est là-dessus que nous sommes partis.

Je pense que l'une des choses que nous avons faites l'année dernière et que j'ai vraiment hâte de refaire, c'est de laisser chaque joueur dicter ce qu’il veut pour son skin. Et même quand l’idée générale n'est pas particulièrement cohérente entre les cinq joueurs, on essaye de voir si on peut faire fonctionner tout ça visuellement. C’est comme ça qu’on peut le plus faire ressortir la personnalité de chacun, et on veut le répliquer.

Je pense que les années précédentes, nous jouions davantage avec l'idée de cohésion thématique, de faire en sorte que les skins soient comme un ensemble assorti. Aujourd'hui, je pense que nous avons trouvé un moyen vraiment sympa de conserver l'ambiance de l'équipe tout en laissant transparaître la personnalité de chacun.

Après les entretiens, nous nous mettons immédiatement au travail, nous dessinons des concepts et des maquettes, puis, en janvier ou février, nous passons à nouveau du temps avec l'équipe pour leur montrer virtuellement où nous en sommes avec les concepts et leur demander ce qu’ils en pensent, et les retours qu’ils ont.

Nous leur demandons aussi s'ils peuvent se filmer pour nous montrer ce qu'ils veulent faire au niveau de l’animation de leur rappel, afin que nous puissions ensuite la recréer en jeu.

L'année dernière, c'était assez intéressant parce qu'Oner est arrivé en demandant des arts martiaux et un tigre pour Lee Sin. Nous nous sommes dit que nous pouvions faire en sorte que cela fonctionne pour lui, puis Faker a voulu un thème royal et de l'élégance pour Ahri ou Orianna.

Nous avons essayé d’intégrer une touche de culture coréenne à tous les personnages et, par chance, ils voulaient tous la même palette de couleurs, alors nous avons décidé de nous concentrer là-dessus. On a donc pu donner à Oner le Lee Sin qu'il voulait, avec des marques de griffes de tigre sur sa poitrine, ce qui est vraiment cool parce qu'Oner est ceinture noire de taekwondo. Il voulait s'assurer que cette partie de lui soit représentée, c'était très amusant.

Oui, cela arrive. Dans ces cas-là, nous commençons par nous inspirer des joueurs qui ont une idée claire de ce qu'ils veulent, ce qui a tendance à nous aider un peu. Par ailleurs, certains des messages prédéfinis que nous préparons portent sur les précédentes éditions des Worlds : quel était votre skin préféré ? Pourquoi ? Nous commencerons également par des questions plus simples, comme : “Quelles sont les couleurs que vous voulez ?”

C'est merveilleux d'avoir nos concepteurs et nos directeurs artistiques dans la salle, parce qu'il peut y avoir un moment où nous disons : vous avez mentionné cette couleur et vous aimez les skins SKT et IG, alors voici la direction que nous pourrions prendre si cela vous va. Si cela ne fonctionne pas et qu'ils ne savent vraiment pas, nous choisirons alors, lors de la phase initiale de conception, quelques directions et dessinerons deux ou trois options.

C'est ce que nous avons dû faire avec Keria l'année dernière, car il n'arrivait pas à choisir entre Renata et Bard. Puis nous lui avons montré les concepts, et il a fait : “ooooh…” mais il n'arrivait toujours pas à se décider. Je pense qu'au début, il voulait Renata, puis nous lui avons montré Bard, et il s’est dit : “Zut, je ne sais pas ce que je veux maintenant.”

Il a hésité, hésité, hésité… littéralement jusqu'à la date limite que nous avions fixée. Son manager m'a envoyé un message pour me dire qu'il avait choisi Renata il y a 30 minutes, mais qu'il avait changé pour Bard et que c'était sa dernière réponse. Je lui ai demandé s'il était sûr de son choix, car nous devions le fixer maintenant, et il m'a répondu par l'affirmative. Personnellement, c'est mon skin préféré de ce set, donc je suis vraiment contente que nous ayons fini par choisir Bard.

Dire non à Faker pour Ahri l'année dernière a été la chose la plus difficile que j'ai eu à faire de ma vie.

À l'époque, nous avions déjà commencé à créer Hall of Legends, mais nous n'avions pas encore eu cette conversation avec Faker, qui n'avait donc aucune idée de ce qui allait se passer. Nous avons donc pris en compte toutes ses idées pour Ahri parce que nous ne voulions pas dire non tout de suite et nous voulions aussi savoir ce qu'il attendait d'un skin d'Ahri.

Je me souviens d'être restée assise là, à me dire qu'il pourrait y avoir des conflits de skin avec d'autres choses que nous avions prévu pour le futur. Il a dit qu'il voulait toujours Ahri et j'étais d'accord, cool, parlons-en. Mais d’un autre côté, vous avez beaucoup joué Orianna et Azir, comment voudriez-vous les célébrer ?

Nous avons dû le pousser à parler de ce qu'il voudrait pour Orianna et heureusement, deux semaines plus tard, nous avons eu une autre conversation avec lui. Nous lui avons dit que la raison pour laquelle nous étions tous hésitants à propos d'Ahri était que nous faisions DEUX autres skins pour lui et il a finalement compris. Ensuite, nous avons pu utiliser une partie de ce temps pour revenir en arrière et parler davantage d'Orianna, ce qui a été très utile.

C'est toujours très ennuyeux de ne pas pouvoir faire avancer les choses pour les joueurs, alors nous faisons tout notre possible pour les satisfaire, même si cela ne correspond pas à notre feuille de route.

La Jinx de Guma est un autre bon exemple. Évidemment, Arcane sortira plus tard dans l'année (l’interview a été réalisée avant la sortie de la saison 2) et nous avons annoncé il y a deux semaines la sortie d'un skin très spécial pour Jinx. Nous savions déjà que ce skin figurait sur la feuille de route, mais comme Guma voulait vraiment Jinx et que c'était de loin son premier choix, nous avons décidé de le faire. Ce n'est pas grave, nous ferons en sorte que ça marche. C'est surtout le choix du champion qui est le plus controversé, mais heureusement, c'est la première chose que nous finissons par verrouiller.

Je suis très fière que nous ayons intégré Lux dans le skin de Keria l'année dernière. Je voulais vraiment que ça marche pour lui et nous savions que nous devions faire quelque chose de vraiment intéressant.

À l'origine, il voulait que le rappel représente Bard et Lux montant des escaliers, trébuchant et tombant. C'était toute une histoire assez élaborée. J'ai dû me retourner vers lui, et lui dire que même si je voulais vraiment que cela fonctionne et qu’il soit content, un rappel ne dure que huit secondes. Nous avons donc dû résoudre ce problème, et il y avait aussi des soucis de clarté de jeu si nous mettions une Lux de taille normale là-dedans, alors nous avons expérimenté toutes sortes de choses différentes, comme le fait de l’ajouter sous forme d'hologramme.

C'était particulièrement amusant pour moi. Et je suis désolé, je sais que j’en parle beaucoup, mais les skins de l'année dernière étaient tellement géniaux. J'ai aussi adoré le rappel de Lee Sin avec Oner et Bengi parce qu'il voulait montrer le skin de Lee Sin de Bengi (lui aussi titré avec T1 en 2013, et ayant un skin signature de Lee Sin). Ensemble, nous avons brainstormé, et on a choisi le meme de Spiderman, que je trouve aussi très fun.

Oui, nous prévoyons une série de chromas similaires à ceux de cette année. Nous prévoyons de créer un prestige pour le MVP, ainsi que des skins de ward, des accessoires, etc. Nous mentionnons également tous ces éléments lors du premier entretien avec l'équipe, mais c'est moins important que les skins principaux, et ils ont tendance à avoir moins d'opinions à ce sujet, du moins dans les premiers temps.

L'année dernière, les chromas de la T1 étaient très différents les uns des autres, et je pense que les couleurs n'étaient pas tout à fait correctes, alors nous avons fait des allers-retours avec eux pendant le PBE pour nous assurer que les couleurs étaient parfaites. C'était donc une bonne expérience d'apprentissage pour la prochaine série.

Pour ce qui est des finisseurs Nexus, nous verrons bien. Je ne vais pas dire non. Nous n'avons rien de prévu pour l'instant, mais cela dépendra de l'accueil qui leur sera réservé. Croisons les doigts, si les gens les apprécient, cela permettra peut-être d'en créer d'autres à l'avenir.

Je crois que nous disons généralement que vous obtenez un skin si vous avez joué pendant les Worlds, et Rekkles n'a pas joué. Nous verrons bien.

Je crois que c'est la première fois que les mêmes joueurs gagnent pour la deuxième fois d’affilée. Je pense qu'historiquement, nous n'avons pas eu de difficultés parce qu'il s'agissait d'une équipe différente à chaque fois. Je suis donc très curieuse de savoir ce qu'ils voudront cette année.

J'ai l'impression que nous pourrons trouver quelque chose d'unique et de génial pour eux, mais je ne sais pas. S'ils continuent à gagner avec autant d'acharnement chaque saison, dans un an ou deux, nous devrons faire preuve d'une grande créativité. Mais cette année, je ne suis pas du tout inquiète.

Je pense qu'au cours des dernières années, nous avons constaté que la collaboration avec l'équipe esports, qui met en avant certaines lignes de skins lors de tournois majeurs, a été l'une des plus fructueuses pour nous, des deux côtés, ce qui est vraiment génial.

Je pense que les skins des vainqueurs des Worlds ont tendance à surpasser beaucoup d'autres skins tout au long de l'année.Les skins T1 de 2023 ont eu un succès incroyable, ils ont même dépassé nos propres attentes, et nous pensions qu'ils allaient déjà très bien marcher.

Ces dernières années en particulier, l'équipe esports a fait un excellent travail en détaillant le parcours de tous les joueurs jusqu'aux Mondiaux et je pense que cela s'est vraiment reflété dans les skins. Qu'il s'agisse de Deft et Faker ou de la rédemption de T1 l'année dernière, ces histoires étaient tellement inspirantes et tellement cool que les skins n'ont cessé de s'améliorer au fur et à mesure de leur sortie.

En fait, je n'en avais aucune idée. Nous avons discuté avec l'équipe esports il y a un an, car c'est à ce moment-là que nous commençons à discuter de ce à quoi leur kit de marque va ressembler, du champion qu'ils veulent mettre en avant pour les Worlds. D’ailleurs, nous avons commencé à discuter des Worlds 2025 il y a quelques semaines.

Nous leur avons donné cinq options, et ils ont sauté sur Viego. Je ne sais pas s'ils connaissaient Linkin Park à ce moment-là, je n'en avais aucune idée jusqu'à il y a peut-être trois mois. J'étais tellement excitée quand je l'ai découvert.

Les années précédentes, nous les lancions généralement autour du patch 11 ou 12, et c'est un délai incroyablement serré pour une série de skins, car nous avons des pauses et des délais de production que nous devons respecter en interne.

C'est généralement autour de cette période que nous pouvons les sortir au plus tôt. Mais cette année, avec Hall of Legends, nous avons tenté des choses avec le calendrier afin d'avoir différents moments pour mettre les joueurs en avant. Nous avons donc eu beaucoup plus de temps pour mener à bien le processus, ce qui nous a permis d'effectuer plus de vérifications avec T1 que d'habitude, et de bénéficier d'une plus grande souplesse, ce qui, je pense, s'est avéré très utile. Je pense donc que nous espérons quelque chose de similaire l'année prochaine.

Oh, c'est très compliqué. C'est peut-être une unpopular opinion, mais pour moi, je pense que c'est le Nunu des Taipei Assassins. Il est tellement, tellement, tellement cool. Et j'adore le fait que nous ayons pu utiliser leur mascotte pour Willump. C'est parfait.

Je me souviens que je ne travaillais pas chez Riot, j'étais encore à l'école. Il était 3 heures du matin et je me souviens de leur victoire, avec toute cette histoire d'outsider. Cette victoire est quelque chose que je n'oublierai jamais, c'était tellement incroyable à regarder en tant que fan.

Ok, cette question est plus facile pour moi même si je suis très, très partialle. C'est le skin Jinx de Gumayusi parce qu'il y a mis son chien Doongi. Nous nous sommes beaucoup amusés à faire en sorte que la personnalité de Doongi corresponde à son comportement dans la vie réelle. J'ai deux chiens à la maison, alors c'était génial pour moi. Dès que Guma a demandé si nous pouvions mettre son chien dans le skin, j'ai répondu : “oui, tu peux avoir tout ce que tu veux”. On peut mettre ton chien partout,ça me va.

C'était vraiment mignon parce qu'il voulait s'assurer qu'il n'arriverait rien au chien. Doongi court simplement jusqu'à Jinx et elle le prend dans ses bras. Et j'ai été alignée, bien sûr, rien de mal ne devrait jamais arriver à un chien ! Mais c'était très mignon qu'il doive préciser comment il voulait que son chien soit traité dans le jeu vidéo.