"La vallée de Yosemite, pour moi, est toujours un lever de soleil, un éclat de merveille verte et dorée dans un vaste édifice de pierre et d’espace" écrivait le photographe Ansel Adams. Nul doute que chaque personne qui met le pied à Yosemite trouvera les mots pour décrire la beauté du lieu.
"C'est le plus grand temple de la Nature dans lequel je suis entré" expliquait John Muir, auteur et militant de la protection de la nature.
"C'était comme s'allonger dans une immense et solennelle cathédrale. C'était plus vaste et plus beau que toutes les choses construites par les mains de l'Homme". Ces mots appartiennent à Theodore Roosevelt, 26ème président des Etats-Unis, après avoir campé dans le parc national.
Bref, Yosemite est un temple. Ce n'est pas seulement un parc national, c'est une expérience spirituelle. Plus de quatre millions de touristes viennent chaque année découvrir El Capitan, le Half Dome ou la chute du Voile de la Mariée (Bridalveil, en VO ). Yosemite accueille une communauté d'aventuriers, d'amateurs d'escalades qui se réunissent au Camp 4, de kayakistes, de cyclistes et d'autres. Un sanctuaire pour tous.
Temple de l'escalade, lieu de ressource
Chez les grimpeurs, Yosemite est forcément un lieu qui figure tout en haut de la bucket-list. C'est l'endroit où des légendes s'écrivent, ou des records se battent, où les limites sont toujours repoussées.
L'histoire va de la première ascension d'El Cap de Lynn Hill à l'incroyable Alex Honnold, qui l'a grimpé en solo intégral. Les grimpeurs viennent à Yosemite pour se frotter au North Dome, à Manure Pile Buttress, au Half Dome ou à El Capitan. Avec le Camp 4 comme base.
Mais le parc national n'est pas uniquement fait pour grimper. Observer, marcher, faire du vélo, sont des activités à faire dans les montagnes de la Sierra Nevada. Vous pouvez aussi croiser des ours, des lynx, des cerfs et autre coyotes.
Même les amoureux de la neige sont servis, avec le Badger Pass, station de sports d'hiver.
Aussi, la Merced est une rivière incroyables pour les kayakistes et les amateurs de rafting. Avec des vues totalement surréalistes.
Hors des sentiers battus...
Yosemite est donc un endroit extrêmement visité. Mais vous savez, nous humains, sommes comme les moutons : on se suit souvent. Il suffit simplement d'éviter la foule, en connaissant et en se dirigeant vers les endroits plus calmes.
Les prairies du Tuolumne se trouvent à 40 minutes en voiture, depuis El Cap. C'est plus tranquille et un peu plus en altitude. Levez vous très tôt, et vous aurez le droit au calme plat. Vous pouvez même vous baigner dans le Mirror Lake Trail.
Puis, si vous ne trouvez pas votre place dans ce paradis, suivez le conseil de la légendaire Sasha DiGiulian : "Grimper sur un mur, c'est le meilleur moyen d'échapper à la foule."
Bon, trouver un endroit pour dormir peut être compliqué. Réservez bien en avance (genre 6 mois) pour poser votre camping-car sereinement. Et amenez votre propre bois pour le feu, conseil d'ami. Sinon, il y a les hôtels et les campings. Mais là encore, il faut s'y prendre bien avant votre voyage.
Si vous cherchez quelque chose d'unique, venez en février. Pendant quelques semaines, vous pouvez admirer "The Firefall", un coucher de soleil exceptionnel.
Ne manquez pas...
Vous voulez passez un petit moment avec des grimpeurs ?Direction le Camp 4, jeunes amis. C'est le repère des amateurs d'escalade. The Lodge est aussi un endroit sympa pour casser la croûte. Pour ceux qui ont besoin d'un peu plus de confort, direction une petite maison à louer, vers Yosemite West.
S'il vous reste des deniers, The Majestic Yosemite Hotel est l'endroit où vous allez crécher. Le Pizza Desk, dans le village Half Dome, vous accueille pour quelques bières et des pizzas, évidemment.
Protéger ce temple de la nature
Les feux de forêts frappent souvent la région. Oui, le réchauffement climatique touche ce temple de la nature. Yosemite subit cela, avec des été plus secs. Le Rim Fire a brulé plus de 900 km2 de forêt en 2013, obligeant la fermeture temporaire d'une partie du parc.
C'est pour cela que vous devez faire des feux uniquement dans les zones autorisées. L'an dernier, plus de 5 millions de personnes ont visité le parc. Un record. Il faut donc respecter la consigne "Ne laissez pas de traces", que vous pouvez voir partout dans le parc. Pensez à la planète, et réveillez la Eva Joly qui sommeille en vous.