MTB
La pioniera del freeride femminile Casey Brown è pronta per la Rampage
Una delle più grandi star della mountain bike freeride al via della Red Bull Rampage, Casey Brown racconta la sua abilità e determinazione nel portare il freeride femminile sotto i riflettori.
Sedici anni fa, una giovane Casey Brown di Revelstoke, in Canada, intraprese un viaggio di 1.200 miglia verso il deserto rosso di Virgin, nello Utah. Mentre osservava la folla della Red Bull Rampage, Brown immaginava di scendere un giorno da quelle iconiche pareti rocciose.
"Guardando la Red Bull Rampage mi sembrava di assistere all'apice di questo sport e c'era così tanta energia intorno all'evento che sapevi di essere parte di qualcosa di speciale", spiega Brown.
Fino a poco tempo fa, il freeride non era un'opzione di carriera praticabile per le donne in mountain bike. L'opzione migliore per Brown era quella di gareggiare e affinare le sue abilità in bicicletta, così ha gareggiato in discesa, conquistando il titolo nazionale canadese di downhill nel 2012. Ha continuato a gareggiare nella Coppa del Mondo UCI di Downhill, ottenendo un sesto posto alla sua prima gara di WC, e ha gareggiato anche nel Crankworx, conquistando per due volte il titolo di Regina del Crankworx. Dopo un periodo nel circuito di Coppa del Mondo, Brown è passata all'Enduro World Series, ma nonostante il successo in entrambe le discipline, non si è mai saziata del tutto.
Going big on a bike has always been Brown's passion
© Emily Tidwell/Red Bull Content Pool
La creatività in sella alla bici e la voglia di prendere aria erano la sua specialità, che non si adattava bene ai risultati delle gare. Invece, si è dedicata a progetti mediatici.
Brown è cresciuta durante il periodo di massimo splendore dei film di mountain bike freeride New World Disorder e il suo defunto fratello maggiore, Sam Brown, ha persino recitato in New World Disorder III. Il suo segmento si distingueva per la sua ingegnosità, famoso per aver cavalcato una ruota da criceto gigante in legno in un segmento. L'amore di suo fratello per l'equitazione è stata una grande influenza per lei.
"Sam è stato la mia prima ispirazione", riflette. Nel 2016 ha ottenuto la sua prima opportunità cinematografica in Not2Bad di Anthill. L'anno successivo, la Brown ha recitato in Rogue Elements di Teton Gravity Research, dove è stata una delle due mountain biker a percorrere il Corbet's Couloir del Jackson Hole Mountain Resort, una delle piste da sci più difficili del Nord America.
Casey Brown hits the Triple Threat at Red Bull Formation 2022 in Utah
© Robin O'Neill/Red Bull Content Pool
Le riprese hanno dato alla Brown la libertà che desiderava, affinando al contempo la sua abilità nel freeride. Le riprese del film l'hanno portata in giro per il mondo, dall'Argentina al Nepal, facendole conoscere tutti i tipi di sci e di terreno. Anche il mondo ha notato che la Brown ha dimostrato ad altre rider che è possibile intraprendere una carriera nel freeride. Tuttavia, l'obiettivo di partecipare alla Red Bull Rampage è rimasto.
Nel 2019, Brown ha avuto una possibilità gareggiando a Proving Grounds, un'ex gara di qualificazione per la Rampage. Brown è stata l'unica donna a fare il drop-in, lanciandosi da colossali drop in legno. Con ogni caratteristica che ha superato, è entrata nella storia. Purtroppo una folata di vento la mise fuori gioco, ponendo fine alla sua stagione a causa di un infortunio. Tuttavia, un anno dopo fu introdotta la Red Bull Formation, una sessione di progressione per sole donne che promuoveva il talento femminile nel freeride. Brown non poté partecipare, ma partecipò per supportare il gruppo inaugurale, offrendo approfondimenti e mentoring.
Maggiori informazioni sulla Red Bull Rampage e sulle freerider donne
Working on her Red Bull Formation line. Now she's ready to build at Rampage
© Robin O'Neill/Red Bull Content Pool
La Brown ha partecipato alle formazioni Red Bull del 2021 e del 2022, crescendo di livello a ogni edizione. All'evento del 2022, Brown ha fatto squadra con Hannah Bergemann per cavalcare una versione rinnovata della linea Red Bull Rampage 2014 di Brett Rheeder. Uno degli aspetti più strazianti della linea era il drop-in, che era altamente consequenziale. Il duo ha percorso la linea, ricca di salti e cadute, in modo impeccabile da cima a fondo e ha dimostrato al mondo di essere pronto per il più grande palcoscenico della mountain bike.
Hannah Bergemann and Casey Brown are more than ready for Rampage's terrain
© Robin O'Neill/Red Bull Content Pool
In vista della rivoluzionaria Red Bull Rampage di quest'anno, che per la prima volta vedrà una gara femminile, la Brown è pronta a lanciarsi in questo nuovo capitolo della sua carriera. "È piuttosto surreale, ma nel profondo so che doveva accadere per le donne. È stato un lungo viaggio", dice, riflettendo sulla nuova categoria femminile.
Per prepararsi, si è allenata per tutta l'estate, girando in bicicletta per tutto il mondo. Uno strumento che ha in tasca è il Samsung Galaxy Ring, che tiene traccia dei suoi dati di fitness cumulativi. Questi dati saranno incredibilmente utili durante la gara, in quanto le forniranno un'istantanea in tempo reale del suo livello di energia e di sforzo in qualsiasi momento.
Gareggiare significa molte cose per Brown. Significa finalmente chiudere il cerchio del sogno che ha portato avanti per tutti questi anni e aprire la porta alla prossima generazione di donne.
"Avere l'apice di questo sport accessibile alle donne aprirà il freeride a un maggior numero di rider", afferma la Brown. "Che il loro obiettivo sia o meno la Rampage, credo che l'effetto a cascata della partecipazione delle donne all'evento sarà enorme per la mountain bike".
La Red Bull Rampage 2024 si terrà dal 10 al 12 ottobre a Virgin, nello Utah, con la gara femminile che si svolgerà giovedì 10 ottobre e la finale maschile sabato 12 ottobre. Puoi seguire entrambi gli eventi in diretta su Red Bull TV.