Games
Hoe Assassin's Creed Shadows de serie nieuw leven inblaast
Assassin's Creed Shadows neemt een bladzijde uit het Syndicate handboek en blaast wat broodnodige frisse lucht in deze langlopende franchise.
Als je het verloop van Assassin's Creed Shadows hebt gevolgd en de aanpak van twee hoofdpersonages leuk vindt, is het misschien interessant om te weten dat dit concept negen jaar geleden al werd gebruikt in Assassin's Creed Syndicate. Syndicate moet worden erkend voor zijn innovatie destijds, maar Shadows gebruikt deze functie nu op een slimme manier om nieuwe spanning terug te brengen in de serie.
Als je Assassin's Creed Syndicate vandaag de dag zou spelen, zou je helaas merken dat het, net als veel andere spellen in de franchise, redelijk is verouderd. De besturing is onhandig, de parcour mechanics lopen niet soepel en zowel de gevechten als de stealth-gameplay kunnen snel repetitief worden. Desondanks moet Syndicate, terugkijkend zonder de kennis van hoe de franchise zich uiteindelijk heeft ontwikkeld, worden gerespecteerd als een op zichzelf staand spel voor hoe het de toekomst van Assassin's Creed heeft beïnvloed en mogelijk zelfs gered.
01
Assassin's Creed Syndicate: Dubbele hoofdrolspelers voor hun tijd
Jacob and Evie were the original dual leads, and they did it with style
© Ubisoft
De game Assassin's Creed Syndicate introduceerde het concept van twee hoofdpersonen, Jacob en Evie, bekend als de Frye Twins. Ze waren allebei krachtige en sympathieke personages. Dit spel is weliswaar een oudere uitgave in de serie, maar heeft de recentere spellen nog steeds beïnvloed.
Shadows positioneert zichzelf als een van de belangrijkste Assassin's Creed-games tot nu toe.
Syndicate nam een risico door af te stappen van de traditionele aanpak met maar één hoofdpersonage. Het volgde op de controversiële game Unity, maar kreeg veel lof voor de goed ontwikkelde personages en innovatieve verhaallijnen in het Assassin's Creed-universum. Hoewel het misschien niet meteen in je opkomt als je aan de serie denkt, wordt Syndicate weer relevant omdat het de basis legde voor het succes van een toekomstige game genaamd Shadows.
Shadows bouwt voort op de formule met twee hoofdpersonen uit Syndicate en bevat ook de veelgevraagde setting van Feodaal Japan. Door functies uit eerdere games te integreren en te verbeteren, positioneert Shadows zichzelf als een van de belangrijkste Assassin's Creed-games tot nu toe. Deze gedurfde aanpak laat zowel de vooruitgang van de serie als de veelbelovende toekomst zien.
02
Hoe Assassin's Creed Shadows leert van de besten
Despite the Frye Twins' wit and charm, there’s room to improve
© Ubisoft
Syndicate was een van de eerste Assassin's Creed-games waarin het langzame begin werd overgeslagen en waarin je na een korte inleidende cutscène meteen aan de missies met Jacob en Evie begon. Dit betekende een koerswijziging ten opzichte van eerdere delen, waarin meer werd vastgehouden en de nadruk lag op de "echte" elementen van de verhaallijn. Deze verandering werd waarschijnlijk ingegeven door de noodzaak om spelers kennis te laten maken met twee hoofdpersonages in plaats van slechts één, maar het werd goed ontvangen en zal ook in toekomstige games worden gebruikt.
Assassin's Creed Shadows lijkt nog een stap verder te gaan door spelers te laten kiezen als wie ze willen spelen en wanneer. In Syndicate was het weliswaar mogelijk om tussen de Frye Twins te wisselen, maar tijdens missies was je vaak beperkt tot een specifiek personage of moest je op bepaalde punten in het verhaal tussen hen wisselen. Het verwijderen van deze beperking is een natuurlijke progressie voor Shadows, maar er is moed voor nodig om spelers dit niveau van controle te geven.
Assassin's Creed Shadows verwijdert de zijwieltjes die Syndicate gedurende het hele spel had. Spelers kunnen vrijelijk wisselen tussen Yasuke en Naoe en moeilijke beslissingen nemen over hoe ze missies aanpakken met hun gekozen krijger. Er is nog steeds een kernverhaal dat je moet volgen, maar buiten die momenten om stelt Shadows spelers in staat om de Japanse setting te verkennen en daarbinnen hun eigen verhalen te creëren.
03
De nalatenschap van Assassin's Creed Shadows: Hoe zal het de komende jaren worden gezien?
If done right, the impact of Shadows will be felt for years to come
© Ubisoft
Assassin's Creed Syndicate bereikte met succes een delicaat evenwicht dat moeilijk te evenaren is gebleken. Deze balans bestond uit twee hoofdpersonages wiens verhalen elkaar door het spel heen kruisten, maar waarbij spelers slechts één personage tegelijk konden besturen tijdens elke speelbeurt. Dit zorgde voor een unieke dynamiek in vergelijking met andere games in de serie, zoals Odyssey, die ook twee hoofdpersonages had, maar spelers slechts één van hen liet besturen.
Assassin's Creed Shadows wil de geloofwaardigheid van de franchise herstellen
Assassin's Creed Shadows is bedoeld om de geloofwaardigheid van de franchise te herstellen na kritiek dat het te formulaïsch en voorspelbaar was geworden, volgens een typische Ubisoft open-wereld blauwdruk. Met de introductie van de dubbele hoofdrolspeler neemt Shadows een risico dat lijkt te zorgen voor opwinding onder spelers die graag willen zien hoe het zich ontwikkelt na de introductie in Syndicate.
Naast het concept van de dubbele hoofdrolspeler introduceert Shadows nog twee andere opmerkelijke eigenschappen die de toekomst van de Assassin's Creed-serie vorm kunnen geven. De eerste is het licht en donker systeem, dat geïnspireerd is op de stealth-mechanieken van Splinter Cell. Dit systeem stelt spelers in staat om schaduwen strategisch te gebruiken om hun personages te verbergen terwijl ze in het licht te zien zijn. Spelers kunnen lichtbronnen manipuleren om vallen of mogelijkheden voor hun personages te creëren, zoals het neerschieten van een lantaarn om een schaduwval voor vijanden te creëren.
De tweede functie is de aanpasbare schuilplaatsen, een moderne versie van het basissysteem uit eerdere games zoals Assassin's Creed 2. Spelers verlangen al jaren naar deze functie en de implementatie ervan in Shadows wordt zeer verwacht en verwelkomd.
Alleen de tijd zal leren hoe deze functies de komende jaren zullen worden gezien en of toekomstige games in de serie ze als de nieuwe standaard zullen gaan gebruiken. Er is echter een gevoel van vertrouwen rondom Shadows, wat suggereert dat het de potentie heeft om een bepalend onderdeel te worden in de geliefde Assassin's Creed-serie. Het spel wordt uitgebracht op 14 februari 2025, na een kleine vertraging ten opzichte van november 2024.