F1
Checklist: hier moet je op letten tijdens de F1-tests
De eerste race is pas 28 maart maar het Formule 1-seizoen 2021 begint dit weekend al een beetje:
het is tijd voor de wintertests op het circuit van Bahrein.
De winterse testdagen stonden in eerste instantie nog gepland voor de eerste week van maart en wel op het Circuit de Barcelona-Catalunya, waar Max Verstappen in 2016 zijn eerste Formule 1-race won. Dit is verleden tijd, want de racekalender is herzien en is het Bahrain International Circuit het decor voor de aankomende testdagen op 12, 13 en 14 maart.
Op naar Bahrein!
De wintertests in Bahrein zijn een gevolg van afspraken die door de teams gemaakt zijn om de kosten te drukken. In het verleden was het zo dat ieder team zelf kon kiezen waar, en hoe veel, het testte in aanloop naar het seizoen. Elk team ergens anders, en dat kostte niet alleen veel geld, maar het was voor de fans ook minder interessant. Het was hierdoor bijna onmogelijk om in te schatten hoe snel ieder team was, omdat iedereen op andere circuit of onder andere omstandigheden reed.
Wintertests op het Circuit de Barcelona-Catalunya
© Getty Images
Checklist: waar moet je op letten?
Omdat alle teams nu tegelijkertijd testen, is de aandacht voor de wintertests groot. Een jaar of tien geleden keek geen hond om naar de rondjes die Ferrari in de winter draaide op het eigen testbaantje in Fiorano, nu zit de halve paddock in Bahrein met de rekenmachine en vergrootglas naar de concurrentie te kijken. Veel fans houden de rondetijden bij en hopen zo erachter te komen hoe de verhoudingen liggen: welk team is snel, welk team gaat verrassen en wie heeft er problemen?
Maar: lang niet iedere rondetijd is belangrijk. Het heet een test omdat teams dingen uitproberen: soms rijden ze met een snellere band, soms met meer of minder brandstof. Soms proberen ze juist een constant tempo te rijden, zonder de limiet op te zoeken, soms is dat andersom. Om door de bomen een beetje het bos te kunnen zien, hebben we een checklist opgesteld. Let je tijdens de komende testdagen op de volgende zaken, dan is kans groot dat je een aardig idee hebt wie er vaak op poleposition kan staan en welke teams vooraan meedoen.
1) Wat zijn de beste tijden van de hele week?
Tuurlijk, je kan beter bovenaan staan dan onderaan. Maar er is geen reden voor polonaise als Max een dagje de snelste tijd neerzet tijdens een test. Net zoals er geen paniek hoeft uit te breken als hij een keertje ergens onderaan bungelt. Omdat ieder team elke dag zijn eigen programma heeft, zegt een daguitslag niet alles. Wil je een beeld krijgen van de verhoudingen? Kijk dan na afloop van de volledige week naar de snelst gereden rondetijden van alle dagen. Wie op dat lijstje bij de bovenste plekken staat, heeft de zaakjes aardig op orde.
Welke rondetijden gaat Max neerzetten?
© Getty Images
2) Blijft de auto heel?
Het is een test, dus er mag best een keer iets misgaan. Maar gaat er zo'n beetje iedere dag iets kapot aan je auto, dan zit er iets niet goed. Iedereen wil dat zijn auto doet wat hij moet doen: rijden. Iedere kilometer die je kan afleggen tijdens de wintertests kan goud waard zijn voor de ontwikkeling. Meten is weten en hoe meer een team rijdt, hoe beter de voorbereiding op het seizoen.
3) Wat zeggen de coureurs?
Nee, geen enkele coureur zal zijn team of nieuwe auto afbranden na de eerste tests. Al voelt de coureur dat zijn bolide zo log als een vrachtwagen is, hij zal in de media altijd positief blijven. Maar: let op, de volgende uitspraken moet je eigenlijk als volgt opvatten:
- “Team X oogt erg sterk” lees als: shit, Team X heeft een snellere auto dan wij)
- “We hebben nog veel werk te doen” (lees als: de auto is nu nog niet snel genoeg)
- “Dit was geen makkelijke dag” (lees als: dit was een enorme baggerdag, wat een ellende)
- “Deze problemen zijn jammer, maar het kan ons beter nu overkomen dan in een race” (lees als: ik baal als een stekker, maar probeer toch positief te blijven)
De hele vrijdagsessie is gereserveerd voor Verstappen, teamgenoot Sergio Pérez krijgt de zaterdag toegewezen en de zondagsessie wordt gedeeld tussen beide Red Bull Racing-rijders.
