Alpine Ski
Skilegende Marcel Hirscher vanaf dit seizoen onder de Nederlandse vlag
In augustus wil Marcel Hirscher als "Oostenrijker die voor Nederland skiet" en "Racing Test Pilot" van VAN DEER-Red Bull Sports vijf jaar na zijn pensionering terugkeren naar de skiwedstrijden.
Marcel Hirscher, alpineskiër gespecialiseerd in de slalom en reuzenslalom, won acht wereldbekertitels achter elkaar en 67 wereldbekerwedstrijden. Hij is zevenvoudig wereldkampioen en heeft twee Olympische gouden medailles gewonnen.
Keuze voor Nederland
De keuze om voor Nederland uit te komen maakte Hirscher bekend vlak na zijn verjaardag: "Dankzij mijn moeder ben ik Oostenrijks-Nederlands, en dat heeft de beste oplossing voor iedereen mogelijk gemaakt. Als Oostenrijker die voor Nederland skiet, neem ik geen middelen weg van jonge ÖSV-atleten", vertelt hij. "Bovendien kan ik misschien iets bijdragen aan de skisport en de ski-jeugd hier in Nederland, maar ook aan de verbinding tussen beide landen via het wintertoerisme."
Marcel Hirscher tijdens persconferentie bij SnowWorld Zoetermeer
© Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Tot een paar jaar geleden was dat een droom en nu lijkt die toch werkelijkheid te worden
Training in Nieuw-Zeeland
Op 9 augustus reizen Marcel Hirscher en zijn team af naar Nieuw-Zeeland. Hoe het ervoor staat met zijn fitheid? "Met mijn fysieke conditie ben ik al best tevreden. Kracht- en duurtrainingen zijn veel makkelijker te integreren in het dagelijks leven. Bij het skiën ontbreekt nog wel wat. In het voorjaar lukten de sneeuwtrainingen nog, maar daarna nauwelijks meer omdat het te warm was."
Naast trainen, gaat Marcel zijn eigen ontwikkelde VAN DEER-Red Bull Sports materiaal testen. "Ik heb me altijd afgevraagd hoe het zou zijn om skiraces te rijden met mijn eigen, zelf ontwikkelde materiaal. Tot een paar jaar geleden was dat een droom en nu lijkt die toch werkelijkheid te worden", vertelt Hirscher.
Marcel Hirscher met zijn eigen VAN DEER-Red Bull ski's
© Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Hirscher wil het geen comeback noemen
Marcel Hirscher vertelt dat hij erg uitkijkt "om races voor zijn moederland te gaan rijden, nadat ik eerder zoveel voor mijn vaderland heb gereden". Toch wil hij nog niet direct spreken van een comeback: "Een comeback is voor mij wanneer iemand - bijvoorbeeld na een blessurepauze - weer wil terugkomen waar hij was. Mijn carrière is al vijf jaar voorbij, ik ben 35 jaar oud, heb twee kinderen, en twee bedrijven. Anders dan vroeger moet nu de skiwedstrijdsport in mijn leven passen - en niet omgekeerd", licht hij toe.
Marcel Hirscher in Oostenrijk - december 2023
© Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
"Ik kijk er enorm naar uit om te testen en trainen – en als ik het gevoel heb dat het al zin heeft, ook al een een wedstrijd mee te doen." Midden en eind augustus vinden er in Coronet Peak twee slaloms en reuzenslaloms plaats: "Bij de tweede ronde hoop ik eindelijk weer eens aan de start van een skiwedstrijd te staan."