Wingsuit Flying
Peter Salzmann verbreekt wereldrecord met langste wingsuitvlucht ooit
Wingsuitpiloot Peter Salzmann verlegde de grenzen van de menselijke vlucht door van een bergwand in Zwitserland te springen en verder te zweven dan ooit tevoren met een baanbrekende wingsuit foil.
De Oostenrijkse wingsuitpiloot Peter Salzmann heeft zijn naam vereeuwigd in de geschiedenis van de menselijke vlucht met een recordvlucht die de grenzen van een luchtavontuur herdefinieert.
Op donderdag 24 oktober 2024 sprong Salzmann van een besneeuwde richel op de Zwitserse Jungfrau berg op een hoogte van 4.063 meter, uitgerust met een baanbrekend wingsuit foil. Hij bereikte kort na het uitstappen een topsnelheid van 200 km/u en slaagde erin om bijna zes minuten lang zonder motoraandrijving te vliegen, waarbij hij een ongelooflijke afstand van 12,5 km aflegde voordat hij zijn parachute ontplooide en veilig landde op de grond tussen Lauterbrunnen en Interlaken.
De sprong zorgde voor nieuwe wereldrecords voor de langste BASE vluchttijd van 5 meter 56 en de langste BASE vluchtafstand van 12,5 km. Daarnaast zorgde het hoogteverschil van 3.402m (11.161 voet) voor een nieuw record voor de Grootste BASE Jump van start tot landing.
De nooit eerder vertoonde technologie is het resultaat van een drie jaar durende samenwerking tussen Salzmann en wingsuit foil ontwikkelaar Andreas Podlipnik, en de ondersteuning van het ingenieursteam van Red Bull Advanced Technologies met hun kennis van F1 en aerodynamica.
Peter Salzmann en zijn recordbrekende wingsuit
© Mihai Stetcu/Red Bull Content Pool
01
De droom achterna: Peter Salzmann schrijft wingsuit geschiedenis met recordvlucht
Salzmann schreef niet alleen geschiedenis, maar hij bereikte ook zijn levensdoel om zichzelf langer in de lucht te kunnen houden en echt één te worden met de vogels en de stijgende luchtstromen.
Het is echt een opmerkelijke, opwindende prestatie en een waar Salzmann al naar toe werkt sinds hij zich als kind bewust werd van extreme sporten.
"Ik hield altijd al van Jackie Chan en ik wilde altijd al stuntman worden," zegt Salzmann. "Mijn vriend en ik oefenden stunts toen we opgroeiden. Niet alleen sprongen, maar ook coördinatie, balanceren, alles wat je lichaam uitdaagt."
Peter Salzmann schreef geschiedenis met zijn wingsuit-foilvlucht
© Mihai Stetcu/Red Bull Content Pool
Destijds leek het misschien een kinderdroom. Niemand die Salzmann kende paraglide, vloog met vliegtuigen of was ooit parachute gesprongen. Maar hij bleef doorgaan en verhoogde zijn sprongen van 20m naar 25m naar 30m en deed trucs zoals uit een rijdende auto springen of erdoor meegesleurd worden. Diep van binnen was hij verslaafd aan het gevoel van vrije val en op 20-jarige leeftijd begon hij met skydiven. 18 maanden later deed hij aan BASE-jumpen. "Ik had zoiets van 'dit is het,'" herinnert hij zich.
De Oostenrijker, nu 37, is een wingsuitvlieger die nooit lang met zijn voeten op de grond staat voordat hij op weg is naar zijn volgende avontuur. "Als ik op de grond sta, verlang ik naar wat ik niet kan," zegt Salzmann over zijn verlangen om in de lucht te zijn. "Iedereen heeft zijn passie. Voor mij is dat vliegen."
Voor wie het niet weet: een wingsuit is ondersteunende springkleding die wordt gedragen om de prestaties en controle van een sporter tijdens een vrije val te verbeteren. Er zitten vleugels tussen de handen en voeten en een groot vleugeloppervlak tussen de benen, dat wordt opgeblazen en een vleugelprofiel ontwikkelt om de drager te helpen vooruit te vliegen en horizontale afstanden af te leggen.
Salzmann tijdens de lange wandeling naar de top van zijn recordvlucht
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
Iedereen heeft zijn passie. Voor mij is dat vliegen.
Voor een sprong zegt Salzmann dat hij zo gefocust is dat hij nauwelijks tijd heeft om na te denken. 'Je bent in het moment, en er is geen weg terug,' zegt hij. De mentale voorbereiding – het doorlopen van elke hoek en visualisatietechnieken – begint al voordat hij naar een springlocatie vertrekt. 'Als alles in je hoofd soepel verloopt, dan ben je ready,' zegt hij.
Het is een riskante sport. Bij het voorbereiden op een sprong kan er een moment komen waarop Salzmann denkt: 'Wacht eens even, misschien is het vandaag toch niet goed; ik laat het liever even zo.' 'Bij een moeilijke sprong meet ik de gegevens, en zelfs als alles goed lijkt, luister ik bij de uitgang naar mijn gevoel. Als je gevoel zegt dat het vandaag niet goed is, moet je sterk genoeg zijn om niet te springen en terug naar beneden te gaan,' legt hij uit.
Een situatie verkeerd inschatten kan in een tragedie eindigen. Er zijn al veel dodelijke slachtoffers gevallen binnen de BASE-jumping en wingsuitgemeenschappen. Salzmann herinnert zich een keer dat de omstandigheden niet optimaal waren, maar een jongere atleet 'stoer wilde zijn' en besloot van de top te springen, omdat een oudere, meer ervaren springer daarboven stond. Salzmann en zijn vrienden probeerden hem te overtuigen om naar beneden te komen, maar hij sprong toch en verloor zijn leven.
"Dat was een ontzettend belangrijke gebeurtenis voor mij," zegt Salzmann. "We moesten toekijken hoe hij verongelukte. Ik geloof dat je door zulke ervaringen – gebeurtenissen die je meemaakt en waarvan je leert – gevoeliger wordt en je intuïtie ontwikkelt."
The ground-breaking foil wingsuit has redefined human flight
© Joerg Mitter/ Red Bull Content Pool
Salzmann soared over spectacular Alpine peaks in incredible style
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
Ondanks de risico's zegt hij dat adrenaline geen grote rol meer speelt. 'Wat je ervaart, is de meest intense focus die je je kunt voorstellen,' zegt hij. 'Je bent zo gefocust dat je jezelf van buitenaf ziet vliegen. Fysiologisch sta je volledig onder spanning, maar angst speelt geen rol. Ik zeg altijd dat als ik bang ben, dat eigenlijk een waarschuwingssignaal is. Het voorkomt dat ik iets stoms doe.
De focus is zo intens dat als er ook maar enige twijfel zou opkomen, bijvoorbeeld of ik de parachute wel goed heb ingepakt, ik helemaal uit mijn concentratie zou raken.
Het helpt dat hij van tevoren onderzoek doet, het internet afspeurt naar foto's en video's van een potentiële sprong en het uitprobeert voordat hij er ook maar in de buurt komt. Voor het wingsuit foil project bestudeerde Salzmann verschillende potentiële springpunten voordat hij een richel koos op 4.063 m hoogte aan de noordkant van de Jungfrau berg, de hoogste top in de Zwitserse regio Interlaken.
"Uiteindelijk maak ik de sprong mentaal opnieuw, concentreer me en nader de rand. De focus is zo intens dat als er ook maar enige twijfel zou opkomen, bijvoorbeeld of ik de parachute wel goed heb ingepakt, ik helemaal uit mijn concentratie zou raken. Niet een beetje, maar helemaal. Maar dat gebeurt niet omdat je jezelf en je uitrusting vertrouwt, zodat je gefocust kunt blijven."
Er is ook een dagelijkse fysieke training van 10 tot 20 minuten van vooral core work, gecombineerd met yoga.
De wingsuit foil is het resultaat van nauwkeurige planning en ontwikkeling
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
02
Innovatie in wingsuit vliegen gaat "niet echt over het verbreken records".
Salzmann zegt vooral dat zijn vermogen om te innoveren de sport fris houdt en hem een gevoel van succes geeft: "Ik wil dingen vooruit helpen, iets verder ontwikkelen en niet tevreden zijn met de huidige stand van ontwikkeling."
Het wingsuit foil project, waarvoor Salzmann direct samenwerkte met ontwerper Podlipnik om een elektrisch wingsuit te ontwikkelen dat langere afstanden kan afleggen dan ooit tevoren. 'Het is geweldig,' zegt Salzmann. 'Het is superlicht, heeft kracht en een gashendel die je met je hand kunt bedienen. We zijn ook stil en zo licht als een vogel; ik zweef bijna geluidloos door de lucht.
Salzmann zegt dat de nieuwe wingsuit foil hem in staat stelt om met compleet nieuwe lijnen en nieuwe bergen te vliegen. "We wilden verder vliegen dan wat er eerder is gevlogen," zegt hij. "Het gaat me niet echt om records, ik ben meer bezig met de innovatiekant, het ontdekken van nieuw vliegmateriaal. Het zou geweldig zijn om een krantenkop te hebben als: 'Red Bull en Peter Salzmann ontwikkelen nieuwe, innovatieve vlieguitrusting die de vliegprestaties enorm verbetert'."
The various stages of the foil's development
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
Missie geslaagd op beide fronten.
Wat de toekomst betreft, zegt Salzmann dat het "moeilijk voor te stellen is om het niet te doen", maar hij ziet zichzelf al paragliden op 80-jarige leeftijd, zelfs als hij niet meer in een wingsuit vliegt. En dan zijn er natuurlijk nog de hoge alpine sprongen in de Himalaya en elders, waarvoor je dagenlang moet wandelen, acclimatiseren en slapen op 6.000 meter hoogte. "Dat is zo'n groot doel en een passie voor me," zegt hij.
Uiteindelijk is succes volgens Salzmann: "Wanneer je echt het doel bereikt dat je voor ogen had, maar met een goed gevoel en op een veilige manier."
Met andere woorden, de definitie van wat Salzmann elke keer bereikt als hij van grote hoogte springt.
Mission accomplished, but this is just the start a new era of flight
© Mihai Stetcu/Red Bull Content Pool
03
De wingsuit foil: Antwoord op de belangrijkste vragen
04
Wat is een wingsuit en hoe werken ze?
Wingsuits zijn gemaakt van ripstop nylon en hebben drie vleugels: twee tussen de armen en de romp en één tussen de benen. Ze werken door het creëren van lift, die de afdaling van de drager vertraagt en horizontaal glijden mogelijk maakt. De vorm en het ontwerp van het wingsuit vergroten het oppervlak, waardoor lucht wordt opgevangen om lift te genereren en een gecontroleerde vlucht mogelijk wordt gemaakt. De wingsuitpiloot kan de richting en snelheid van de vlucht bepalen door de hoek en vorm van het wingsuit te veranderen.
05
Wat is de wingsuit foil en hoe is hij gemaakt?
Peter Salzmann shows off his radical new foil wingsuit
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
De wingsuit foil heeft een spanwijdte van 2,1 m en heeft een sandwichconstructie met een kern van schuim en 3D-geprinte onderdelen. Het wordt bevestigd aan de voorkant van de torso van de wingsuitpiloot. Het idee is geïnspireerd op wingfoiling en hydrofoiling. Peter Salzmann, wingsuit foil ontwikkelaar Andreas Podlipnik en Red Bull Advanced Technologies werkten samen om het te ontwikkelen. Het duurde ongeveer drie jaar om de wingsuit foil te ontwikkelen, van het eerste concept tot het uiteindelijke vleugelontwerp. In die tijd werden zes verschillende prototypes gemaakt en getest. Vóór de tests in de lucht werden de eerste vluchten uitgevoerd in de indoor wingsuit tunnel in Stockholm, Zweden.
06
Wie heeft de wingsuit foil ontwikkeld?
De nooit eerder vertoonde technologie van de wingsuit foil is het resultaat van een gezamenlijke ontwikkeling tussen Salzmann en wingsuit foil ontwikkelaar Andreas Podlipnik, met ondersteuning van het engineeringteam van Red Bull Advanced Technologies. Red Bull Advanced Technologies, met hun kennis van F1 en aerodynamica, hebben geholpen bij het vinden van de meest efficiënte vleugelconfiguratie, foilprofiel, geometrie, grootte, afstand tot het lichaam en andere parameters om de prestaties te maximaliseren.
De foil in actie terwijl Peter Salzmann over de Zwitserse Alpen vliegt
© Joerg Mitter/Red Bull Content Pool
07
Wie is Peter Salzmann?
Peter Salzmann is een wingsuitpiloot van wereldklasse, die niet alleen bekendstaat om de opmerkelijke vluchten die hij over de hele wereld heeft gemaakt, maar ook om zijn vaardigheden als cameraman vanuit de lucht en zijn passie voor het gebruik van technologie om de grenzen van het menselijk vliegen te verleggen.
Zijn reis begon als kind, toen hij van het balkon van zijn ouders op kussens sprong, en ontwikkelde zich tot parachutespringen en BASE-jumpen op 20-jarige leeftijd. Van de eerste sprongen van een 110 m hoge brug in Kroatië tot een 1000 m hoge rotswand in Italië, verzamelde Salzmann al snel meer dan 500 sprongen wereldwijd. Zijn focus verschoof toen naar wingsuitvliegen, waar hij nu bijdraagt aan de snelle evolutie van de sport door expertise in weerpatronen, aerodynamica en geografie te combineren om nieuwe vliegroutes te ontdekken.