Esto es lo que se necesita para competir con un coche de F1 con un dron
El alma del Rocket Drone
© Joerg Mitter/Limex Images
El dios holandés del dron Shaggy
© Joerg Mitter/Limex Images
El tiempo era tan lluvioso que tenías una sola oportunidad para hacerlo bien. ¿Sin presión, entonces?
“Fue frenético. Habíamos rodado con coches de Fórmula 1 durante las pruebas, así que en cierto modo sabíamos lo que nos esperaba. El día del rodaje, sólo teníamos una toma y había mucho spray que salía del coche, lo que dificultaba las cosas. Es un coche nuevo y con un piloto diferente al que entrenamos, así que no teníamos ni idea de cuál iba a ser la velocidad, ni de cuáles iban a ser los puntos de frenada. Tuvimos que adaptarnos para esa única toma, improvisar y, sí, aplicar todo lo que habíamos practicado".
Max Verstappen estaba tan impresionado que dijo: "No reconocí el dron; no sabía que me estaba siguiendo mientras conducía y estaba muy cerca de mí en algunos lugares, así que es genial verlo". ¿Cuál fue tu experiencia?
“Utilizar las gafas de visión para drones es quizá un poco más difícil que ver la pista desde un coche, a pesar de la vista de pájaro. Max puede ver la carretera exactamente; puede ver la marca de 150 y la de 100 metros y frenar con precisión. Yo tengo mi vista desde arriba, observándole, así que tengo que centrarme totalmente en el coche. No sé cuál será su punto de frenado, así que siempre tengo que reaccionar a lo que hace el coche”.
Y no solo tienes que mantener el ritmo, también tienes dos cámaras 4k en las que pensar. ¿Era difícil gestionar todo eso a velocidades tan altas?
“Para mí, es parecido a conducir un coche rápido, tienes que concentrarte en lo que haces y no pensar en la velocidad a la que vas. Sé que, si voy más rápido, los controles cambian y se vuelven más sensibles, así que debo tenerlo en cuenta para pilotar el dron correctamente. Por lo demás, sólo respondo a lo que hace el coche, centrándome en mantenerlo en cuadro".
Pilotar un F1 es increíblemente físico. ¿También es físico pilotar el Rocket Drone?
“No es exactamente lo mismo. En cuanto a la adrenalina, tengo que mantener la calma, pero es difícil. Estaba bastante nervioso. A muchos pilotos les tiemblan los dedos, pero siento que mi mente está en el dron. Estoy totalmente conectado, es como una experiencia extracorporal. Hay algo de adrenalina, aunque esté sentado en mi silla, sin moverme”.
The Red Bull Drone 1 keeps pace with Oracle Red Bull Racing’s F1 car
© Joerg Mitter/Limex Images
No sólo piensas en un plano de movimiento, como el piloto, también subes y bajas. ¿Cómo afecta eso a su trabajo?
“Siempre ajusto la altitud en función de la situación. En las rectas, voy un poco más arriba. El aire sale del alerón trasero del coche, así que quieres mantenerte por encima. Normalmente me mantengo entre 10 y 20 metros por encima de la pista. En las curvas, el coche se ralentiza, así que me lanzo para acercarme al coche y conseguir una mejor toma. Puede que en algún momento esté uno o dos metros por encima del monoplaza”.
¿Meditas para mejorar la concentración?
“No estoy muy metido en la meditación, aunque me gustan las formas de pensar y las enseñanzas que se desprenden de ella. Para mí, la concentración consiste en saber exactamente qué podría hacer el dron en cada situación y saber qué puedo hacer yo en cada situación. Y luego simplemente obligarme a mantener la calma y no dejar que se filtre el nerviosismo. Se trata de bloquear todas las distracciones externas y no dejar que nada me moleste en ese momento”.
Preparando el Rocket Drone
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¿Y ahora qué?
“Aunque este dron tiene muy buena pinta y funciona como es debido, aún podemos hacer mucho más. Creo que una de las cosas que deberíamos hacer es intentar obtener una señal de vídeo en directo de alta calidad, para poder utilizarlo para retransmisiones en directo. Y luego seguir probando y demostrando que este dron es seguro y fiable. Sería genial tener un dron cubriendo la pista en las carreras en directo, pero quizá en el futuro tengamos varios drones. ¿Quién sabe?