Cand a debutat in Formula 1 la Marele Premiu al Australiei din 2015, Max era cel mai tanar pilot care a luat startul intr-o cursa si cel care readucea numele Verstappen in "Marele Circ". Pe atunci avea 17 ani si a doborat cu aproximativ doi ani recordul lui Jaime Alguersuari, care a debutat in Formula 1 la varsta de 19 ani si 125 de zile (Marele Premiu al Ungariei, 2009).
Daca ne uitam in trecutul familiei nu este de mirare ca baiatul nascut in 1997, in Hasselt, Belgia, a decis sa practice sporturile cu motor. Tatal sau, Jos Verstappen este fost pilot de Formula 1, concurand in perioada 1994-2003, si castigator al cursei de 24 de ore de la Le Mans, la categoria LMP2 (2008). Sophie Kumpen, mama lui Max, este fost pilot de karting. De altfel, acesta este si primul sport practicat de actualul pilot Red Bull Racing.
A debutat in karting la varsta de patru ani si jumatate, iar in 2010 a semnat pentru CRG, concurand in campionatul european. In 2011 a castigat WSK Euro Series, iar in 2013 cand avea 15 ani a castigat, la categoria KZ1, World KZ de la Varennes-sur-Allier, Franta.
A pilotat pentru prima data o masina de Formula in octombrie 2013, cand a rulat cu o masina de Formula Renault 2.0 pe circuitul Pembrey (Tara Galilor).
Sezonul 2014 l-a petrecut in Campionatul FIA European Formula 3 concurand pentru echipa Van Amersfoort Racing si s-a clasat pe locul trei la general.
Luna august a lui 2014 a fost insa cea care i-a schimbat total traiectoria in racing. Pe 12 august a participat la testele Red Bull Junior Team, unde a pilotat o versiune mai veche a unei masini de Formula Renault 3.5, iar pe atunci lua in considerare si intrarea in programul junior driver al celor de la Mercedes.
La mai putin de o saptamana dupa testele de pe Red Bull Ring care s-au desfasurat atat pe pista uscata cat si pe ploaie, Max a fost confirmat ca pilot Toro Rosso pentru sezonul 2015 al Formulei 1.
Nu a trecut mult dupa aceasta confirmare si, la mai putin de o luna dupa ce a implinit 17 ani, a urcat intr-o masina de Formula 1 in cadrul antrenamentelor libere din Marele Premiu al Japoniei. Datorita acestui pas din pregatirea sa pentru sezonul 2015, Max Verstappen a devenit cel mai tanar pilot care a rulat intr-un Grand Prix de Formula 1.
Primele puncte ale sale in F1 au venit chiar in a doua sa cursa, Marele Premiu al Malaeziei, unde s-a clasat pe locul sapte. Pe atunci avea 17 ani si 180 de zile si a devenit cel mai tanar pilot din istorie care acumuleaza puncte intr-un GP.
A incheiat sezonul pe locul 12 la general, iar la gala F.I.A. a primit pe langa titlul de "Rookie of the Year" si pe cel de "Action of the Year", datorita modului in care l-a depasit pe Felipe Nasr in virajul Blanchimont de la Spa-Francorchamps, Belgia.
2016 se anunta a fi al doilea sezon a lui Verstappen la Toro Rosso alaturi de coechipierul sau Carlos Sainz Jr., insa Christian Horner, seful de echipa de la Red Bull Racing, a decis ca in Marele Premiu al Spaniei sa faca rocada intre el si Daniil Kvyat. Cu alte cuvinte, pe circuitul din Catalunia, Verstappen a pilotat pentru prima data o masina Red Bull RB12 si i-a fost coechipier lui Daniel Ricciardo.
Max Verstappen a condus cursa pe ultimele 32 de tururi din totalul de 66 care au fost programate pentru circuitul de langa Barcelona si a trecut linia de sosire cu un avans de 0,6 secunde fata de Kimi Raïkkönen, ocupantul locului doi. Al treilea clasat pe podium a fost Sebastian Vettel, germanul care a detinut anterior recordul celui mai tanar pilot care castiga o cursa de Formula 1 (21 de ani si 73 de zile, Marele Premiu al Italiei in 2008).
Urmatorul Grand Prix de Formula 1 se va desfasura in weekendul 27-29 mai, pe circuitul stradal de la Monte Carlo. Cursa va incepe la ora Romaniei 15:00 si va putea fi urmarita pe Digi Sport si Dolce Sport.
Vrei sa ramai la curent cu cel mai tare continut de pe RedBull.ro? Aboneaza-te la singurul newsletter care iti da aripi!