Як ти фізично готуєшся до унікальних викликів Дакару?
Що допомагає тобі та штурману Лукасу Крусу розібратися в дорожній книзі?
Ми отримуємо дорожню книгу за кілька хвилин до початку етапу, а не за день до нього, як це було раніше. Штурмани мають добре в ній орієнтуватися, а ми, водії, повинні допомагати їм, наскільки це можливо. Коли ми приїжджаємо у складні місця, ми працюємо разом, щоб знайти правильний шлях.
Як ти переміг у ралі Дакар 2024 року, не вигравши жодного етапу?
Щоб виграти Дакар, важливо мати чітку стратегію та бути швидшим за інших. У 2024 році перегони для нас склалися успішно. 48-годинний хроно-етап став визначальним. Ми вирішили стартувати не в першій групі, через що втратили трохи часу напередодні, але це було частиною нашого плану.
Тож у нас була хороша стартова позиція, і ми виграли першу частину 48-годинного етапу. На другій частині ми застрягли в дюнах і втратили кілька хвилин. Себастьян Льоб переміг, але ми майже не відставали від нього, прийшовши другими. Далі було досить складно, багато високих швидкостей і непростих моментів. Ми добре змагалися з Себастьяном до передостаннього етапу.
Не міг би ти детальніше розповісти про 48-годинний хроно-етап, останнє нововведення ралі Дакар?
48-годинний хроно-етап зараз є найважливішою частиною Дакара. Це два дні без технічної підтримки команди, коли учасники сплять у наметах посеред пустелі. Місце для ночівлі залежить від твоєї швидкості, і саме там стане зрозуміло, з ким ти опинишся поруч. У 2025 році цей етап розпочнеться дуже рано — фактично на другий день ралі. Для нас, із новим автомобілем, буде дуже важливо зробити все ідеально.
Чи можеш пригадати особливо складний етап? З чим ти зіткнувся?
Пригадую одну ділянку в Південній Америці. Було дуже спекотно, і я страждав від спраги. Іноді в Південній Америці температура сягала 45 градусів за Цельсієм, і саме так було під час цього надскладного етапу. Пам'ятаю, що це дуже погано на мене вплинуло.
Які зміни ти б вніс у правила ралі Дакар?
Можливо, варто змінити порядок старту. Якщо ти заводський гонщик і стикаєшся з проблемою на одному з етапів, стартувати далеко позаду наступного дня може бути небезпечно. У такій ситуації доводиться обганяти дуже багато машин. Крім того, я б запропонував збільшити дальність дії системи sentinel [система оповіщення, яка спрацьовує, коли ти перебуваєш за 250 метрів позаду повільнішого автомобіля, який хочеш обігнати]. Додаткові 100 метрів зробили б обгони безпечнішими та допомогли б уникати аварій.
Які найбільш обурливі історії про Дакар ти чув?
Пам'ятаю, на моєму другому Дакарі я завершив етап, і до мене підбігла група журналістів. Вони всі розпитували мене про проблему з моїм штурманом. У пресі ходили чутки про те, що я посварився зі своїм напарником і залишив його в пустелі. Звісно, це була неправда! Журналісти переплутали мене з іншим учасником, Карлосом Соузою.
Правда в тому, що ми всі потрапили в сильну піщану бурю, через яку етап довелося скасувати. Соуза разом зі штурманом Енді Шульцом (який був моїм штурманом на першому Дакарі) вийшли, щоб очистити машину від піску. Після цього Соуза сів назад за кермо й проїхав 200 метрів, перш ніж зрозумів, що Енді залишився зовні. Через сильну бурю вони довго не могли знайти один одного. Лише повернувшись до бівуаку, я почув повну версію цієї історії.