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De simple mod de Warcraft 3 aux plus grands tournois d'esport du monde, découvrez l'incroyable histoire de Dota.
Revivez l'International 2018, à travers le documentaire Against All Odds, bientôt disponible sur Red Bull TV.
30 millions de dollars, c'est ce que va recevoir le vainqueur de l'International 2019. Les quatre autres meilleurs joueurs vont également devenir d'heureux multimillionnaires, en plus de se hisser au panthéon des meilleurs esportifs de l'histoire. Ces chiffres sont révélateurs, et coïncident avec les millions de joueurs que comptabilise Dota tous les mois, garantissant un chiffre d'affaires conséquent pour les créateurs de Valve. Le distributeur, basé à Seattle, a tout misé sur sa communauté et c'est ce qui a fait - entre autre - son immense succès. Car Dota est un jeu créé par des fans, pour des fans.
Tout a commencé avec Blizzard
Dota est né du mod Aeon of Strife dans StarCraft : Brood War, un hack créé par des fans en 1998, devenu rapidement très populaire pour s'intégrer, quelques années plus tard, à Warcraft 3. C'est ainsi que le MOBA est né, un nouveau type de jeu, réinventant le mode coopératif, bien que limité à quatre joueurs par équipe (à l'époque). Sans compter des combats parfois un peu trop simples, principalement axés sur des attaques standard.
Au final, Aeon of Strife est une sorte de cousin éloigné de DOTA, puisqu'un autre mod, conçu dans Warcraft 3, a vu le jour dans les années 2000 : Defence of the Ancients, ou DotA (une majuscule qui a toute son importance pour distinguer ce jeu de Valve Dota 2). DotA est une création du moder Kyle “Eul” Sommer, dont le jeu est très similaire à Dota 2, avec toutefois moins de fonctionnalités. Cinq joueurs s'y affrontent sur une carte à trois voies, pour tenter de détruire la base adverse : les fondements de Dota sont posés. Le problème, c'est que Eul n'a pas vraiment réalisé qu'il était en train de concevoir un nouveau genre de jeu-vidéo (et l'un des plus rentables), au point d'abandonner le développement de DotA peu de temps après l'avoir lancé. Un manque d'intuition qu'il a tenté de rattraper en essayant de créer une suite, sans succès. Avant de céder sa propriété à Valve Dota 2...
Parmi les versions parallèles à Dota 2, citons également Dota Allstars, conçue par le moder Steve "Guinsoo" Feak. Ce dernier, associé à Steve " Pendragon " Mescon, a construit l'essentiel des hubs de la communauté Dota. Un fait d'arme qui le mène directement aux portes de Riot Games, où il participe à l'élaboration de League Of Legends. Ceci après avoir cédé son poste à un mystérieux développeur répondant au nom d'IceFrog, qui est devenu, depuis, l'un des concepteurs et responsables les plus puissants de Dota. Avec le lancement de League of Legends et de Heroes of Newerth, le genre du MOBA est vite devenu une affaire très lucrative. Et pour tirer son épingle du jeu, les développeurs de Dota ont compris qu'il fallait se démarquer tout en restant pertinent. Tant au niveau de l'offre que du contenu, d'ailleurs. C'est à ce moment précis que Valve est arrivé.
Des premiers tournois hors-normes
En 2009, IceFrog annonce qu'il rejoint Valve, avant de dévoiler officiellement, en 2010, Dota 2. Dans la foulée, en 2011, une version bêta est mise en ligne, reçue avec beaucoup d'enthousiasme par la presse internationale.
La même année, The International 2 se tient à Seattle avec un nouveau prize pool de 1,6 million de dollars. L'événement - retransmis en direct dans le monde entier - rassemble une base de joueurs encore plus étendue, confrontés à une toute nouvelle version, comportant un pool de héros bien plus étoffé. En quelques années, Dota 2 a connu une expansion massive, permettant au jeu d'atteindre le top des ventes sur Steam courant 2013. Valve s'est également appuyé sur le financement participatif, ce qui a permis d'ajouter plus d'un million de dollars à la cagnotte finale. Ainsi, le TI3 s'est révélé être un tournoi épique pour Dota, clôturé par une finale épique entre Natus et Vincere. Depuis, Dota 2 s'est forgé une solide réputation par le biais de ses tournois, pulvérisant les recettes de crowdfunding (plus de 20 millions de dollars récoltés au TI6) intégralement reversées sur le prize pool.
En 2016, de nouveaux héros sont ajoutés avec "Reborn" la fameuse mise à jour 7.00, qui a transformé l'interface (une carte totalement remaniée et de nombreuses fonctionnalités ajoutées) et reste, à ce jour, le changement le plus important du jeu. Aujourd'hui, Dota est l'un des jeux les plus populaires, grâce à une scène professionnelle considérée comme l’une des meilleures au monde. Le mérite est d'autant plus grand quand on sait que le jeu est resté fidèle à ses origines de mod. Une forme d'authenticité assumée, qui peut lui permettre de dominer le podium durant les 10 prochaines années.
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