F1
Quels sont les meilleurs circuits urbains de l'histoire de la F1?
En 2023, pas moins de 7 tracés urbains sont programmés au calendrier de la F1. À cette occasion, faisons le tour des plus iconiques.
Miami, Djeddah, Monaco, Albert Park et bientôt Las Vegas, voici les circuits urbains sur lesquels le champion du monde Max Verstappen et les 19 autres stars de F1 se disputeront la pole position cette saison. Et ce dès ce week-end à Singapour.
Mais, avant de revenir sur les tracés les plus iconiques, jetons un œil à celui de Las Vegas.
01
Circuit du Las Vegas Strip Street
Sergio Pérez à l'inauguration du circuit de Las Vegas en novembre 2022
© Garth Milan/Red Bull Content Pool
- Longueur : 6.12 km
- Tour le plus rapide : N/A
- Virages : 17
- En F1 depuis : 2023
Du glamour, du strass, des paillettes, des hôtels de luxe, des casino... La F1 et Las Vegas étaient faits pour être ensemble. Pourtant, la première tentative dans les années 1980 se rapprochait plus d'un mariage célébré par un faux Elvis dans une petite chapelle à 3 heures du matin. En 1981 et 1982, les pilotes se poursuivaient sur le parking du fameux Caesars Palace pour ce qui constituait la dernière course du calendrier. D'ailleurs, au moins deux pilotes (Nelson Piquet et Keke Rosberg) ont été sacrés sur le bitume du Nevada en finissant à la cinquième place.
Mais cette année, la F1 revient à "Sin City" avec la promesse de voir des bolides foncer sur le mythique Strip, de nuit. Designé par Carsten Tilke, le circuit fera ses grands débuts en novembre en tant qu'avant-dernière étape du calendrier.
Les pilotes s'élanceront dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et feront le tour de la MSG Sphere Arena avant de parcourir un demi kilomètre sur Koval Lane. La suite ? Un passage à plus de 340 km/h devant les mythiques casinos du Strip tels que le Treasure Island, le Mirage, le Caesar's Palace et bien-sûr les fontaines du Bellagio.
02
Circuit urbain de Marina Bay
Course de nuit à Singapour
© Getty Images/Red Bull Content Pool
- Longueur : 5.06km
- Tour le plus rapide : 1:41.905, Kevin Magnussen en 2018
- Virages : 23
- En F1 depuis : 2008
Ces circuits ont beau tous être urbains, cela ne veut pas dire qu'ils sont tous identiques. À l'inverse, ils offrent diverses expériences et le circuit urbain de Marina Bay, à Singapour, ne fait pas exception.
Sur ce circuit spectaculaire, les pilotes s'affrontent sur un bitume éclairé par des centaines de spots extrêmement lumineux. D'autres facteurs ont rendu cette course célèbre : le fait que les bolides passent directement sous l'une des tribunes et les petites bosses de l'arrivée qui génèrent leur lot d'étincelles et rendent le tracé immanquable pour tous les fans de F1.
03
Albert Park
De l'action à Albert Park
© Getty Images/Red Bull Content Pool
- Longueur : 5.28km
- Virages : 14
- Tour le plus rapide : 1:20.235, Sergio Pérez en 2023
- En F1 depuis : 1996
Pour vous rendre au circuit d'Albert Park : prenez le tram depuis le centre de Melbourne, longez le MCC et la Rod Laver Arena (qui accueille l'Open d'Australie), sortez à la station "Albert Park" et empruntez les pontons temporaires positionnés sur le lac. Voilà, vous êtes désormais sur le paddock. Le GP d'Australie est l'une des destinations les plus conviviales du calendrier de la F1.
Si, par rapport à son ancienne version, le nouveau tracé du circuit d'Albert Park est plus court de 23 mètres et possède 2 virages en moins, il offre de nouvelles possibilités aux pilotes pour dépasser et rouler roue contre roue... Le tout, sous le regard de la fameuse skyline de Melbourne. Le tracé est cahoteux et étroit, ce qui n'empêche pas les voitures de rouler à plus de 235 km/h. Bref, il n'est donc pas rare d'apercevoir une safety car sur le tracé australien.
04
Circuit de Baku
Dans la ville médiévale de Bakou
© Getty Images/Red Bull Content Pool
- Longueur : 6 km
- Virages : 20
- Tour le plus rapide : 1:43.009, Charles Leclerc en 2019
- En F1 depuis : 2016
Bien qu'il comporte huit virages à 90 degrés, le circuit de Baku en Azerbaïdjan est l'un des plus rapides du calendrier et comporte notamment une ligne droite mémorable qui fait passer les pilotes juste devant la grande tribune. Le record de vitesse non-officiel a été établi par Valterri Bottas en 2016 dans sa Williams lors d'essais libres.
Le circuit se distingue des autres pour différentes raisons, dont le fait qu'il serpente au beau milieu des rues de la vieille ville de Baku. Pourtant, cette configuration n'empêche pas les pilotes d'atteindre des pointes de vitesse allant jusqu'à 360 km/h, faisant du tracé l'un des plus rapides du calendrier.
05
Circuit de la Corniche, Djeddah
Feu d'artifice spectaculaire à Djeddah en Arabie Saoudite
© Getty Images/Red Bull Content Pool
- Longueur : 6.17km
- Virages : 27
- Tour le plus rapide : 1:30.734, Lewis Hamilton en 2021
- En F1 depuis : 2021
Quand il est apparu pour la première fois au calendrier en 2021, personne ne s'attendait à ce que le circuit de la Corniche à Djeddah soit aussi rapide et indécis. Dessiné par Carsten Tilke, le fils du légendaire designer de circuits Hermann Tilke, c'est un véritable roller-coaster qui amène les pilotes le long de la Mer Rouge à plus de 250 km/h. C'est donc l'un des tracés urbains les plus rapides du calendrier. Cependant, le circuit est aussi très étroit, ce qui pousse les pilotes à être ultra précis et à garder leurs nerfs. Avec ses 6,17 kilomètres, c'est le deuxième plus long du calendrier, juste derrière les 7 kilomètres du mythique Spa-Francorchamps.
La ville qui l'accueille est également un savoureux mélange entre tradition et modernité. Connue comme étant le "Port des Pélerins", Djeddah voit des millions de visiteurs transiter par son port pour se rendre dans les villes saintes de la Mecque et Médine.
06
Long Beach
- Longueur : 3.27 km
- Virages : 11
- Tour le plus rapide : 1:28.330, Niki Lauda en 1983
- En F1 : entre 1976 et 1983
Existe-t-il un meilleur décor que la côte californienne du circuit de Long Beach pour une course de F1 ? Pas sûr. Sous les yeux du Queen Mary, un immense paquebot transformé en hôtel flottant depuis 1967, les pilotes se défiaient sur un tracé constitué de virages à 90 degrés et de lignes droites impressionnantes.
La carrière de ce circuit mythique s'est achevée en 1983 sur un incroyable record : aucune F1 turbocompressée n'y a jamais gagné.
07
Circuit de Guia, Macao
Les rues étroites de Macao
© Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
- Longueur : 6.11km
- Virages : 24
- Tour le plus rapide : 2:06.317 Jüri Vips en 2019
- En F1 depuis : jamais
Des voitures de courses arpentent les rues de la cité-état depuis 1954. Cette dernière accueille des Grands Prix de Formule 3, Superbikes, GT et véhicules de tourisme. Large de seulement 7 mètres par endroits, le circuit de Guia est beaucoup trop étroit pour une F1, l'empêchant donc de pouvoir apparaître sur le calendrier officiel. Néanmoins, il reste un important rite de passage pour les jeunes pilotes en devenir qui souhaitent arriver en F1.
À Macao, c'est simple : la piste ne pardonne pas. Ses 6,12 kilomètres sont un vicieux cocktail de vitesse, de surfaces glissantes et d'objets inamovibles. C'est probablement le tracé urbain le plus épique dans le monde actuellement... Mais il ne pardonne pas et les choses peuvent vite prendre une mauvaise tournure.
Parmi les vainqueurs notables en F3, on compte des légendes comme Ayrton Senna, Michael Schumacher et David Coulthard. Parmi les pilotes actuels, on peut citer Max Verstappen, Charles Leclerc and Daniel Ricciardo.
08
Miami International Autodrome
- Longueur : 5.41 km
- Virages : 19
- Tour le plus rapide : 1:29.708, Max Verstappen en 2023
- En F1 depuis : 2022
Multiculturelle, dynamique, musicale... Miami est la 11e ville américaine à accueillir un GP de Formule 1 et elle apporte une toute autre saveur au championnat du monde. C'est aussi un acteur clé de la stratégie de Liberty Media de créer un calendrier fait de tracés mythiques (Silverstone, Monza, le Red Bull Ring), de nouveaux (COTA, Baku, Sakhir) et de one-shots glamours dans des endroits toujours plus incroyables. En parlant de glamour, Miami a mis la barre très haute : de nombreuses célébrités ont été aperçues sur la grille de départ (tellement, qu'il n'y avait presque plus de place pour les voitures !) Sinon, côté tracé, les voitures font notamment le tour du Hard Rock Stadium, l'antre des Miami Dolphins.
Les pom-pom girls des Miami Dolphins et LL Cool J présentent Sergio Perez.
© Getty Images/Red Bull Content Pool
D'une longueur de 5,41 km, il est composé de 19 virages, trois lignes droites et trois zones de DRS pour des vitesses de pointe à 340 km/h. Il y a quelques zones où l'altitude est légèrement différente. La chicane des virages 14-14, par exemple, débute par une montée, se poursuit par une mini crête et se termine par une pente douce.
09
Circuit de Monaco
La classe monégasque
© Getty Images/Red Bull Content Pool
- Longueur : 3.33 km
- Tour le plus rapide : 1:11.365 Max Verstappen en 2021
- Virages : 19
- En F1 depuis : 1950
Le grand-père de tous les circuits urbains. En service depuis 1929, il faisait partie des premiers championnats du monde de F1 en 1950. Depuis 1955, il a fait partie de toutes les éditions du championnat du monde (sauf 2020, pour cause de Covid). Le circuit a été imaginé par Antony Noghes et le dernier virage du tracé porte d'ailleurs son nom. C'est le plus vieux, le plus court et le plus lent de tous les circuits du calendrier de la F1 moderne. Les courses peuvent être assez processionnelles mais il y a souvent de l'action à partir du premier virage, Ste Devote, à l'épingle Loews (qui exige que les voitures soient équipées d'une crémaillère de direction spéciale) et à l'actuelle chicane du port, où Alberto Ascari s'est trompé de trajectoire en 1955 et a fini dans la Méditerranée.
Tout cela fait partie de l'ADN de la F1 : c'est l'endroit où les pilotes et les fans se côtoient, où le port se remplit de super yachts et où les pilotes célèbrent leur victoire en plongeant dans la piscine de la Red Bull Energy Station. Cette course fait partie de la triple couronne du sport automobile, avec l'Indy 500 et les 24 heures du Mans. Parmi les vainqueurs légendaires, citons Graham Hill, Ayrton Senna et Michael Schumacher. Pour se faire une idée de la folie qui règne à Monaco, il suffit de regarder ce tour de piste époustouflant. Non, la vidéo n'est pas en accéléré.
1 minutes
Monaco Grand Prixview
Monaco is the home for many F1 drivers. Brendon gives a tour around the streets of Monaco as he jumps in the simulator, using F1 2017 from Codemasters, and talks about his 2nd home race
10
Montjuïc Park
Montjuich Park
© Getty Images
- Longueur : 3.79km
- Tour le plus rapide : 1:23.800 Ronnie Peterson en 1973
- Virages : 12
- En F1 : entre 1969 et 1975
Hôte occasionnel du Grand Prix d'Espagne à la fin des années 60 et dans les années 70, Montjuïc était vraiment spectaculaire, serpentant à travers le parc qui a accueilli les Jeux olympiques de Barcelone en 1992. Il a été supprimé pour des raisons de sécurité en 1975 et a finalement été remplacé par le Circuit de Barcelona-Catalunya, construit à cet effet sur la côte, à Montmelo.
Montjuïc a fait l'objet de nombreuses controverses et, à une occasion, les pilotes se sont mis en grève parce que les barrières Armco n'étaient pas correctement vissées. Finalement, les mécaniciens de toutes les écuries se sont regroupés pour faire le tour de la piste de 3,79 km et le faire eux-mêmes. Autre anecdote : il s'agit de la seule course où une femme a marqué des points en F1. Il s'agissait de Lella Lombardi.
Voilà, vous êtes désormais incollable sur tous les circuits urbains des sports automobiles et prêt pour regarder les exploits de Max au GP de Singapour le 17 septembre prochain.