Ya sea en el DTM, en el WEC o en Le Mans, el Equilibrio de Prestaciones, o BOP para abreviar, es siempre un tema que da que hablar. Pero, ¿qué es?
El llamado Equilibrio de Prestaciones (Balance of Performance) se utiliza en varias disciplinas del automovilismo para garantizar la igualdad de los coches en la pista a pesar de las diferentes características de conducción o configuraciones del motor. Te desvelamos qué hay detrás.
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¿Qué es el Equilibrio de Prestaciones?
El Equilibrio de Prestaciones (BoP) es un enfoque normativo en el automovilismo que pretende igualar la competitividad de los distintos vehículos dentro de una serie de carreras.
Se utiliza principalmente en series de carreras con vehículos de producción o coches de carreras casi de producción, como la clase GT3, que se disputa en el DTM, el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) o las 24 Horas de Le Mans.
Esto debería garantizar carreras más justas y, al mismo tiempo, más emocionantes, porque No todos los coches de carreras de una clase ofrecen las mismas características de conducción en términos de manejabilidad, aceleración o velocidad máxima.
Al mismo tiempo, el Equilibrio de Prestaciones también garantiza que el explosivo aumento de los costes en las clases relevantes en los últimos años se mantenga bajo control igualando el rendimiento. Los grandes aumentos de rendimiento resultan menos rentables para los fabricantes, ya que, de todos modos, el rendimiento está limitado por el BOP.
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¿Cuál es el objetivo?
Como en estas series de carreras se juntan vehículos con motores, tipos de propulsión y conceptos aerodinámicos diferentes, el Equilibrio de Prestaciones (BOP) pretende igualar las diferencias entre los distintos vehículos.
Una ventaja injusta que pudiera surgir para ciertos vehículos con menor peso o mayor potencia de motor se iguala mediante el BOP.
Por tanto, el BOP pretende garantizar un equilibrio de potencia más equilibrado mediante ajustes técnicos específicos para igualar los diferentes niveles de rendimiento de los coches. El objetivo es enfatizar las habilidades de conducción y la estrategia de carrera.
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Cómo funciona el Equilibrio de Prestaciones
La aplicación del Equilibrio de Prestaciones depende de la clase de automovilismo correspondiente, entre las que las normativas difieren enormemente. Hay varios factores que se pueden ajustar para influir en el BOP.
Tomemos como ejemplo la temporada 2024 del DTM, en la que salieron coches de siete fabricantes diferentes. Aunque los coches de Audi, BMW, Mercedes y Lamborghini están todos homologados en la clase GT3 de la FIA, difieren en cuanto a peso y potencia del motor:
El Audi R8 LMS EVO II de ABT Sportsline, por ejemplo, pesa 1.260 kg en vacío, mientras que el Ferrari 296 GT3 es notablemente más pesado, con 1.275 kg.
El BOP pretende garantizar que el peso, la potencia del motor, la altura del vehículo y otros parámetros se igualen aún más entre los fabricantes para equilibrar el rendimiento en la pista.
Con este fin, el ADAC, la organización paraguas responsable del DTM, publica una lista BOP antes de cada fin de semana de carreras, que se actualiza durante el fin de semana (estas listas pueden consultarse públicamente aquí).
BOP en el WEC 2024
En el campeonato de resistencia WEC 2024 (Campeonato del Mundo de Resistencia de la FIA), el Equilibrio de Prestaciones se regula de forma diferente. Aunque el Equilibrio de Prestaciones se define normalmente en términos del tiempo de la vuelta más rápida, el tiempo no es el único factor aquí.
En su lugar, se define una ventana para las carreras en la que deben situarse los hipercoches y los coches de carreras LMDh. Para todos los coches fuera de esta ventana, el BOP se ajusta al alza o a la baja en consecuencia.
El cálculo se basa en los datos del coche más rápido de cada fabricante. Según la FIA y el Automobile Club de l'Ouest (ACO), para el análisis se evalúan los datos de toda una serie de vueltas. A continuación, se utiliza el valor medio para determinar la ventana.
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¿Qué se ajusta?
El Equilibrio de Prestaciones se consigue normalmente en todas las series de carreras mediante los siguientes ajustes:
- Cambios de peso: Dependiendo del tipo de vehículo, se ajusta el peso mínimo. Los vehículos más pesados pueden ver reducido su peso mínimo, mientras que los modelos especialmente potentes reciben pesos de lastre adicionales.
- Rendimiento del motor: El rendimiento del motor suele regularse interviniendo en el suministro de aire (restrictores) o ajustando los valores máximos de presión de sobrealimentación para los motores turbo o sobrealimentados. Estas medidas permiten aumentar o reducir de forma selectiva el rendimiento máximo de un coche de carreras.
- Aerodinámica: En algunas series, la aerodinámica también se puede regular ajustando el alerón trasero u otros elementos aerodinámicos para adaptar el rendimiento en las curvas y en las rectas. En el DTM, por ejemplo, se regula la altura delantera y trasera del vehículo para influir en la aerodinámica.
- Volumen del depósito y flujo de combustible: En otras series de carreras, el BOP también regula el volumen del depósito o el caudal máximo de combustible por vuelta. Esto es especialmente importante en las carreras de resistencia, ya que puede modificar el número de paradas en boxes, lo que tiene un gran impacto en la estrategia de carrera.
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Ventajas e inconvenientes del BOP
El Equilibrio de Prestaciones es un arma de doble filo que ofrece algunas ventajas, pero que también suele ser muy criticada por fabricantes y pilotos.
Con el BOP, son posibles carreras más emocionantes, ya que la parrilla está mucho más equilibrada y los ajustes regulares garantizan que ningún piloto domine carrera tras carrera a lo largo de una temporada.
También tiene un efecto positivo en la diversidad de marcas, ya que los fabricantes con diferentes conceptos de vehículos pueden competir entre sí sin tener una ventaja o desventaja de antemano. También aumenta la igualdad de oportunidades. Esto se debe a que los equipos con presupuestos diferentes tienen más posibilidades, ya que lo decisivo no es sólo la superioridad puramente técnica de un vehículo.
Por otra parte, también se critica repetidamente al BOP. La adaptación continua de los vehículos y el elevado coste del seguimiento son caros y requieren mucho tiempo.
Por supuesto, el sistema también es criticado por fabricantes y pilotos y considerado injusto: El piloto del DTM Kelvin van der Linde, por ejemplo, tuvo que añadir la friolera de 20 kg de peso extra a su coche en el final de la temporada 2024 en el circuito de Hockenheim tras su victoria del sábado, lo que le supuso una desventaja significativa para la carrera del domingo.
Entonces ya no fue suficiente para lograr la victoria el domingo y en la gran final. Al final, sin embargo, van der Linde se coronó subcampeón con el segundo puesto en el campeonato y ABT Sportsline también se hizo con el segundo puesto en la clasificación por equipos.
Hemos sacado todo el partido al Audi y sólo hemos cometido algunos errores. Todos en el equipo podemos estar orgullosos de esta actuación, aunque al final no sea el resultado que esperábamos.
Que el concepto de Equilibrio de Prestaciones en el automovilismo se perciba como bueno o malo suele depender del ojo del espectador. El hecho es que el BOP forma parte del automovilismo desde hace unos 20 años y seguirá utilizándose en el futuro, aunque de forma adaptada.
